Невеста Льва

Голос Сабрины доносился до Лайона как будто издалека. Что с ним происходит? У него дрожали колени и кружилась голова. Сабрина помогла Лайону лечь на кровать, и он закрыл глаза. Сквозь полудрему он слышал, как кто-то кричал на него, но не мог разобрать ни слова.

— Черт бы побрал этого алхимика! — в сердцах воскликнула Сабрина. — Он клялся, что зелье возбудит Лайона, а не погрузит в беспамятство.

Сабрина начала трясти своего гостя за плечо, пытаясь привести его в чувство, но ей это не удавалось. Возможно, она подлила в вино слишком много зелья. Вздохнув, Сабрина быстро разделась, а потом с трудом сняла одежду с Лайона. Полюбовавшись его прекрасным нагим телом, она легла рядом с ним. Сабрина надеялась, что, проснувшись, Лайон захочет заняться с ней любовью.

Ариане не спалось. Она представляла, что Лайон сейчас сжимает в своих объятиях и целует Сабрину, и у нее комок подступал к горлу. Она ощущала себя оскорбленной и униженной. Сабрине достаточно было послать Лайону записку, и он побежал к ней по первому зову. У этой женщины не было ни стыда, ни совести. Ариана уже начинала искренне привязываться к своему мужу, и тут он наглядно показал ей, как мало она для него значит. Да, ей следовало прислушаться к словам Эдрика…

В дверь негромко постучали, и Ариана вздрогнула от неожиданности.

— Ариана, откройте быстрее, это я, Эдрик, — раздался хрипловатый шепот.

Ариана не на шутку испугалась. Если кто-нибудь увидит лорда Эдрика у дверей ее покоев, ему несдобровать. Лайон моментально расправится с соперником. Ариана быстро впустила Эдрика в комнату. Войдя, он настороженно огляделся.

— В чем дело, Эдрик? Что случилось? Вам не следовало приходить сюда. А что, если Лайон сейчас вернется и застанет вас здесь? Он может прийти в любую минуту. И вообще как вы узнали, что я сейчас одна? Или вы задумали убить Лайона?

— Успокойтесь, Ариана, лорд Лайон не вернется к вам до утра.

Ариана нахмурилась.

— Откуда вы знаете?

Эдрик усмехнулся.

— Я видел, как он недавно вошел в комнату леди Сабрины. О способностях Сабрины соблазнять мужчин ходят легенды. Сам я никогда не входил в круг ее избранников, но, должен признать, эта женщина способна очаровать кого угодно. Думаю, лорд Лайон не скоро покинет ее постель.

— Чего вы хотите, Эдрик? Зачем вы пришли сюда? — сердито спросила Ариана.

Слова Эдрика расстроили ее: подозрения Арианы подтвердились.

— Я уезжаю из Лондона, — сказал Эдрик. — Боюсь, что Вильгельм скоро узнает о моих связях с Малькольмом. Если кто-нибудь из сакских лордов, с которыми я вел откровенные беседы, донесет на меня Вильгельму, меня повесят за измену короне.

— О, Эдрик, вы должны немедленно покинуть Лондон! Не все сакские лорды настроены против Вильгельма, некоторые из них поддерживают короля. Вы отправляетесь домой, в замок Блэкхит?

— Нет, я еду в Абернети. Поедемте со мной, Ариана. Епископ Малькольма расторгнет ваш брак, и мы сможем пожениться. Я не хочу оставлять вас здесь.

Ариана испуганно отпрянула от него.

— Но я не могу бросить Лайона, он — мой муж!

— Сколько раз этот ублюдок унижал и оскорблял вас! Когда же вы одумаетесь, Ариана! Или вы хотите своими глазами убедиться, что Лайон изменяет вам? В таком случае следуйте за мной! Я покажу вам, где ваш супруг проводит ночи.

И, схватив Ариану за руку, Эдрик увлек ее за собой. Ариана вяло сопротивлялась. Прежде чем выйти в коридор, Эдрик огляделся по сторонам. Он старался избегать нежелательных встреч со слугами и придворными. Но в этот поздний час коридоры и так были пусты.

Их путь освещали развешанные на стенах факелы. Комната Сабрины располагалась на том же ярусе, сразу за поворотом. Остановившись, Эдрик прижал палец к губам и, подтолкнув Ариану к двери, слегка приоткрыл ее. Как ни странно, дверь оказалась незапертой.

— Эта потаскушка не боится, что их увидят вместе, — прошептал Эдрик на ухо Ариане. — Смотрите внимательно. Вы узнаете мужчину в объятиях нагой Сабрины?

Увиденное привело Ариану в шок. Она пыталась отвести глаза в сторону, но не могла. В тусклом свете горевших на столике свечей Ариана сразу же узнала обнаженную фигуру Лайона. Она заметила, что Сабрина страстно обнимает его. Не в силах больше смотреть на эту любовную сцену, Ариана отвернулась. Комок подступил у нее к горлу. Испугавшись, что сейчас разрыдается, она опрометью бросилась в свою комнату. Эдрик последовал за ней.

— Я не хотел причинять вам боль, Ариана, — промолвил он, догоняя ее. — Лорд Лайон недостоин вас. Я предлагаю вам уехать вместе со мной. Завтра после вечерни я буду ждать вас за конюшнями. Я приготовлю все к нашему побегу — лошадей и съестные припасы в дорогу.

Чувства Арианы пришли в смятение. Ее сердце разрывалось от боли. Она ненавидела Лайона за его измену, но все еще не готова была отказаться от мужа. Ей требовалось время для того, чтобы хорошенько все обдумать.

— Я… я не знаю, что вам сказать, Эдрик, — промолвила Ариана. — Оставьте меня. Мне надо побыть одной, чтобы собраться с мыслями.

— Мое предложение остается в силе, миледи. Я буду ждать вас завтра.

Эдрик поцеловал Ариане руку и удалился.