Невеста Кристального Дракона

Страх высоты мгновенно дал о себе знать. Под весом наших тел крюк скрипел и шатался. Почему похититель не закрепил его толком? Ведь он упадет и разобьется вместе со мной, если крюк сейчас вывалится!

Ответ был прост и страшен: ему, скорее всего, все равно. У него пустые глаза бездумного зомби. Вдруг ему наплевать на свою смерть точно так же, как на мою? Кто его прислал? Куда он меня тащит?

Словно в ответ на мои страхи крюк вывалился из своего ненадежного гнезда, и мы полетели вниз.

На этот раз я даже испугаться не успела. Воздух под нами сгустился и заколыхался, как батут. Или простыня, которую растягивают пожарники под окном горящего дома. А небо закрыла огромная крылатая тень.

Похититель, к которому я все еще была привязана ремнем, сунул руку за полу камзола. Извлек оттуда маленькую склянку, надкусил ее и выпил содержимое. В ту же секунду он стал хрипеть и корчиться в судорогах – прямо на мне!

На нас спланировал дракон. Острый коготь полоснул по ремню. Агонизирующее тело скатилось с меня, дернулось еще раз и застыло. Меня била дрожь, но я по-прежнему не могла издать и звука.

Дракон простер крыло передо мной.

«Залезай», – прозвучал в голове ментальный голос Ральдарина.

Второй раз за последние несколько минут я слышала этот приказ. И выполнила его куда охотнее, чем в первый.

Я забралась на спину Ральдарина с облегчением. Он обхватил когтями труп моего незадачливого похитителя. Разорванный ремень, неподвижно лежавший на невидимой воздушной простыне, полетел вниз.

А дракон поднялся на вершину замка и приземлился на смотровую площадку. Швырнул в сторону труп, спустил крыло и велел мне сойти. Я повиновалась, все так же без единого слова, не пытаясь что-то спросить или сказать. Похоже, магия похитителя, которая отнимала волю и вынуждала безропотно следовать приказам, продолжала действовать.

Ральдарин обернулся человеком. На этот раз он не собирался расхаживать по замку голышом. Подобрал с пола одежду, облачился, подхватил труп и перебросил через плечо. Скомандовал отрывисто:

– Иди передо мной.

Мы пошли по лестнице, Ральдарин с мертвым похитителем на плече. Навстречу поднимался Кори с незнакомым драконом в одежде, напоминавшей военный мундир.

Ральдарин сбросил тело на ступени, развернул лицом вверх.

– Ты знаешь его, Кори?

Слуга скорбно кивнул.

– Его зовут Леро, Владыка. Он служил на кухне.

– Значит, человечий шпион проник в замок под его личиной. Капитан Геверин, – обратился он к дракону, – выясните, когда и как это случилось. У него могут быть сообщники в замке. Выделите двух драконов на охрану госпожи Ирины. Отныне она не будет выходить из своей комнаты без сопровождения.

– Будет исполнено, Владыка, – поклонился капитан.

– И передайте на северные границы – пусть подготовят рейд на территорию Лидаро. Проклятые людишки заплатят за эту авантюру, – процедил он сквозь зубы.

– Но, Владыка… мы еще не установили, что к этому причастны люди. Мы даже не знаем, человек ли это.

– А кто?! По-вашему, шеами совершит такое по собственной воле? Вы несете чушь, Геверин. Исполняйте приказ. Кори поможет допросить кухонную прислугу.

– Так точно, Владыка.

Капитан и Кори ушли, а меня Ральдарин провел на этаж, где раньше мне бывать не доводилось. Мы зашли в небольшое помещение, напоминавшее рабочий кабинет. Ральдарин уселся в кресло, посмотрел на меня пытливым инквизиторским взглядом.

– А теперь рассказывай. Что тебе сказал шпион? Почему ты по доброй воле пошла с ним? Что он тебе пообещал?

У меня внутри все упало. По доброй воле?!

– Молчишь? Значит, я не ошибся. Он не угрожал тебе, а поманил. Обещал вольную жизнь среди людей, так?

Я так и не могла пошевелить языком. Ральдарин вскочил с кресла, подошел, стиснул мои плечи.

– Отвечай! Что он посулил тебе?

Я сглотнула. Безвольно и беспомощно смотрела в янтарные глаза, горевшие гневом. Он с силой встряхнул меня… а потом выпустил. Его лицо вдруг побледнело, гнев в глазах сменился откровенным ужасом. Взгляд уперся мне в живот… а точнее, ниже.

Я опустила глаза, чтобы посмотреть, что же так испугало Ральдарина. И отшатнулась назад, чуть не упав на стол прямо за спиной. По джинсам расползалось бурое кровавое пятно. А я ощутила режущую боль в промежности.

Ральдарин подхватил меня на руки и усадил на стол. Его ладонь легла мне промеж ног, а ужас в глазах возрастал.

– Тихо, девочка, – прошептал он. – Все будет хорошо. Не бойся.

От его ладони по моему телу расходились странные колебания. Меня словно обволокла невидимая пелена и не давала крови вытекать.

Вбежал Кори.

– Вы звали, Владыка?

– Вызови лекарей! Из южного порта. До пограничных гарнизонов слишком далеко, они не успеют. И всех магов сюда, немедленно! Камариса тоже!

Кори выскочил за дверь, даже не поклонившись. Ладонь Ральдарина стиснула мне промежность, а вторая гладила мое лицо.

– Девочка моя… Не умирай. Умоляю тебя. Только держись. Мы тебя вытащим. Я сам убью тех, кто сделал это с тобой.

Глава 21 Диск Подчинения