Невеста из мести (СИ)

— О, ничего страшного, мой дорогой. Тебе точно ничего не угрожает. Разве что долгая и счастливая жизнь рядом со мной.

— Ты спятила?!

Но ведьма, похоже, отнюдь не шутила и даже не издевалась. Она обхватила его виски руками и буквально впилась взглядом в его глаза. Герцог дёрнулся, пытаясь отвернуться. Верно, в этот миг он и хотел бы применить свои силы, но судя по тому, какое смятение отразилось на его лице, ничего не вышло.

— Какая же ты тварь, — процедил он. — Правы были жрецы. Надо было сжечь тебя, как порождение Бездны.

Он закрыл глаза, прерывая связь, но она встряхнула его.

— Открой, иначе я начну резать её на куски прямо при тебе.

Финнавар подчинился. И даже со своего места я видела, как он меняется. Как расслабляются черты, резкая линия губ становится мягче, и на них даже появляется лёгкая улыбка. Мадлин что-то шептала, поглаживая его кожу пальцами, а после приникла долгим и глубоким поцелуем. Я опустила взгляд, чувствуя, что в этот самый миг теряю единственного союзника. Герцог обмяк в её руках — наверное, уснул, и ведьма вновь осторожно уложила его на пол.

— С друидами тяжело, — проговорила, вставая и поворачиваясь ко мне. — Я присушивала его к себе долго. Весь год, по капле. Чтобы он не заметил, не почувствовал слишком открытого воздействия. А будь он Маклафлети, то и вовсе ничего не вышло бы.

— Зачем это всё? — в сухом горле еле-еле рождались слабые звуки.

Мадлин налила в деревянную кружку воды и дала напиться. Хотелось плюнуть ей в лицо, но утолить жажду сейчас было гораздо важнее.

— Я хочу обрести всё, что утратила. И даже больше. И отомстить Анвире, конечно. Жаль, что ты не смогла его убить. Ты слишком слабая… Или сильная. Я никогда не могла понять это наверняка. Да, сестрёнка?

Перед глазами потемнело, а после с них будто спала пелена. Вот почему я никак не могла толком разглядеть черты Мадлин. Потому что на нарочно прятала их от меня. Возможно, каким-то особым заклинанием или просто потому что переродилась каким-то неведомым мне способом и уже не могла остаться прежней.

— Ида? — всё же уточнила я очевидное.

— Мадлин, — поправила меня ведьма. — То время, когда я была Идой, давно прошло. Знаешь, я даже скучала. Мы преодолели с тобой многое. Жалко, выжили не все.

Она поставила кружку на щербатый стол и вернулась ко мне. Захотелось отползти подальше, насколько чужеродная и тёмная сила коснулась меня. Она словно хотела прочесть каждую мысль в моей голове, хотела вывернуть наизнанку, чтобы из чистого любопытства узнать, что у меня внутри. От неудобной позы и так уже ломило всё тело, но теперь стало хуже.

— Как так получилось? — выдавила я.

Мне и правда было интересно, как случилось такое, что сестра, которая умерла у меня на руках и была похоронена, вдруг оказалась живой. Но совсем не такой, как раньше.

— Я всегда была восприимчива к Мору и силе Бездны, — ведьма пожала плечами, наматывая на палец мой растрёпанный локон. — А когда умерла, она поглотила меня совсем, но не уничтожила. Наверное, потому что родственна мне. Правда, чтобы вернуться, мне пришлось смириться с ней. Впустить. И тогда я оказалась в теле девушки, которая умирала медленно от маленькой доли Мора в ней. Так же, как и я.

— Так значит, ты хотела убить Анвиру моими руками? А сама? Почему не сделала это сама?

— О, к Анвире сложно подобраться. Он хоть и доверил мне своего сына, а со мной предпочитал не встречаться, — Мадлин усмехнулась. — К тому же… Мне нужно было, чтобы ты попала во дворец. Только поблизости от Священной Рощи твои силы могли восстановиться. Сейчас я могу их забрать.

— Но зачем? — картинка всё никак не желала складываться в единое целое.

— А это тебе знать не обязательно, моя дорогая. Достаточно того, что, когда умрёт Анвира, я возьмусь за Эрнана. Второй вспышки Мора он не переживёт.

Ведьма встала, намереваясь, видно, закончить разговор.

— Мор — твоих рук дело! — выплюнула я ей в спину. — Как только можно?! Разве не он убил родителей и многих наших друзей? Разве не он уничтожил тебя и забрал мои силы? Неужели это для тебя ничего не значит?

— Родителей убил Анвира! — крикнула Мадлин. — Из-за спора за маленький кусочек земли он хотел призвать такие силы, которые не подчиняются никому!

— Он был молод! И он поплатился! — я извернулась в желании просто накинуться на неё и разорвать в клочья.

— Мы тоже были молоды, разве не так? — ведьма тут же успокоилась. — Я отдала свою жизнь борьбе. А ты — нелюбимому мужчине, который хотел только наши земли и чтобы ты раздвинула перед ним ноги. Впрочем, ты любительница это делать. Ноалан рассказывал.

Я задохнулась, не высказав следующие слова. Всё, что я делала на пути к Анвире, и так не давало покоя. Грязь, обман — они останутся со мной навсегда. Только, наверное, мучиться осталось недолго, если не придумать, как вырваться отсюда.

— Так значит, Ноалан тоже твой подручный? — я посмотрела на дверь, будто он мог в любой миг сюда войти. Вот, чей голос показался знакомым в карете.