Невеста по обмену

На голову эльфа с характерным звуком обрушилась кара небесная в виде целенаправленно запущенной мной подушки.

– Эй! – обиженно пискнул он, а я, многообещающе улыбаясь, приготовила второй заряд.

– Даешь бой фэнтезийной ушастости! – издала я воинственный вопль и подскочила на ноги.

Глава 12 Невесты наступают

Мария Королек, попаданка

– Принцесса Мариэлла, я просто поражен вашей оригинальностью!

– Не понимаю, о чем вы, – изобразила я сонную дурочку. – Всего-то проснулась в своей кровати, а не у яблони в саду!

– Принцесса, хватит паясничать! – жестко оборвал меня седовласый старичок, важно прохаживаясь по комнате. – Вы прекрасно поняли, что имелось в виду!

Я сидела в кровати, подтянув к груди коленки, и невнимательно слушала проводимую воспитательную беседу. Наверное, стоило проявить больше уважения к пожилому человеку, но что-то не получалось.

Дело происходило ранним утром, что способствовало крайнему негодованию на грани дикого возмущения. Организм требовал продолжения отдыха и даже язвить отказывался, чувствуя возможность возникновения новых неприятностей. Ну у кого хватит совести разбудить человека в такую рань? Правильно! Только у Его Величества, чтоб ему эротические сны покоя не давали!

Правда, в этот раз Макс проявил долю фантазии и захватил для разборок своего советника. Выставив вместо себя на амбразуру пожилого человека, он спокойно остался в дверях, скрестив руки на груди. А королевский советник лорд Закари Дрим вот уже двадцать минут распинался около моей постели в попытке воззвать к совести одной юной сонной девушки. Он патетически поднимал глаза к небу, хватался за голову, всем видом пытаясь показать свое отношение к аморальности моих поступков. Короче, блестяще отыгрывал роль сердитого и разочарованного в принцессе пожилого человека. Хоть сейчас «Золотую маску» присуждай!

– …сначала, принцесса, вы склонили элиту Гиза к недопустимым для общества действиям, а вчера вечером пытались споить саму королеву Адель!

Я удивленно подняла брови. Это нотки зависти в его голосе или мне послышалось?

Но пожилой советник не дал подумать и секунды. Неожиданно развернувшись и ткнув в мою сторону пальцем, он во весь голос воскликнул:

– И это – хваленое воспитание рода Витардов?

После чего последовал недовольный взгляд, от которого любого другого уже давно пришибла бы совесть и настигло раскаянье.

К счастью, на меня такие фишки не действуют – сказываются долгие годы тренировок. Когда ты живешь в семье с двумя старшими братьями и одним мелким нахалом, выволочки от родителей становятся обыденностью.

– Подумать только! – продолжал разглагольствовать советник, меряя мелкими шажочками пространство моей спальни. – Все эти сплетни, что распространяются в высших кругах…

Господи, ну почему старичок решил позаниматься оздоровительной ходьбой в моей комнате? Может, ему мягко намекнуть, что двери фитнес-центра этажом ниже?

– Что вы можете сказать в свое оправдание?

– В детстве я была идеальным ребенком… Думаю, родители до сих пор бьются над загадкой, что же пошло не так!

Не найдя на моем лице и тени раскаяния или желания хоть как-то оправдаться, советник Дрим заложил руки за спину и пошел на очередной круг воспитательной беседы.

– Поймите, вы – будущая королева. На вас должны равняться все дамы общества, а вместо этого я узнаю, что большая часть подготовленных для вас фрейлин вчера отказалась от этой почетной роли! А почему? Да потому что знать пребывает в страхе. Вы компрометируете высший свет своими выходками!

И чего он такой сердитый?

– …и даже если не брать в расчет слухи, распространившиеся по дворцу…

Советник неожиданно прервался на полуслове и замер, потрясенно смотря куда-то вниз. Король Максимельян последовал его примеру, опустил глаза… и почему-то напрягся.

Поддавшись общему любопытству, я повернулась набок и заинтересованно вытянула голову. Что же так сильно могло заинтересовать двух взрослых мужчин на полу женской спальни, если они даже процесс «перевоспитания принцессы» прервали?

А посмотреть действительно было на что…

Из-под моей кровати торчала… мужская нога!

Красивая такая, изящная и, хочется верить, живая. Потому что перспектива совместно проведенной ночи с трупом под кроватью вызывала во мне мало восторга.

– Юлий? – свешиваясь с кровати, спросила я у пятки.

В ответ на мои слова нога дернулась и рванула под защиту свисающего почти до пола края простыни. Фух! Значит, никто меня в убийстве эльфийского дипломата не обвинит. Пустячок, а приятно.

Подняв голову, наткнулась на недовольный взгляд глаз цвета горького шоколада.

– А что такого? – с вызовом посмотрела я на Максимельяна. – Ты же не считаешь нужным хранить мне верность!

Макса после этого заявления аж перекосило. На красивом лице на миг мелькнула боль, но тотчас сменилась гримасой бешенства.

– Закари, – от тихого зловещего тона лорда Рока по спине побежали мурашки, – прошу оставить меня с невестой наедине.

– Но… – попытался было возразить лорд Дрим.

– Закари, оставь нас, – непреклонным тоном повторил Его Величество.