Невеста опального принца

– Если бы не Стефен, который нашёл меня, чтобы сказать о твоей беде, Петер Джеймс предъявил бы тебе обвинение в чернокнижии. Знаешь, какое наказание за это?

– Очистительный огонь.

– Именно. Так что благодари этого проворного юношу…

Не дав принцу договорить, я рассмеялась.

– Это же девка переодетая. Думаете, ваше высочество, я совсем слепа?!

Принц толкнул меня так, что я упала на диван, но продолжила смеяться. Заливисто, истерично, до дрожи в руках. И никак не могла остановиться.

– Откуда знаешь? – спросил Леннард, а потом резко наклонился: – Сейчас ударю. Видят Боги, не хочу, но ты должна мне ответить. Кто тебе рассказал о внучке мастера Симона?

– Никто, – выдохнула я, вытирая слёзы. – Сама догадалась. Руки нежные, кожа тонкая, движения плавные, глаза испуганные. А скажите, ваше высочество, её вы тоже лишили девственности?

– Замолчи! Я лично наложил на неё оборотное заклятие!

Смеяться мне сразу расхотелось.

– И внешность у неё типичная для молодого парня. Плечистая, крепкая мускулистая спина.

Леннард принялся описывать мне совершенно иной типаж. Это был кто угодно, а уж явно не фальшивый Стефен.

– Вот я и спрашиваю тебя, заметь, пока я, а не Великий Магистр, что с тобой сделалось на болотах? Ты совсем не поддаёшься моему воздействию, видишь то, что не должна, говоришь так, будто не трепетала перед моей матерью и не боялась поднять на неё взгляд!

Леонард снова каким- то чудом оказался рядом. Сидел на диване и заглядывал мне в глаза со смесью подозрения и восхищения.

То ли от близости принца, то ли от перенесённого страха, но пятно в бедре почти перестало беспокоить. От него к паху разлилось давно забытое тепло. Мне вдруг сделалось хорошо и легко.

– Я просто влюбилась в вас, мой принц, – со смехом произнесла я и впилась в его губы, одарив жарким поцелуем.

Глава 14

1

Я ожидала, что принц отстранится и строго спросит, что за игру я затеяла. Или, на худой конец, прикажет идти к себе.

Но ни того ни другого не произошло. Леннард обнял меня, крепко прижав к себе и попытался уложить на мягкие подушки.

Это уже совсем не входило в мои планы. Во-первых, я полезла целоваться, только чтобы отвлечь его от факта внезапных перемен в моём характере, во-вторых, переспать с принцем сейчас означало рискнуть полностью утратить его интерес.

Он ещё недостаточно распалён страстью и воспринимает Арису как лёгкую добычу. Вот она, горлица, в руки идёт, и приманка не нужна!

Но целоваться с принцем мне понравилось. Его губы были мягкими и одновременно настойчивыми, а объятия крепкими, даже дух захватывало. Наверное, я истосковалась по такому напору, когда мужчина перехватывает инициативу, а не просто позволяет себя любить. Позиции «я сам подарок, люби меня сегодня, разрешаю» я нахлебалась с бывшим мужем.

– Не сопротивляйся, Ариса, я же вижу, что ты тоже этого хочешь, – прошептал Леннард, спускаясь с поцелуями всё ниже.

Корсет домашнему платью не полагался, так что ещё немного, и моя грудь, обнажённая, с торчащими сосками, была бы высвобождена из тугого лифа. А там я разомлела бы и махнула на всё рукой.

А потом буду пожалела об упущенной выгоде. Никто не прикажет принцу жениться на мне, королева против, король тем более не станет вмешиваться, а мои родственники сразу отрекутся от своих слов в мою поддержку. Нет, тут надо действовать грамотно!

– Не спешите, мой принц, – засмеялась я, мягко отталкивая его, но Леннард и не думал отступать.

Он только крепче взял меня в кольцо рук и заглянул в глаза. В её зеленых радужках снова вспыхивали огоньки, отвести взгляд от которых было непросто.

– Я не готова, – настаивала я. – Пустите, а то закричу!

– Кричи! Ты сама пришла со мной. У тебя не получится обвинить меня в насилии. Хедрик подтвердит. Все знают, что ты сама отдалась мне. Почему засомневаются в твоей доброй воле на этот раз?!

И всё же Леннард впустил меня из объятий, почти оттолкнул и встал, чтобы отойти к дальнему стеллажу. Я пригладила волосы и улыбнулась. Разнервничался, значит, я на пути к своей цели. Теперь он будет мечтать о моих объятиях, в конце концов, все мужчины, даже если они маги, одинаковы.

– Простите, ваше высочество. После неудачной попытки утопиться я дала себе зарок, что не лягу с вами до той поры, пока не увижу, что и вы любите меня, – ответила  я с пуританской строгостью.

– Зачем же полезла с поцелуями?

Принц обернулся, подошёл ближе и, обхватив мою голову руками, заглянул в глаза.

– Минута слабости, ваше высочество, простительна девушке, терзаемой ревностью.

– Если ты шпионишь в пользу моих врагов, я уничтожу тебя, Ариса. Не сомневайся.

– Уничтожьте, – прошептала я, не сводя с него глаз. – Я хочу принадлежать только вам, не сомневайтесь, ваше высочество. И помогу вам стать королём. Вы будете самым лучшим королём, я уверена.

Я говорила со всей искренностью человека, которому нечего терять. Но есть что выиграть.

Леннард оттолкнул меня и снова отошёл, на этот раз к окну.

– Поэтому ты и крутишься возле меня.

– Почему бы не совместить приятное с полезным?

Во мне проснулся дар красноречия. Или наконец выпал повод его проявить.