Невеста маршала Дрейконвиля

Зато несколько мгновений спустя за моей спиной послышался знакомый голос… Голос Азель.

— Идём, моя дорогая, — позвала она. Её силуэт, плохо различимый в темноте лесной чащи, выглянул из-за ствола дерева. — Платье брось, не до него. Дрея гневается, умилостивить её — моё предназначение…

— Но… но Йолриф… где он? — Я растерянно окинула взором разбитый впереди небольшой лагерь, не находя никого похожего на моего орлана очертаниями. Секунда молчаливого созерцания разрухи, дрожь земли и гулкий шум извержения вулкана вывели меня из транса. Я быстро накинула на плечи плащ, поднялась с лежака.

— Я без него не уйду! — озвучила я принятое решение.

— Конечно, дорогая, конечно, — только и согласилась она.

— Но почему его нет со мной сейчас?

— Оройи пытались подрезать ему крылья, а он не смог сменить ипостась… Его избили…

От ужаса я зажала ладонью рот, сердце кольнуло неприятным спазмом, тело затрясло лёгкой дрожью.

— Дрея забрала силу у всех зверолюдов, — крикнула Азель. Голос её дрожал, поглощаемый шумом суматохи.

Пригибаясь, я устремилась к ней. Но не успела добежать, как вдруг услышала противный голос Рофа:

— Эй ты! Куда собралась!

Я ускорилась, стараясь убраться подальше… как вдруг вспомнила про избитого Йола, и развернулась, побежала в другом направлении, к противному камнееду.

И стоило мне к нему приблизиться, как глаза его засветились вместе с кристаллом на щеке. Этот урод, который был выше меня на голову, призывал каменного голема.

Недолго думая, с рыком нагнулась, уворачиваясь от хватающего движения неповоротливой махины. Крупный камень упал вниз, отколовшись от его лапы, и чуть не заехал по ноге, чем я и воспользовалась. Подхватила булыжник и кинула в оройя.

Среди грохота и шума отчётливо послышался негромкий стук. Не успев увернуться, камнеед встретил удар бровью. Голем замер без движения, а орой упал на землю и тихонько застонал от боли. Фу-ух, жив. Действуя на эмоциях, я подскочила к нему и схватила за рубашку, встряхнув:

— Где Йол?!

— Кто? — промычал Роф.

— Орлан, которого вы избили!

— Не знаю, — признался камнеед.

— Говори! — не поверила я ни единому его слову.

— Да не знаю я!

Ответ не порадовал.

Да уж, допрашивать его бесполезно, даже если и знает, не скажет. Осмотрела по сторонам лагерь и заметила, что наша драка привлекла внимание как минимум ещё двоих.

Вдруг нёбо осветило огненная вспышка, послышались хлопки мощных крыльев.

— Драконы! — выкрикнул вдруг кто-то. — Патрульные Пропасти!

«Всё, конец, — подумалось мне. — Эти вначале превращают врагов в угли, а уже потом разбираются».

Как бы ни было больно, но мне пришлось всё-таки послушать Азель и уйти вместе с ней.

Сердце рвалось на части. Слёзы навернулись на глаза, но я всё-таки устремилась прочь из лагеря в том самом направлении, где слышала гусыню. Чудом не столкнулась с тремя девушками. Двое из них вели под руки Йола, окровавленного, но живого, он еле-еле переставлял ноги.

— Вот она, — крикнула блондинка с детскими чертами лица. — Беги, Фиб!

И я узнала этот голос!

— Пран?!

А за моей спиной сейчас шёл ожесточённый бой. Палатки горели, оройи призывали големов, которые кидались камнями в драконов. Вспышки магических молний озаряли небосвод.

— Сюда! — позвала я остальных, пробегая мимо своей пока ещё целой палатки. — Азель? — позвала я, добравшись до первых деревьев густого леса у предгорья.

Секунда отчаяния. Две на осознание, что я просто сошла с ума, раз подумала, будто гусыня придёт за мной, и я всё-таки услышала её глухой ответ:

— Я здесь.

— Идёмте! — позвала я остальных непонятно зачем. Наверное, искренне верила, что у Азель наверняка есть план, раз она явилась забрать меня из лагеря и вела именно в лес, в котором уже слышался запах гари.

А огонь меж тем уже перекинулся по траве к кронам деревьев сбоку от нас. Мысль, что я всё-таки встретила Йола, согревала, заставляя не сбавлять шаг. Я заглянула за ещё один ствол дерева, предполагая, что Азель прячется за ним.

Но там никого не было.

— Иди на мой голос! — звала она, как какое-то наваждение. — Сюда, к горе, я открою вам проход.

«Проход? Какой такой проход?» — подумала я и закашлялась. Обернулась, глядя на сопровождающих меня женщин и Йола. Кашляли все, гарь заставляла глаза слезиться, но они шли и вопросов не задавали.

— Ускоримся! — прикрикнула я, решив если уж идти, то до конца.

Мы шли и шли, минуя стволы деревьев, приближаясь к отвесной скале, пока не вышли к небольшой прогалине и не уткнулись носом в огромный, овальный в верхней части камень.

— Прямо, прямо иди, — напутствовала служительница Дреи.

А я изумлённо воззрилась на камень, и только потом догадалась его обогнуть. И действительно, взору моему предстали резные каменные двери со странным цветочным орнаментом-плетением, этакими фресками.

— Прикоснись ладонью! — прозвучало у самого уха голосом Азель, который я еле расслышала сквозь собственный кашель.

Отступать было некуда. Огонь был близко, очень близко, он щёлкал, и языки его плясали на деревьях, поглощая лес с убийственной скоростью. Земля под ногами то и дело содрогалась, а воздух гудел от извержения вулкана.