Невеста носившая Чёрную Кожу

Всё ещё есть люди, у которых есть шанс в противостоянии с Сущностям: Бродяга, Повелитель Теней, Детектив — Инспектор.

Но к тому времени, когда они смогут собраться вместе, будет уже слишком поздно. Сущности возьмут ситуацию под контроль. Остаётесь только вы, Джон Тейлор.

— Как мне их остановить? — настойчиво спросил я. Как мне остановить Короля-Солнце?

— Покажите ему, что такое эти Сущности на самом деле, — прошептал призрак. Покажите ему, что они на самом деле собираются сделать с этим Миром. И что они на самом деле думают о его драгоценной Мечте. Он всё ещё спит. Пробудите его.

Жюльен Адвент шестидесятых повернулся ко мне спиной и вошёл в Бар. Дверь сама закрылась. И, несмотря на все мои усилия, чтобы удержать его, гриль-бар Ястребиный Ветер медленно и бесшумно развеялся, исчез.

— Не мог продержаться ещё немного? — сердито сказал я. Например для того, чтобы ответить на ещё один вопрос. Например, о том, где этот чёртов Король-Солнце? Где мне его искать?

— Босс, — сказала Кэти. Вы кричите в пустоту. И пугаете нас. Я кончено уверена, что это прекрасная терапия, но…

— Я думал, что Сущности удерживают Бар, потому что именно там они намереваются прорваться, — сказал я. Но я ошибался. Я был так уверен, что найду здесь Короля-Солнце, но…

— Что тебе рассказал Бар? — спросила Кэти.

— Не то, что я хотел узнать. Думай, думай… Где сейчас Король-Солнце? Куда бы он отправился, ради воссияния Солнца, ради низвержения Тёмной Стороны?

— Он ищет слабину, — сказала Кэти. Так где же самое старое место на Тёмной Стороне? Что здесь существует дольше всего, босс?

— Конечно! — воскликнул я. Церковь Святого Иуды! Это место существовало здесь ещё до того, как появилась церковь, ещё до того, как зародилось христианство!

— Тогда он будет там, — сказала Кэти.

Она, конечно, была права. Самое старое и мощное место Тёмной Стороны, также было и самым слабым, потому что оно существовало так долго.

Церковь — одно из немногих мест на Земле, где физический мир может напрямую контактировать с миром духовным. Может ли Король-Солнце воспользоваться этим как проходом? Возможно. В некоторые дни всё, что вы можете сделать, — это действовать наобум.

Я не хотел идти в Церковь Святого Иуды, но не мог сказать Кэти, почему. Потому что Сьюзи, возможно, всё ещё там. Я не рассказал Кэти о Сьюзи.

Как я мог? Но я должен пойти туда. Должен пойти в Церковь Святого Иуды, прямо сейчас… И всё, что я могу сделать, — надеяться, что Сьюзи, выслеживая меня окажется где-то в другом месте.

Короткий спазм на мгновение пронзил мою спину, там, куда она стреляла в меня однажды, давным-давно.

Я резко повернулся к Деннису. — Хорошо, на этом всё. Оказалось, что ты мне все-таки не нужен, Ден-Ден. Возвращайся в свой клуб. Мне кажется, я уже сполна насладился твоим обществом.

— Многие так говорят, — сказал Деннис. Рад был вам помочь. Будьте уверены, я не испытываю злости из-за того, что меня вытащили из моего же бара, протащили через половину Тёмной Стороны, только чтобы обнаружить, что я не нужен. Пропади пропадом эта мысль! Я полагаю, о том, чтобы меня вернули, не может быть и речи?

— А ты как думаешь? — сказал я.

Он бросил на меня взгляд, полный подлого достоинства.

— Ваша мать… вяжет носки в Аду.

Он повернулся и зашагал прочь. Таков Ден-Ден. Всегда точно знает, как далеко он может зайти.

— Босс, — сказала Кэти. У тебя глаза кровоточат.

Я поднёс руку к лицу и пальцы оказались в крови. Я видел кровь, но не чувствовал её. Кэти протянула мне носовой платок, я вытирал лицо, пока кровотечение не остановилось.

Кровавые слёзы — плохой знак. Я не мог продолжать, и так использовать свой дар. Это убивало меня дюйм за дюймом. Я протянул Кэти её носовой платок, но она посмотрела на кровавое ассорти и быстро покачала головой.

Я спрятал платок во внутренний карман. Это не та вещь, которую следует оставить валяться где попало, на Тёмной Стороне.

С помощью чужой крови можно достичь многого, и не в хорошем смысле. Когда я снова взглянул на Кэти, она смотрела на меня так, словно уже покупала венок.

— Босс, — сказала Кэти. Что с вами происходит? Вы паршиво выглядите. Выглядите, как подтаявшая и затвердевшая смерть.

— Это всё дар, — сказал я так уверенно, как только мог. Когда вы слишком часто ходите к колодцу, то вместо воды получаете кровь. Я продержусь. Мне по прежнему нужно кое-что сделать.

— Нам нужно вернуть тебя в “Странные Парни”, - заявила Кэти. У Алекса есть то, что поможет тебе прийти в себя.

— Нет. Я думаю, я вышел за рамки того, с чем Алекс может мне помочь. Это не имеет значения. Нам нужно попасть в Церковь Святого Иуды. Это вероятная отправная точка. Тебе не обязательно идти со мной, Кэти.

— Да, я знаю, — твёрдо сказала она, но будь я проклята, если позволю кому-либо вмешаться в подготовку к завтрашней свадьбе. Ты обещал, что я буду подружкой невесты, и я это ценю. Она остановилась и задумчиво посмотрела на меня. Как ты думаешь… Повелитель Терний будет там?

— Я на это рассчитываю, — сказал я. Он — единственное оружие, которое у меня осталось.

ДЕСЯТЬ Истины и последствия