Невеста двух господ

— Чудеса — это моя будущая профессия! — взмахнула руками я, демонстрируя живописный рой снежинок, которые быстро растаяли в воздухе. Люблю этим мелким фокусом поражать воображение приезжих ребятишек.

— Да ну тебя! — вздохнула бабушка. — А что ты знаешь о семье покойного короля?

— Ну-у-у… они почти все погибли. Ходят слухи, что выжила младшая дочь короля Йоргена, Йелла, и она сбежала в Инляндию, но сами инляндцы наличие у них принцессы отрицают.

— Все верно. Но ты обратила внимание, что заговорщики в первую очередь убили прямых потомков династии? А их ближайшие родственники по большей мере успели скрыться.

— Меня не интересовали их родственники, — честно призналась я. — Но, наверное, успели. Все же не последние они маги, пусть и водные в основном. Не удивлюсь, если некоторые из них разверзли море, чтобы улизнуть от расправы или утопали до материка по воде.

— А вот я удивлюсь, — сухо сказала бабушка. — У каждой уважающей себя семьи на островах есть свой корабль или маленькая флотилия, на которой сбегать намного удобнее. А что ты помнишь о родословной этих родственников?

— Я помню… ничего! — призналась я.

— Нет, чудес не бывает, — признала бабушка. — А, между прочим, среди них была и норландская принцесса, ее выдали замуж за младшего брата деда Йоргена. Тебя даже назвали в ее честь — Снежаной. Твой отец, правда, собирался назвать тебя Мардженой, но я вовремя его остановила — уронила на голову подборку старых журналов.

— Мардженой?! — уловила главное для себя я. — Ну и жуть! Спасибо огромное! Удивительно, что ты не рассказывала об этом раньше.

— Не хотела портить в твоих глазах светлый образ родителей, — усмехнулась бабуля. — Для твоей сестры они выбрали имя заранее, но когда вас родилось двое, им пришлось что-то срочно придумывать.

— Но называть своего ребенка Мардженой? Неужели у них совсем не было фантазии? Хотя бы и срочной…

— Мардженой звали мою прабабушку, и она была очень сильным магом.

— Как она только жила с таким именем? — содрогнулась я.

— Очень счастливо, — отрезала бабушка. — У нее было пятеро детей и любимый муж, между прочим, основатель рода.

— Ну, если подумать, не самое плохое имя, — признала я. — Удачу оно ей точно принесло. Значит, меня назвали в честь принцессы?

— В честь принцессы, честолюбица! — засмеялась мудрая бабушка.

— Думаешь, потомки норландской принцессы скрываются у нас? — поинтересовалась я нейтральным тоном. Хоть бы на обсуждение моей драгоценной, но такой негодной персоны не перешли’

— Уверена в этом. Видишь ли, младшие дети в семье династии Кильверийских королей получали титул герцогов Гранделльских, — сказав это, бабушка выжидательно посмотрела на меня.

— О! Похоже, Его величество Северин Фандин Норландский здорово повеселился, когда сочинял это письмо. Или когда велел своему родственничку попросить именно моей руки. Хотя наследника самого могущественного государства вряд ли кто-то будет искать у нас на севере. Можно хоть всю жизнь прятаться.

— Неужели ты еще не поняла? Даже если бы были живы твои родители, король все равно бы велел тебе выйти замуж. Без права отказаться.

— Чего только не сделаешь для любимого родственника, — зевнула я. — А погоди! Какой по счету в очереди на престол этот Ролэнт? Ты помнишь? Неужели… мои дети могут стать наследниками короны Островного союза?!

— Эх, Снежана… если бы наш король считал возможным вернуть трон законным владельцам, он бы никогда не предложил ему этот брак. У него нет такой возможности. Или желания. Нет, наш проворный король решил прикрыть свою северную границу от ледяных великанов, поселив здесь потомка одного из сильнейших магических родов. Уверена, Ролэнт человек того склада, которому это под силу.

— Здорово! Мой будущий муж всю жизнь будет считать, что его надули, вместо того, чтобы помочь вернуть престол. И со временем начнет ненавидеть девицу, которому ему подсунули.

— Не стоит судить о человеке, до встречи с ним, — остановила меня бабушка. — Жизнь иногда подкидывает самые странные сюрпризы.

— Да, узнать больше о будущем муже хотелось бы… — взгрустнула я. — Но как его найти? Разве не он первый должен объявиться и познакомиться? Странно все это — мы даже не знакомы. В клубе этикета о таких ситуациях ничего не говорили, — лукаво добавила я.

 — Да уж… тут или ждать, пока жених сам объявится или… попробовать его поискать, — задумчиво протянула бабушка.

— Но у нас нет таких знакомых, которые могли бы помочь найти человека, которого прячет сам король.

— Знакомых нет, но кое-что сообразить можно. Как правило, у королевской семьи есть свои дома в каждом крупном городе, или на курорте. Это на случай визита самой королевской семьи туда на продолжительное время или если нужно оказать услугу кому-либо. Например, шпионить за иностранными послами намного удобнее в доме, который хорошо знаком твоим теневикам. У нас в городе тоже есть такой особняк. Он в паре кварталов отсюда, на Уютной улице.

— Тогда завтра сбегаю туда, разузнаю, живет ли там кто, — оживилась я.