Невеста Льва

— Как?! Вы нас видели? — изумленно воскликнула Ариана. — Но ведь вы были без сознания. Впрочем, если вы действительно слышали наш разговор, то должны были обратить внимание на мой ответ Эдрику. Я сказала, что люблю только вас и мне не нужен никакой другой мужчина. Если даже вы умрете, я больше никогда не выйду замуж. Эдрик — мой друг, не больше того, и он знает об этом. Кроме того, именно Эдрик спас вам жизнь.

Лайон смутился.

— Ничего не понимаю… — пробормотал он. — Расскажите, что вам известно, любовь моя.

— По словам Белтейна, Эдрик набросился на валлийца, который уже нанес вам удар в шею. Ваш противник был убит, иначе вы бы непременно погибли от его меча. Кроме того, Эдрик сразу же перевязал вас и остановил кровотечение. Конечно, он сделал это довольно неумело, но все же это была своевременная помощь.

— Если все, что вы сказали, правда, то я действительно должен быть благодарен лорду Эдрику до конца своих дней. Но я не отдам ему свою жену, как бы ему этого ни хотелось. Нет, моя признательность к нему не простирается так далеко. Вы принадлежите только мне, Ариана. Я однолюб и буду любить вас всю жизнь. — Он взглянул на ее живот. — Как там наш малыш? Дает о себе знать?

Ариана улыбнулась:

— Теперь, после того как ваши дела пошли на поправку, наш малыш чувствует себя замечательно, милорд. Мы с вами прекрасно подходим друг другу. Я очень ревнивая женщина, и мне нравится, что вы однолюб и будете любить меня до конца своих дней. Я со своей стороны буду всегда отвечать вам взаимностью.

— Отлично, мне очень приятно слышать такие слова, миледи.

Но тут Ариана, как будто что-то вспомнив, нахмурилась.

— А что мы будем делать с леди Сабриной? — спросила она.

— Ничего, Вильгельм намерен выдать ее замуж за Эдрика. Я уверен, что когда король вернется из похода, он непременно устроит их свадьбу. А теперь придвиньтесь ко мне поближе, я хочу положить ладонь на ваш живот.

Ариана присела рядом с мужем на кровать. Лайон приподнял ее юбку и положил руку на живот жены. Ариана покраснела. Заметив ее смущение, Лайон озорно улыбнулся, и его пальцы скользнули в промежность Арианы. У нее перехватило дыхание.

— Лайон, не надо, — взмолилась она. — Вы еще слишком слабы. У нас будет много времени для… этого.

— Я привык делать то, что мне хочется, — заявил он, но Ариана отбросила его руку, не рассчитав силы.

Лайон застонал от боли, а Ариана тут же всполошилась:

— Я же говорила вам, чтобы вы не перенапрягались. Это опасно, рана еще не зажила. Давайте лучше поговорим о предстоящей свадьбе Белтейна и Терсы. Они ждут вашего выздоровления и хотят, чтобы вы присутствовали на церемонии венчания.

— Прекрасно, я постараюсь побыстрее встать на ноги.

Лайону уже давно надоело валяться в постели. Кроме того, он мечтал о том моменте, когда снова сможет заняться любовью с женой.

— А что говорит колдунья по поводу моего выздоровления? — поинтересовался Лайон. — Когда я встану с этой проклятой постели, по ее мнению?

— Вам придется провести в ней еще несколько недель.

— Несколько недель? О нет, Ариана! Я этого не выдержу. Одну неделю, еще куда ни шло, я полежу, но не больше.

Честно говоря, Ариана радовалась, что Лайон согласился полежать хотя бы одну неделю. Она не удивилась бы, скажи он, что встанет завтра.

— Не будем загадывать, — промолвила она. — Посмотрим, как вы будете чувствовать себя через неделю.

— Если вы будете давать мне нормальную еду, а не бульон и кашу-размазню, которая годится только для младенцев, я окрепну намного скорее. Приготовьте мне на обед для начала большой кусок оленины и форель в укропном соусе и вы увидите, как быстро я начну поправляться.

— Возможно, вы правы и вам пора переходить на привычную пищу, — сказала Ариана. — Я распоряжусь, чтобы вам приготовили то, что вы хотите.

Она хотела уйти, но Лайон остановил ее. Схватив жену за руку, он привлек ее к себе.

— Лайон, мне надо идти. Вы расходуете попусту слишком много сил. Ваша рана может снова открыться, не забывайте об этом.

— Мое самочувствие улучшается не по дням, а по часам. Я уверен, что уже в силах поцеловать свою жену, не причинив вреда собственному здоровью.

У Арианы перехватило дыхание от его слов. У нее кружилась голова от желания близости с мужем. При воспоминании о его ласках дрожь пробегала по телу Арианы. Она опасалась за его здоровье, но тем не менее ей хотелось, чтобы он поцеловал ее.

Ариана склонилась нал мужем, и их губы слились в страстном поцелуе. Ариану бросило в жар. Лайон застонал от наслаждения, и Ариана отпрянула от него, решив, что он почувствовал боль.

— Лайон, прекратите немедленно обнимать меня! — воскликнула она.

— Ни за что на свете, — заявил он, поглаживая ее бедра.

Лайон и не предполагал, что один-единственный поцелуй вызовет у него бурю эмоций. Кровь забурлила в его жилах, и он почувствовал сильное возбуждение.

— Помогите мне, Ариана, — попросил он, не сводя с нее глаз, — я не смогу сделать это один!

— Вам вообще не следует этого делать, — недовольным тоном заявила Ариана, пытаясь встать с кровати.

— Тем не менее я это сделаю! Поднимите ваши юбки и сядьте на меня верхом.