Невеста маршала Дрейконвиля

Это мне повезло, что он на меня не действует. Об этом я узнала от настоятельницы Унии, когда приходила прощаться перед отъездом в столицу. А вот зверолюда, тем более чистокровного, двойная доза яда может, как минимум, сильно ослабить, а как максимум даже убить в особо тяжёлых случаях.

Это драконам достаточно маленького укола эссенции из железы огненных ящериц, чтобы проститься с жизнью. Изначально лечебный состав от депрессии и для нормализации сна был открыт горным народом в Мехонарии. Точнее, его изобрёл бессменный градоначальник Оирб Ронбишутс, славящийся просто экстраординарным умом и характером.

На самом деле он был моим кумиром, потому как помимо яда (что лично я не считаю таким уж грандиозным открытием), Оирб изобрёл очень много разных механизмов и приспособлений, видов крепежей и соединений. Не счесть все его заслуги перед мастерами. По этой причине ещё с детства я с особым энтузиазмом читала обо всём, что касалось его народа, будь это маленькие новости о прошедших селях, или какие-нибудь важные открытия.

С очередным поворотом Латан сильнее прижал меня к себе. Еле уловимый аромат его тела пробился сквозь сумбурные мысли. И странные, до боли знакомые ощущения захлестнули с головой. Невольно припомнила, как Йол когда-то нёс меня вот так на руках в свою спальню, где мы чуть было не занялись любовью. В процессе раздевания ярл неожиданно отстранился, запахнул свою помятую, местами порванную рубашку, и с серьёзным выражением попросил моей руки.

Какой же глупой я тогда была… Услышав в тот вечер эти заветные слова, я была готова кричать от счастья! Просто… обнять весь мир не отпускать! Ни за что и никогда! Ведь только лишь узнав о его реальном положении в обществе, о том, что он ярл, я похоронила мечты о замужестве, не без пролитых слёз смирившись с участью любовницы. Потому как на тот момент я не видела жизни без него. Сердце рвалось на части при мысли о расставании.

И ведь действительно, это было просто наваждение какое-то. Стоило лишь впервые встретиться с ним взглядом, только-только покорив Вдовий утёс, я чуть было не упала вниз из-за ошеломляющего эффекта его обаятельной улыбки и самого факта встречи в таком месте.

В общем, я влюбилась с первого взгляда.

Просто раз – и мне захотелось узнать: как его зовут, свободно ли его сердце, может, а главное, хочет ли он ещё раз увидеться? А ещё огромное множество иных вопросов. И всё это за какую-то секунду встречи взглядов.

Ох, нельзя было бередить душу воспоминаниями о Йоле, совсем-совсем нельзя. Но увы, следом ожидаемо пришла горечь утраты. И…

Надежда.

А вдруг моим благодетелем оказался Йолриф? Вдруг Зитан хотел мне сообщить именно об этом? Например, его расположение, где он скрывается. Вдруг ярл всё ещё помнит обо мне и хочет увидеть, но не может появиться в столице?

Под эти губительные и неразумные мысли, мечущиеся в моей голове со скоростью потревоженной лани, Ан’Варн успел дойти до спальни, миновав несколько лестничных пролётов даже без отдышки.

Караульные в очередной раз отдали ему честь, и он приказал:

– Открывайте.

Протяжный скрип дверных петель недвусмысленно дал понять, что конечная цель нашего путешествия близка. И действительно, так и есть. Ещё через несколько секунд он осторожно опустил меня на кровать, дрожащими пальцами пощупал пульс на шее. Хорошо, что волосы упали на лицо, иначе трепещущие ресницы сдали бы меня с потрохами. Его ладонь дрожала, когда он погладил меня по голове.

Послышался тяжёлый вздох, и маршал вышел из спальни так же стремительно, как и вошёл.

А я не стала терять времени. Подскочила с кровати и отправилась искать потайной ход. Нужно срочно найти Зитана, пока не поздно! Ведь если мой благодетель – Йолриф, то я просто обязана об этом узнать!

* * *

Тёмная затхлая комната тайного подземелья Сталеса, этакой разветвлённой сети каналюг, с самого утра была заполнена до отказа. Пришедшие на очередное собрание заговорщики проводили перекличку под вымышленными именами. Двое крысолюдов с откинутыми на плечи капюшонами плаща склонялись над свитками, ещё один руководитель сопротивления подпирал спиной тёмный угол, наблюдая за происходящим, скрестив руки на груди.

Дверь помещения резко распахнулась, и на его пороге оказалась алеющая от злости змеелюдка. Из-за слегка зеленоватого тона мелкой чешуи местами проступали даже лиловые пятна, настолько неистовая ярость плескалась в ней, требуя выхода.

Смерив присутствующих бешеным взглядом, леди Лорелис нашла того самого дракона, лишённого ипостаси, с позывным «Крамби», стоящего в углу, и кинула ему, старательно сдерживая эмоции:

– Пойдём выйдем. Ес-сть разговор.

Однако стоящий в темноте дальнего угла дракон даже не шелохнулся, хоть и знал, что обратились к нему. Уязвлённая змеелюдка громко закрыла дверь и двинулась вглубь помещения, расталкивая всех на своём пути. Её зелёное платье было слегка помято, рукав на плече порван, но, увы, сейчас внешний вид волновал леди в последнюю очередь.