Невеста Ледяного

— Свои детские шарики ты делать не разучилась? — с усмешкой спросил он, а меня мгновенно осенило.

Ну, конечно! Подорву демона изнутри. Проще простого!

И я подала Тиру руку, в предвкушении своей первой схватки с демоном.

Теперь призыв я видела вблизи. От любопытства чуть не сунулась в пентаграмму, хорошо Ледяной придержал. Инг снова поднял крышку со стеклом, словно открывал обложку книги, а Тир, неожиданно для меня, уколол палец, и капнув кровью на щит, быстро произнес призыв.

Окно в Иной мир мгновенно завертелось, а Ледяной оттащил меня подальше. Он словно знал, что из окна сначала выстрелит чей-то длинный и липкий язык, в надежде втянуть через портал добычу.

От одного осознания, что это могла быть я, меня затрясло.

— Соберись! Ты же не собираешься подорвать бомбочками нас?

— Н-нет…

Тварь, пытающаяся пролезть через портал, мне не нравилась. Я вообще с трудом себе представляла, как она поместится в манеже. Слишком огромная и мерзко вонючая.

Я начала зачитывать заклинания, связывая внутри шарика взрывную силу огня, когда язык твари снова выскочил и чуть меня не достал.

Тир тихо застонал причем его стон в конце перешел в нетерпеливый рык.

— Сейчас, сейчас…

Я начала заново, только теперь торопилась. Демон оставил попытки пройти через маленький для него портал и теперь выцеливал добычу и выстреливал языком. Как только пара шариков закрутились у меня на ладони, я послала их в полет. Язык твари тут же сделал им подсечку и втянул в себя.

Секунда. Другая…

Внутри демона раздался приглушенный хлопок, и тварь изрыгнула из себя фонтан вонючей слизи. Я попыталась отскочить, но сзади, слишком близко, стоял Ледяной. И меня с ног до головы обдало демонической слизью.

Со стороны Бланш тут же раздался злорадный смех. Тир отошел от меня, оглядев с ног до головы.

— Что ж… Отличная демонстрация, но можешь быть свободна. Тренировка для тебя закончена.

И это были самые обидные слова за весь день!

Из комнаты выбежали все. И Итта, и Цветочек. Предатели!

Я несколько часов просидела в ванне оттираясь. Потом меняла воду и снова терлась с мылом и маслами, надеясь отодрать от себя вонь демона.

За ужином ничего примечательного не случилось, разве что вернулся ректор. Это напомнило мне, что я так и не нашла всю информацию по наказаниям. Пришлось вернуться в библиотеку и снова перебирать древние книги и свитки, в поисках нужного мне фолианта.

Описание испытаний так и не нашла, зато отыскала указ об отмене наказаний для простых магов. Этот документ меня заинтересовал. И это именно то, чем пугала меня принцесса.

Основатели потому и стали равными богам, что сумели пройти все семь испытаний. Они достигли могущества недоступного простым магам. Испытания снимали с них замки и ограничения, делая всемогущими.

Основатели отгородили земли магов от холода Ледяных пустошей, основали сердце земли и дали жизнь людям. Научили их брать и повелевать магией. Они были первыми и единственными…

Если верить документу, на который ссылался указ о запрете наказания, ни один из испытуемых не выжил. При деде нынешнего короля испытания Основателей приравнивались к смертной казни, где невозможно было доказать свою невиновность.

И мне просто невероятно везло, что я выжила на четырех из семи.

Я даже знала имя этого везения! Тир Лоук!

Если бы не он, я свернула себе шею уже на первом.

С этим необычным открытием, я помчалась к нему, умолять спасти мне жизнь еще три раза. Совсем немножечко же осталось. Ну не откажет же он мне?

На этой мысли я тормознула.

Пока на нем ошейник — не откажет. Но ведь осталось мало времени, а к разгадке, как его снять, мы так и не приблизились. Более того, Тир Лоук тоже получил пророчество, из которого сделал вывод, что жениться он обязан именно на огненной принцессе, а не на какой-то подчинившей его магичке.

Я хмыкнула. Он вообще ведьмой меня обзывает! Я для него недостойна даже называться магом. И Ледяной так же как и я помнит слова ректора — если не получится снять ошейник по-хорошему, то моя смерть освободит Ледяного от проклятия.

А потом мне назначили эти наказания. Прямиком отправив на тот свет. А Тир Лоук согласился…

На глаза навернулись злые слезы.

Да они с самого начала списали меня со счетов, обрекая на смерть. Конечно, жизнь Ледяного дороже жизни простой магички… Не магички даже, а ведьмы.

Но в груди все сжалось от боли. Не выживу. Все равно не выживу.

Так зачем он каждый раз спасает меня от смерти, только продлевая мои мучения?

— Где тот факассов демон, что расстроил тебя?

Тир выскочил как бес из табакерки, хотя давно пора уже привыкнуть, что Ледяной всегда появляется, когда его не звали.

— Передо мной, — буркнула я, незаметно вытирая слезы.

Тир хмыкнул, осматривая меня с ног до головы.

— То есть, я могу предположить, что ты по мне соскучилась, что разревелась от горя?

— Нет.

— Тогда что с тобой, факассово отродье, не так? Угрозы нет, тебя никто не убивает, ты жива!..

— Пока.

— Что пока?

— Пока я жива, но впереди еще три испытания.

— И это тебя расстраивает?

— Вообще-то, да. Я только что узнала, что никто еще не выжил при испытаниях. Кроме самих Основателей.