Невеста мага времени. Проклятый дар

— Не думаю, — мужчина легонько коснулся моей щеки, — В этот раз всё хуже. Комрей ушел не по своей воле. Замок заперт, петля повторяет события, — кивнул он на разбитый витраж, — А как разорвать ее — не знаю. Петля прячется где-то. В каком-то месте. Но мне не найти. Два года я искал ее, и всё бестолку.

Слушать про петлю времени было выше моих сил. Не затем я вернулась сюда. Не затем подавила чувство гордости, затоптала собственное достоинство.

— Ты не рад мне? — спросила в лоб, — Если я не нужна тебе, скажи прямо. Я пойму. Возможно, мне лишь показалось, что между нами установилась связь.

Вместо ответа Астор пристально посмотрел на витраж. Как и в прошлый раз, разноцветные кусочки собрались воедино и снова встали на место.

Астор медлил. Он с большим трудом оторвался от созерцания витража, а потом сказал ровно:

— Больше всего на свете я хотел бы увидеть тебя. Убедиться, что ты в порядке.

— Убедился? — вспыхнула и обхватила его лицо ладонями, — Тогда смотри внимательно, смотри мне в глаза: я не в порядке. Совсем не в порядке.

Астор вспыхнул. По его телу пронеслась дрожь, и он положил свои руки поверх моих.

Так мы и стояли, молча смотря друг другу в глаза. И с каждой секундой мне становилось тяжелее дышать. Он не рад мне. Иначе сказал бы об обратном. Он всего лишь держит паузу, чтобы не оскорбить своей невежливостью.

Астор — аристократ. У них не принято говорить прямо.

И отказывать прямо. Вот он и несет какую-то чушь.

— Вижу! Ты и впрямь, не в порядке, — отмер, наконец, Астор и вдруг несмело улыбнулся: — Ты в нижнем белье.

— Оу, тебя напрягает это? — догадалась я.

— В некотором смысле. Мне трудно не смотреть на твои голые ноги, — признался мужчина, и после его слов что-то произошло.

Какой-то взрыв. Какое-то изменение. Будто струна лопнула, и между нами полилась музыка. Я поняла это по глазам. Они искрились, откровенно радовались моему присутствию и переливались силой. Это были самые прекрасные глаза на свете, пусть и разного цвета!

Голубой глаз стал прозрачнее и так искрил, что захватывало дух. Карий — посветлел и по оттенку приближался к темно-бежевому.

— Это ночнушка, — смутилась. Вот надо же! И не подумала, что мой вид может ввести мужчину в ступор. Вообще-то я не рассчитывала, что увижусь с Астором, — Я перенеслась из дома, в чем была, чтобы не терять время. Прогонишь меня?

Ловлю его ответ его жадно. Ведь от этого зависит моя жизнь.

— Увы! Замок заперт. Даже если захочу, ты не сможешь выйти, — со смехом отвечает он и вдруг подхватывает меня на руки, — Но какая разница, заперт он или нет, если рядом ты?

И с каким-то непонятным счастливым смехом начинает кружить по холлу. Так быстро, что я в панике визжу:

— Астор, хватит! Ты сошел с ума!

— Елена, давно. Когда впервые тебя увидел.

— Пусти! Я упаду.

— Не отпущу. В таком виде и без моей охраны — нет. Пока не согласишься стать моей женой.

— Что?

Мой голос прозвучал хрипло. Я вгляделась в любимое лицо. Мужчина остановился, поставил меня на ноги.

— Елена, прошу принять мое предложение. Пусть оно не столь шикарное, как у брата…

— Не пори чушь! Мы говорим сейчас о тебе! — я возмущенно топаю ножкой. Астор опускает взгляд, глядит на мои ноги, и его лицо каменеет.

— Елена, дослушай, пожалуйста. Мне трудно сдерживаться и не зацеловать тебя насмерть. Но хочу сразу расставить акценты — ты мне дорога. И я хочу провести оставшуюся жизнь только с тобой и не вижу никого, кто мог бы заменить мне тебя. Я прошу принять мое предложение и стать моей невестой.

— Ты же просил стать женой! — напомнила я.

— Леон приболел. То есть, слегка перепил, — замялся Астор, — Поэтому в ближайшие сутки засвидетельствовать наши чувства не сможет. Но вот завтра!…

Мне отчего-то стало очень смешно. Я представила, как мы каждый день женимся, потом просыпаемся и снова становимся чужими друг другу. К вечеру — снова невестой и женихом, и так по кругу.

— Звучит не очень приятно! Разве так делают предложения? Ты даже не сказал, что любишь меня! — заметила нестыковку. Подернув плечами, поднялась по лестнице. Прошла несколько ступенек, насладилась воцарившим в холле молчанием, и обернулась, — Но я подумаю. Стоит или нет становиться невестой мага времени на один день. Не самое выгодное предложение! Как ни посмотри!

— Елена! — бросился ко мне было Астор, но я остановила его движением руки: — Сначала разорвем петлю времени, а потом и о свадьбе поговорим. Иначе я не согласна.

И пусть мое сердце гулко трепыхается, стонет, и рвется на части, я не сдамся. Чувства возьму под контроль. Освобожу Астора, а там и посмотрим.

Не хочу думать, что он предложил пожениться из-за неизбежности. Из-за того, что заперт на веки вечные и соскучился по женской ласке. Нет, так не пойдет.

Пусть привыкнет, присмотрится ко мне и полюбит искренне. А когда освободится, еще раз подумает, нужна ли ему я.

Пусть его решение будет взвешенным и обдуманным. Таким, как мое.

А как разорвать петлю времени — у меня были некоторые соображения.

Глава 40

Прошло два месяца. Как заключенный, я отмечала новые дни палочками на листке бумаги.