Невеста двух господ

— Тогда чему вы так радовались? — горько спросила я. — Нас с сестрой собираются отдать замуж за каких-то столичных прохвостов, которые настолько досадили своим семьям и королю, что их сослали на север. На съедение ледяным великанам, наверное. В столице думают, что они у нас тут по улицам ходят. А вкладываться в оборону границ все равно не хотят.

В момент своей обличительной речи я свято верила в то, что север у нас действительно притесняют, не любят и только поэтому на нас свалились такие неприятности.

— Ох, Снежана-Снежана… — вздохнула бабушка. — Творец из тебя отличный, маг замечательный, но на школьных уроках, ты наверняка, сидишь и рисуешь.

Ну, точно умеет через бумагу смотреть — в тетрадках у меня все задние странички изрисованы. А что поделать, если это намного интереснее, чем слушать учителей?

— Не дуйся, снежинки с девичьими личиками получились отменные, хоть сейчас оформляй в рамку и на стену вешай. Но с логикой ты не дружишь, милая.

Бабуля всегда умела так похвалить, что упреки после переносились намного проще.

— Думаешь, наши женихи — те самые бедные дворяне, но талантливые маги, которых наше государство по слухам благодетельствует? — помрачнела я.

Не хотелось бы выглядеть неблагодарной и отказываться вносить свой вклад в благополучие нашей страны и сословия, но… это же наша жизнь! Наши мечты, наши цели.

— Для начала мы пойдем с тобой в кабинет, — велела бабушка. — И внимательно посмотрим на карту.

Я, пытаясь взять себя в руки, пошла за ней вслед. В кабинете отца на стене висела большая карта страны. В детстве мы любили ее разглядывать, но названия городов, провинций, рек, озер и всего прочего, я особо не запоминала. Меня интересовали только ближайшие города и те, что по дороге в столицу.

Придя в кабинет, я послушно подошла к нужной стене и стала искать Черную реку для начала. Вряд ли бабушка собиралась искать нечто другое. Гора Оплин располагалась на границе наших владений, это я знала. Сначала я просматривала территории рядом с нашим уделом, потом начала искать все дальше на восток, пока не дошла до границы. Река Черная оказалась… небольшой речкой на границе с Инляндией. Я порылась в конверте и вытащила приложение, которое так и не удосужилась посмотреть. Брови полезли на лоб. Но бабушка оказалась права, смотреть лучше было на карте — больше впечатлял размах свадебного подарка. Это же почти половина севера’ Да, северная граница королевства не очень широкая, Норландия вытянута с севера на юг, но все равно размах впечатлял. А наш родовой удел как раз посередине границы.

— А… что отдают Ружене и ее будущему мужу? — тихо спросила я.

— Вторую половину, — подтвердила мою догадку бабушка.

— Я, конечно, понимаю, что короне эти земли не так уж и нужны, но… как так? Это же слишком много. Кто вообще такой этот Ролэнт Гранделл? За что ему такое богатство?

— А вот это уже второй вопрос, — улыбнулась бывшая ледяная магиня. — Что бы ты могла сказать о нем, если судить только по имени? Подумай.

— Это не Норландское имя, — выдохнула я. — Ролэнтом могут назвать и у нас, но только очень претенциозные родители. Но фамилия… Гранделл, Гранделл… что-то знакомое. Больше похоже на фамилию дворянина из Островного союза.

— Ясно, историю ты не любишь так же, как и географию, — вздохнул призрак. — A, между прочим, твой дедушка был профессором некромантии!

— Зато снежинки у меня красивые, — напомнила я.

— Ох, уж эти художники… и в кого ты только такая? — в который раз вопросила бабушка — ледяной маг.

— В мою вторую бабушку — ведьму. Если судить по ее деревенскому домику: нюансная гамма цветов, стиль маго-шик, — в который раз поддразнила ее я.

Вторая бабушка, сильная ведьма, оставила маме в наследство небольшой, но очень красивый домик в деревне, в которой живут только ведьмы. Мы как-то ездили туда на каникулы. С тех пор я не сомневалась от кого достались мои художественные способности.

— Итак, вернемся к Островному союзу. Что ты знаешь о нем? — прервала меня бабушка. Ее не проведешь попыткой перевести тему.

— Тоже, что и все — сейчас у них темные времена, династию, которая правила Островами несколько веков свергли. Большинство ее представителей убиты, кому-то удалось сбежать.

 — Все верно, а я думала, что одна читаю газеты, которые нам приносят, — удивилась бабуля.

— Ну, нам их приносят только к воротам, а пока я их несу от ворот в дом, поневоле успеешь прочесть пару строк, — мило улыбнулась я.

Не рассказывать же родственнице, как со мной в кафе пытался познакомиться подозрительный тип, который расписывал, что он беглец с Островов и прямой потомок покойного короля Йоргена. Только непризнанный официально. Он тогда про текущие события в Островном союзе много чего рассказал. Видимо, тоже любит читать газеты. Потом оказалось, что он в этом кафе со всеми девушками так знакомится. Впрочем, не поверила я ни одному его слову. Все-таки портрет короля Йоргена я видела, он на него совсем был не похож. На свое счастье.

— Ух! — воздела глаза к небу бабуля. — Чудеса все-таки существуют.