Невеста Льва

— Ты должна рассказать нам все, что знаешь, — обратился к ней Белтейн. — Лорд Лайон обыскал весь замок, но все безрезультатно. Мы так и не нашли леди Ариану. Ты же знаешь, где она, признайся?

Терса затрясла головой.

— Терса, я не хочу, чтобы лорд Лайон подверг тебя пыткам. А он ни перед чем не остановится, если ты будешь упорствовать. — Белтейн обнял Терсу и прижал к своей груди. — Возможно, твоя госпожа сейчас находится в опасности. Неужели ты хочешь, чтобы с ней случилось что-нибудь плохое?

— О нет, не хочу! — воскликнула служанка. В объятиях Белтейна она чувствовала себя в полной безопасности и совсем потеряла голову. — Я уверена, что с леди Арианой ничего не случится.

— Откуда ты это знаешь?

— Лорд Эдрик защитит ее в минуту опасности.

Выпалив это, Терса в ужасе зажала рот руками, поняв, что с головой выдала свою госпожу. Она не хотела предавать Ариану, но Белтейн так нежно обнимал ее, что Терса растаяла и потеряла бдительность.

— Лорд Эдрик? — удивленно переспросил Белтейн. — Леди Ариана уехала вместе с лордом Эдриком?

Он произнес это так громко, что Лайон услышал его слова. По спине Лайона забегали мурашки. Подтверждались его самые худшие опасения: Ариана до сих пор любила Эдрика. Лайон устремился к распахнутой двери в комнату служанки.

— Говори все, что знаешь, Терса, — потребовал он.

Лайон был вне себя от гнева. Его ноздри грозно раздувались, потемневшие глаза метали молнии, на скулах играли желваки. Взглянув на Лайона, Терса едва не лишилась чувств от ужаса. Она обещала Ариане хранить молчание, но разве могла простая служанка противостоять взбешенному Лайону Нормандскому?

— Да, это правда, — прошептала Терса. — Леди Ариана уехала с лордом Эдриком.

Лайон выругался.

— Я убью его! Куда они направляются?

Терса от страха потеряла дар речи и только мотала головой.

— Ну давай же, Терса, говори, — подбодрил ее Белтейн. — Ответь лорду Лайону на его вопрос. Если ты скажешь правду, он не причинит тебе зла.

— Мне кажется, милорд, ваша жена не хотела бежать. Это вы заставили ее принять такое решение.

Лорд Лайон в изумлении приподнял бровь.

— Ты думаешь, это я вынудил ее бежать?

— Да, — собравшись с духом, ответила Терса. — Леди Ариана сказала, что вы пригласили леди Сабрину в замок Краймер.

— Что за чушь! Леди Сабрина солгала. Я найду Ариану и докажу ей, что ее обманули. Куда лорд Эдрик увез ее?

— Я не знаю, милорд. Мне действительно ничего не известно об этом.

Глава 12

— Моя жена бежала с Эдриком. Я убью его, сир, — сказал Лайон. Он расхаживал по кабинету короля, который с мрачным видом сидел за письменным столом. — Вы уже наверняка знаете, что Эдрик — предатель.

— Успокойтесь, Лайон, и расскажите все по порядку. Лорд Эдрик похитил вашу жену?

Лайон покраснел и смущенно отвел глаза в сторону.

— Вам, конечно, известно, сир, что Ариана не любит норманнов. Наш брак не назовешь счастливым и благополучным. Втайне от меня в пору своего пребывания в монастыре Ариана встречалась с лордом Эдриком. Как вы помните, они одно время были помолвлены. Лорд Эдрик до сих пор мечтает назвать Ариану своей женой.

Вильгельм помолчал, глубоко задумавшись над словами Лайона.

— Значит, вы полагаете, что ваша жена добровольно бежала с лордом Эдриком? — наконец спросил он.

— Я этого не утверждаю, — возразил Лайон. — Ариана неопытна, ее легко сбить с толку. Мне не следовало привозить ее сюда, ко двору. Да и я сам вел себя небезупречно… Леди Сабрина сделала все возможное для того, чтобы заставить Ариану ревновать. Теперь я понимаю, в чем была моя ошибка. Ариана — гордая женщина, а я не учел этого.

Вильгельм неодобрительно покачал головой.

— Я же говорил вам, чтобы вы порвали отношения с вашей любовницей и постарались жить в мире и согласии с супругой. Вам нужен законный наследник, Лайон. Все это время со дня вашего прибытия в Лондон я наблюдал за вами. Вы продолжали общаться с Сабриной, хотя знаете, что я не терплю безнравственности при дворе.

Лайон резко остановился.

— Я был верен Ариане и не изменял ей! Я заявил Сабрине, что прекращаю с ней интимные отношения после того, как моя жена вернулась из монастыря и мы начали жить вместе. Но она не хотела смириться с неизбежным. Я сказал Сабрине, что мне больше не нужна любовница.

Вильгельм был доволен тем, что Лайон откровенен с ним. Лицо короля озарилось улыбкой.

— Значит ли это, что вам дорога ваша жена? — спросил Вильгельм.

— Делайте выводы сами, сир, — хмуро ответил Лайон.

Ему не нравилось, что король спрашивает его о таких вещах, в которых он еще сам не разобрался.

— Я хорошо понимаю вас, — кивнув, промолвил Вильгельм. — Как вы думаете, куда лорд Эдрик увез леди Ариану?

— Возможно, в Блэкхит, — предположил Лайон. — Впрочем, я сомневаюсь в этом. Крепость не выдержит штурма моих рыцарей, и Эдрик знает об этом. Вы дадите мне разрешение убить этого негодяя, если я найду его?

Вильгельм бросил на Лайона недовольный взгляд.