Невеста опального принца

Когда так говорят, значит, поводов для волнений более чем достаточно.

– Вот, Хедрик научит тебя, как ими пользоваться.

Леннард аккуратно отобрал три артефакта в виде небольших брошей разного цвета и сложил их в холщовый мешочек. Затянул тесьму и отдал мне в руки.

Когда наши пальцы соприкоснулись, я ощутила лёгкий электрический разряд. И внизу живота стало тепло, будто зажглась лампочка. И что-то запульсировало.

Мотылёк, бьющийся хрупкими крыльями о стекло.

– Ты чувствуешь? – спросили мы одновременно. Я схватила руку принца и прижала её к своему животу.

Теперь у меня не было сомнений в беременности. Это радовало.

И в чувствах принца я не сомневалась, хотя и не могла объяснить, что нашла в его высокомерной горделивой натуре, а он – в моём своенравии.

– Ты станешь моей королевой? – будто между прочим спросил Леннард, обхватив моё лицо длинными пальцами.

– Да, – ответила я и потянулась к его губам. – Да.

Мы снова целовались, на этот раз более страстно, безо всякого оттенка нежности.

Такие ласки кого угодно доведут до исступления, а я никогда не отличалась темпераментом монашки, но вскоре руки разъединились. Сейчас было не место и не время.

– Кольцо за мной, Лиса. И весь мир к твоим ногам.

– Сам вернись живым, – засмеялась я, не желая выдавать тревогу.

Принц выглядел беспечным, словно собирался на заурядную тренировку, но мне не надо было говорить, что бой пойдёт насмерть.

Королём останется только один. Равно как и королевой.

Глава 23

1

Меня разместили в прежних покоях. Я вошла в комнаты, и сестры-горничные бросились навстречу.

Даже всегда тихая Анабель светилась от радости и спешила поделиться последними новостями.

–Давай приготовим миледи ванну, – строго напомнила сестре Кэти. – Купальни, конечно, сейчас не под нашей властью, но мы нагреем воду и натаскаем её в эту железную штуку. Всё лучше, чем ничего. А мыла выдают достаточно.

– Где Пузырь?

– Я сейчас принесу клетку, миледи, – ответила Анабель. – Он в порядке, я за ним хорошо смотрела. Даже поправился чуток.

Я увидела самую настоящую ванну на изогнутых ножках, такие были в ходу в моём мире веке этак в девятнадцатом.

– А Вивиен? Она осталась там? – осторожно спросила я, уже угадывая ответ. Конечно, ей и в голову не могло прийти, что принц может одержать победу.

Как я поняла, повстанцы были в численном меньшинстве, но всё же радовало, что ещё есть силы, готовые встать за Леннардом.

– Да, – тихо ответила Анабель. – А мы с вами.

Я крепко обняла обеих сестёр, чем ввела их в ступор. Они не ожидали такой милости от фаворитки принца.

– Вас хотят видеть, миледи. Но если вы устали, так и передадим.

– Кто?

– Она говорит, что служила вместе с вами в штате фрейлин её величества.

– Хорошо, переоденьте меня в домашнее платье и зовите, – кивнула я, гадая, кто же это может быть.

Лира? Нет, старшая фрейлина останется верна госпоже до самого конца.  Лира не раз подчёркивала, что носительница титула королевы может располагать ей по своему усмотрению.

Рьяна? Тоже вряд ли. Тем более что её хотелось видеть меньше всего.

Я не угадала. Просительницей личной аудиенции оказалась Карэй.

– Ох, миледи, я так рада видеть вас живой и невредимой, – залепетала она, залившись румянцем и попыталась поцеловать мне руку.

Знак внимания, который оказывают только королеве.

– Я ещё не выше тебя по положению. Ни к чему эти формальности. Что ты хотела?

Я указала гостье на кресло напротив.

Карэй присела на самый край.

– Я пришла поздравить вас, Ариса. И заверить в полной лояльности моей семьи.

– Твоей семьи?

– Да, отец и брат сразу перешли на сторону его высочества. Моя семья всегда верой и правдой служила прежнему королю.

– И что ты хочешь от меня?

Девушка ещё больше зарделась и вскинула на меня испуганные глазки-пуговки.

– Не гоните, миледи. Разрешите остаться при дворе. Ну, когда всё это закончится.

Чего-то подобного я и ожидала, только перед глазами вставала картина: Карэй с задранным подолом отдаётся моему жениху. Ещё и посмела что-то там лепетать о своей девственности! Тоже мне ценность!

Видимо, угадав моё настроение, девушка торопливо добавила:

– Я кое-что знаю о её величестве, королеве-матери.

Оставалось только сделать заинтересованное лицо, Карэй явно не могла выведать ничего сверхсекретного. Просто хочет подлизаться!

– Королева Мориа неделю назад занедужила. Кроме Лиры никого до себя не допускала. Один день, но я видела, как ночью из её покоев выносили окровавленное бельё.

Карэй замолчала и уставилась на меня, словно ожидала награды. Я решила не показывать, что её сведения, явно составляющие государственную тайну, меня заинтересовали. Наоборот, решила прикинуться, что не верю ни единому слову, так я вызову её на ещё большую откровенность.

– Что же ты делала там ночью? Всё было так секретно, что даже ты увидела?

Карэй замялась, пожевала губами, на её лице явно было написано сомнение, но потом она посмотрела в глаза и испуганно выпалила:

– Ну, на самом деле меня там не было, конечно. Вы правы, миледи. Простите! Мой брат подкупил одну из служанок, в интересах его высочества, разумеется.