Невеста Ледяного

— Издалека? — напомнил я.

— Придется, — подтвердил он. — Тебе не показалось странным, что тут прославляют некую богиню Айлану? Хотя ни в наших архивах, ни в архивах драконов такой богини нет. О ней не слышали.

Я фыркнул.

— Про Основателей мы тоже не слышали. А у магов они есть. Айлана наверное одна из этих Основателей.

По напряженной позе Ати я понял, что моя догадка неверна.

— Маги прославляют богиню жизни и называют ее Айланой.

— Но богиня жизни — Фрея, факасс побери!

— В наших летописях именно так. Фрея — богиня жизни, жена бога мира Факасса. Они родители великих драконов и магии.

— К чему ты клонишь? — я злился, потому что не понимал, к чему сейчас поднимать древнюю историю о создании мира, когда на кону стоит моя помолвка и пророчество, лживое и верное.

— К тому, что наши летописи полностью совпадают с историей драконов до момента изгнания Фреи. Послушай, что хранится в архивах у них.

Ати достал из внутреннего кармана своего дорожного костюма свиток, развернул его и зачитал. Историю о том, как демоница прокралась в наш мир и соблазнила бога Факасса, оплела его своей демонической магией и одурманила. По воле демоницы Факасс изгнал Фрею, отрекаясь от нее и запрещая общаться со своими детьми, драконами.

Далее шла отсылка к истории, где дети-драконы взбунтовались и раскололись. Одни ушли за Фреей, матерью драконов, другие остались с Факассом и его новой женой-демоницей. Но к счастью, Ати мне зачитывать весь курс лекций по древней истории не стал.

— Я все это знаю, — раздраженно бросил я. — Что тебя удивляет в этом?

— То, что отсутствует имя демоницы. Для драконов и Ледяных она просто исчадие Иного мира, демоница. У нее нет имени.

Я молча смотрел на Ати, ожидая продолжения.

— Ну как же, Тир! Это очевидно! Откуда у магов появилось иное имя богини жизни? Кто такая Айлана?!

— Я… сказал же, что не знаю!

— А я кажется знаю. Демоница подставила свое имя в историю людей! Заняла истинное место богини жизни! Для магов нет Фреи — есть Айлана. Они поклоняются ей, наделяя силой. В то время как истинная богиня обессиливает, потому что забыта всеми.

В голове с трудом складывались кусочки головоломки. Ведь все забытые боги — это мертвые боги. А если умирает богиня жизни, то умирает сама жизнь!

— Ты хочешь сказать, — я силился сделать выводы, — что проблемы с продолжением рода драконов и исчезновение Ледяных, всё завязано на старой как сама смерть истории о прародителях нашего мира?

— И на предательстве Факасса своей жены! — торжествующе поддержал Ати. — Заметь, что слать в факассову пропасть принято не только у Ледяных, но и у магов и чернокнижников…

— О чернокнижниках! — зацепился я. — Узнай, как записана древняя история у них, и кому они поклоняются! Там Инг. Поторопи его!

Отослав друга, я нервно вышагивал по комнате. Если Ати прав… Если мы добудем даже небольшое подтверждение его теории, то я, повелитель Ледяных, смогу предотвратить войну магов и драконов!

Под рукавами треснули швы, возвращая меня из старых легенд в реальный мир.

Как там звали ту чудо-портниху, подругу Ари? Пожалуй, пусть лучше она пошьет мне факассов камзол. Иначе после бала будут говорить только об одном, о голом повелителе Ледяных.

Не такую славу я искал!

* * *

Лорея Рик удивила.

Я боялся притронуться к ледяному наряду, который прибыл от нее за несколько часов до бала. Казалось, дотронься до перламутровых чешуек и он рассыпется на ледяные осколки.

Если эта Лорея за пару дней создала такое чудо, что она могла сотворить для моей Ари?

За спиной с грохотом распахнулась дверь. Я обернулся и увидел моих друзей.

— Вас не было три дня! Нашли что-нибудь?

Инг потупился и отрицательно покачал головой. Значит, демоницу найти не получилось. Сделка все еще в силе.

Я перевел взгляд на Ати.

— А у тебя что-то есть?

— Не знаю с какой новости начать, повелитель.

Уж если Ати обращается ко мне официально, значит все его новости плохие.

— Через несколько часов — Зимний бал. После него мы возвращаемся домой, — как можно сдержаннее произнес я. — Поэтому все проблемы лучше решить здесь и как можно скорее. Говори.

Ати тяжело вздохнул, зачем-то переглянулся с Ингом и вылил на меня ведро неприятностей.

— Сначала я отправился к чернокнижникам. Обратился к их главе. Но ему было не до меня.

В этот момент вмешался Инг:

— У чернокнижников раскол. После военного соглашения между драконами и демонами, их общество разделилось на согласных поддержать этот странный союз, и тех, кто видит в нем угрозу. Против главы действует оппозиция, пытаясь вызвать триаду демонов…

Я отмахнулся:

— Это их проблемы. Нас они не касаются. Так что там с их архивами, Ати? Глава чернокнижников дал тебе изучить их летописи?

Ати кивнул:

— Наши подозрения подтвердились. Имя богини жизни в истории чернокнижников также заменено на некую Айлану. Глава сказал, что ее имя усиливает призывы демонов и делает порталы в Иной мир стабильнее.

Инг подтвердил слова Ати, добавив:

— Чернокнижники стали сильнее в своей связи с демонами, Тир. Их больше нельзя игнорировать. Я хочу просить тебя назначить меня послом от Ледяных на их территорию.