Невеста по обмену

Конечно же, способности Арго и Максимельяна отличались от способностей самих степняков, но суть у них была одна. Кахары могли питаться страхом своих врагов, становясь таким образом сильнее и бесстрашнее. Представители дома Роков пожирали ауру, становясь непобедимыми.

– Зачем вам отказываться от пищи? – выразил их общий вопрос Лахмер.

И только теперь, впервые за долгое время, Лонхар все-таки увидел на лице Максимельяна хоть что-то, делающее того похожим на человека.

– Скажем так: я нашел то, что искал, – уклончиво ответил лорд Рок, и на его губах появилась улыбка.

Озадаченный увиденным, Лонхар с трудом нашел в себе силы, чтобы задать главный вопрос:

– О какой услуге пойдет речь?

Мария Королек, попаданка

Весьма довольная собой, я громко, не стесняясь никого, зевнула и потянулась в кресле. После плотного завтрака день показался еще прекраснее, и даже примерка подготовленных платьев не портила настроения.

Внезапно из коридора послышались звуки возни, звон и чья-то приглушенная ругань. Встав со своего места, я на цыпочках пересекла гостиную и тихонько приоткрыла входную дверь.

К моему удивлению, привычной охраны в виде трех воинов и прибившегося в их компанию Сайки по ту сторону не обнаружилось. Зато в коридоре была масса других людей. Рядом вполголоса ругался распорядитель Ли, отчитывая не слишком удачливого слугу, умудрившегося не заметить напольную вазу.

Естественно, по закону подлости это оказалась любимая ваза распорядителя, с которой он каждое утро трепетно сдувал пылинки. И вот теперь сердце Ли разбито нерасторопным слугой на кучу мелких черепков…

Помимо них двоих, по коридору во всех направлениях с разной скоростью бегали озабоченные слуги и охрана. Очень странно!

Осторожно прикрыв дверь, я пару секунд постояла в задумчивости и решительно двинулась в сторону ванной комнаты.

– Юлик! – нетерпеливо крикнула я, громко стуча в дверь.

Как оказалось, Юлик не мог просто так встать и уйти, не наведя марафет, поэтому в то время, пока я с удовольствием поглощала завтрак нечищеными зубами, эльфийский посол чистил перышки.

– Занято! – крикнул в ответ парень, но кого может остановить словесный запрет?

Дернув дверь, я решительным шагом зашла в ванную. Юлик уже успел одеться, умыться и теперь с трудом расчесывал растрепавшиеся за ночь длинные светлые волосы.

– А ну колись, крепкий орешек! – вставая в дверном проеме и загораживая своей тщедушной тушкой выход, потребовала я. – Почему все бегают, будто им попу скипидаром намазали?

Юлик дрогнул, выпуская из рук расческу, и заметно напрягся. Голубые глазки бегают туда-сюда, острые ушки прижаты, и главное, выражение лица такое виноватое-виноватое. Точно так же поступал наш кот, нагадивший в тапки.

Интересные дела! Пойти, что ли, обувь проверить на наличие «сюрпризов»? С учетом того, что эльф считает самым безопасным место под кроватью, может, не так и далеки эти ушастые создания от природы, как хотят казаться?

– Что происходит во дворце и почему все такие нервные? – с нажимом спросила я, глядя в бегающие глазки светловолосого дипломата.

Юлик бросил попытки распутать образовавшиеся колтуны и честно сказал:

– Максимельян убьет, если я проболтаюсь…

Но я не верила, что Макс сможет поднять руку на эльфийского посла.

Макс не тронул Юлика сегодня утром, хотя желание вытащить эльфа из-под кровати и накостылять как следует в королевских глазах мелькало. Не тронул он и того ушастика, с которым ему изменила Лорен. К тому же Адель в нашем приватном разговоре намекнула, что для эльфов имеется какой-то жизнесохраняющий пунктик по этому поводу.

– Юлик, не беси! – раздраженно фыркнула я. – Что происходит?

Лопоухий нечесаный кошмар и по совместительству собутыльник пару секунд смотрел на меня огромными голубыми глазами, полными печали. Но я на всякий случай сделала лицо максимально зверским и подумала о чем-то очень мрачном. Например, о перспективе выйти замуж за Макса и застрять в этом жутком мире до конца жизни.

Эльфа проняло. Откинув длинные волосы за спину, он набрал в грудь побольше кислорода и сдался:

– Ладно! Но если Макс спросит, скажешь, что пытала меня…

– Вот те крест!

Я изобразила незнакомый местному населению символ и, немного наклонившись вперед, прошептала:

– Могу предоставить в качестве доказательств зубы, ногти и твой… орган! Неси нож.

– Знаешь, – так же шепотом ответил Юлий, – временами я тебя боюсь…

– Всего лишь временами?

Плюнув на прическу, светловолосый вытер руки о полотенце и махнул в сторону гостиной.

– Не против, если я буду есть и выкладывать тебе секретную информацию?

Я против не была. По моим скромным наблюдениям, человек за едой обычно расслаблен и выбалтывает даже больше, чем рассчитывал рассказать до этого.

– Как думаешь, зачем примерку платьев назначать на раннее утро? – расстилая на коленях салфетку, вопросительно глянул на меня приятель.

– Макс решил держать меня от кого-то подальше? – предположила я и, получив утвердительный кивок от Юлика, принялась гадать:

– Палате Лордов я насолила, со свекровью на брудершафт выпила, эльфийского посла соблазнила…