Невеста Ледяного

Я в изумлении посмотрела вниз, удивляясь, как мои собственные руки избавляют меня от одежды. От всей одежды!

“Что происходит?!” — должна была крикнуть я.

— Свобода! Наконец-то, — томительно прошептали мои губы, и язык облизал их в предвкушении развлечения.

Глава 12. Стань моей

Тир Лоук

Помолвка с драконицей казалась спасением. И вдруг это пророчество, факасс его побери!

Я снова развернул лист с переписанными Ати словами:

Навсегда будет льдами скован

В наказание неискупимых грехов,

Кто дитя огня разбудит,

Погрузится в вечный сон.

Будет он введен в заблужденье,

Что она спасет его род.

Но все перевернется в мгновение,

Как магию она обретет.

Станет для Ледяного нареченная

Погибелью с ним обрученная.

Перечитал несколько раз… Практически наизусть запомнил. Не пророчество, а проклятье!

— Думаешь над помолвкой? — вклинился в мои мысли Инг.

— Да, из головы не выходит. И все зависит от моего решения. Предположим, я не получил бы предупреждения и сочетался браком с драконицей. Она стала бы погибель. Так?

— Судя по пророчеству, да.

Я кивнул, продолжая рассуждать:

— Убила бы меня, истребила всех Ледяных и вернулась к драконам. Какой в этом смысл?

Инг пожал плечами:

— Если допустить, что Король магов прав, и драконы видят свой конец в тех, кто пользуется их магией, то это заговор. Ледяные не только лучше людей владеют магией, мы еще собираем её в кристаллы, продаем и копим. То есть, забираем куда больше людей.

Я тяжело вздохнул, закрывая глаза и откидываясь на ложе.

— Если принять теорию заговора, так и есть. Огненный повелитель знает, что я всегда держу нейтралитет. И помолвка — отличный повод втянуть меня в политическую игру. А если верить пророчеству, то…

— То его дочь станет началом возрождения драконов, — подхватил вошедший Ати. — Тогда стоит расторгнуть помолвку.

Я застонал, не открывая глаз.

— А это уже открытый политический скандал, — обреченно проговорил я. — Ты же видишь, как в меня вцепилась местная принцесса. Я уже дважды выгонял ее. Сначала из своей ванны, потом из своей постели.

— И это странно, — прокомментировал Инг.

— Почему?

— Потому что дома ты не пропускаешь ни одной юбки!

Я запустил в друга подушкой, отмахиваясь от его хохота.

— Нет, серьезно, — не унимался Инг, — неужели от покорения прекрасной Бланш тебя останавливает только политическое осложнение?

— Ты знаешь сам, что до официальной связи с драконицей я не обязан хранить верность, — ответил я.

— Не обязан, но хранишь, — поддел Инг.

Я задумался. Странно, а почему заигрывания Бланш на меня не действуют? Я привык, что мне самому не нужно прилагать никаких усилий, девушки сами вешаются мне на шею. Это мой природный дар. И я никогда не отказывался. Ведь от дара богов отказываться нельзя, иначе он станет проклятьем.

Но Бланш меня скорее раздражала навязчивым вниманием, чем привлекала. Почему?

— Инг, ты знаешь, что я лишился своего дара в тот момент, как Ари надела на меня ошейник.

— Верно. Думаю, для Бланш это политическая ставка. Ты об этом думаешь?

— Нет. Я думаю, что впервые не беру, что падает под ноги само собой, а могу выбирать, кого я хочу…

— Так-так-так, — подключился к разговору Ати. — И кого же хочет наш повелитель?

— Ар-р-р-ри, — пророкотал я ее имя, перекатывая и смакуя языком. — Ее хочу, но она совершенно не поддается…

Я как-то странно чувствовал пространство вокруг себя. Вот и теперь не открывая глаз, почувствовал, как Ати и Инг подбираются ко мне ближе и садятся на постель.

— Ты же повелитель! Вели — она не посмеет тебе отказать, — предложил Ати.

— Не хочу так. Хочу, чтобы она сама пришла, — пробормотал я, нащупывая эмоции хозяйки и убеждаясь, что в этот поздний час она действительно спит в своей кровати, а не ищет очередные приключения на свой прекрасный зад.

— Тогда покажи ей, какой ты смелый и сильный, — предложил Инг. — Девушкам это нравится.

Я хмыкнул.

— Пожалуй, так и сделаю. Ей предстоит еще три испытания. Она должна выжить, и я ей помогу. Я смогу защитить ее от любой опасности.

— Это хорошо. Но не забывай, что к концу испытаний, тебе нужно решить проблему с ошейником и определиться с помолвкой.

Я промолчал. Не стал говорить друзьям, что уже определился.

Если Ари выживет, а с моей помощью она обязательно выживет, то станет моей невестой. Я найду другой способ спасти свой род, но подвергать Ледяных опасности, предрекаемой пророчеством, не буду.

* * *

Утром меня опутали назойливые возбуждающие сны. Я мучился и метался по постели, но никак не мог выбраться из этого затягивающего омута сладких обещаний.

Сотни девушек, одна краше другой, и сотни согласий принять меня, ублажить и покориться. Тело трясло в лихорадке, разум тонул в первородных инстинктах, а я все никак не мог проснуться.

— Тир! Тир!