Невеста из Оксфорда

Никогда не думала, что окажусь внутри любовного треугольника! Я даже с Наташей не могу поделиться – ведь я не говорила ей о ночи, которую провела с незнакомцем в Праге. Поэтому я просто рассказываю ей о том, как забыла переобуться и приехала в особняк к родителям Уильяма прямо в тапках с мишками, которые она подарила. Наташа заливисто хохочет, и я невольно заражаюсь ее веселым настроением и тоже смеюсь от души – впервые за долгое время.

– Как же они это пережили, эти снобы? – спрашивает она, хитро глядя на меня с экрана смартфона.

Приходится перейти ко второй части рассказа:

– Кэролайн одолжила мне свои свадебные туфли.

– Да ты что! – восторженно ахает Наташа.

– А я сломала каблук, – удрученно признаюсь я.

– Горе луковое! – Наташа снова покатывается со смеху. – Как ты так умудрилась?

Я пожимаю плечами и чувствую, как меня окончательно отпускает. Не я без спросу влезла в туфли Кэролайн, она сама мне их предложила, значит, сознавала последствия.

– А еще я познакомилась со старшим братом Уильяма, – ляпаю я прежде, чем успеваю прикусить язык.

Наташа подпрыгивает от любопытства:

– Да ну? У него есть брат? Ты не говорила!

– Да я сама ничего не знала, – бормочу я, уже жалея, что завела этот разговор. Наташка знает меня как облупленную, и перед ней я не смогу притворяться, что Крис мне безразличен.

– И как он? Красавчик? Похож на Уилла? – тараторит Наташа.

Приходится признать, что братья совсем не похожи, но оба хороши собой.

– А он не женат? – лукаво улыбается Наташа. – Девушка есть?

– Вроде, нет… – Я отвожу глаза, пытаясь не вспоминать ночь, которую мы провели вместе.

– А парень? – уточняет Наташа, огорошивая меня.

– Чего? – Я резко вскидываю голову. – Нет, Крис не по этой части!

– Это хорошо, – Наташа довольно улыбается. – Тогда я им займусь.

Я непонимающе пялюсь на экран. Она о чем? Кажется, я разучилась говорить по-русски.

– На свадьбе посади меня рядом с ним, – просит Наташа.

– Зачем? – Я по-прежнему не понимаю, к чему она ведет.

– А зачем красивой одинокой подружке невесты красивый одинокий брат жениха? – Наташа кокетливо закатывает глаза, и до меня наконец доходит.

Она что, собирается закрутить с Крисом?

– Это невозможно! – вырывается у меня прежде, чем я успеваю прикусить язык.

Наташа обиженно смотрит на меня с экрана:

– Считаешь, я недостаточно хороша для английского лорда?

– Что ты, Наташ, не в этом дело. Просто… – Я сбиваюсь, пытаясь найти правдоподобное объяснение. – Тут все не как у нас на свадьбах. Кэролайн занимается рассадкой гостей, и там все строго по их традициям. Меня даже не послушают.

– Ну ладно, – легко соглашается Наташа. – Потанцевать-то мне с ним никто не запретит! Уж там я его возьму в оборот.

Наташа игриво поводит пышной грудью, повторяя движение из восточного танца. Мы ходили с ней на несколько занятий вместе. В другой ситуации меня бы это повеселило, но сейчас я чувствую жгучую ревность. Не позволю флиртовать с Крисом даже лучшей подруге!

Я молчу, чтобы не сказать лишнего. А Наташа весело продолжает:

– Только представь, Женька, как будет здорово! Ты выйдешь замуж за Уильяма, а я – за его брата. Породнимся и будем жить вместе в их особняке!

Такого я даже в страшном сне представить не могла!

– Ты чего такая кислая? – Наташа замечает мое настроение.

– Живот болит, – вру я, ссылаясь на месячные.

– Ааа, – понимающе тянет Наташа. У нас с ней нет секретов, и она знает, что я тяжело переношу эти дни. – Выпей таблеточку, отлежись тогда.

– Угу, – киваю я, радуясь, что нашелся предлог завершить разговор.

– А то я уже решила, что ты влюбилась в брата своего жениха, – внезапно говорит Наташа, заставляя меня вздрогнуть.

– Ха-ха, – ненатурально смеюсь я. – Скажешь тоже!

– А что, лучше младшего сына лорда может быть только старший, – хихикает Наташа. – Это ведь Крис наследует титул и особняк?

Это последнее, что волнует меня в отношениях с Крисом. Будь он простым фотографом или водителем, я бы все равно его любила. Но вопрос Наташи заставляет меня надолго задуматься уже после того, как я с ней прощаюсь и завершаю вызов.

Вот как это будет выглядеть для Кэролайн и ее супруга. Я променяла младшего брата на старшего – ради титула и наследства. И это совсем не тот фундамент, на котором можно построить счастливое будущее.

Эти мысли по-прежнему не дают мне покоя, когда я наутро иду на занятия в универ. Задумавшись, я не замечаю велосипедиста, который едет прямо на меня в толпе. Парень задевает меня, и я роняю учебники, которые несу в руках, чтобы сдать в библиотеку. В рюкзак они не уместились, и теперь мне приходится собирать их с земли. Краем глаза я замечаю темную фигуру, застывшую на углу здания – с той стороны, откуда я пришла. Странно. Все спешат на занятия, а этот мужчина просто стоит. Как будто кого-то ждет. Или следит – мелькает в голове тревожная мысль.