Невеста по обмену

Юлик громко закашлялся, напоминая о наличии в комнате постороннего человека. Меня его деликатность совершенно не тронула, а вот Макса малость отрезвила. Он с большим трудом разорвал наш поцелуй, полный безумства и неописуемой страсти, и нехотя отстранился.

– Мне пора, – хрипло прошептал король города-королевства Гиз.

Тяжело дыша и медленно возвращаясь на землю, я проследила, как недосупруг встал и стремительным шагом покинул спальню.

Губы горели, сердце никак не могло выйти из аритмичного галопа и успокоиться, а внизу живота появилась приятная истома. Тело жаждало продолжения, но разум настойчиво твердил, что я и так перегнула палку. Притворяться бесчувственным бревном рядом с таким горячим мужчиной у меня больше не получится, а куда заведут вот такие «невинные» поцелуи в следующий раз, даже страшно представить. Точнее, представить-то как раз легко и просто, а вот расхлебывать последствия – не очень.

Громкий хлопок двери, закрывшейся за Максом, немного привел меня в чувство. Я глупо улыбнулась, откинулась на подушки и решила еще немного поваляться, обдумывая карательные планы в отношении некоторых восхитительных королей, но, видно, не судьба…

– Кхе-кхе…

– Юлий, да прекрати уже дышать пылью! Макс ушел, – крикнула я, стукнув пяткой по матрацу. – Вылезай давай, Тараканище!

Снизу послышался шум, уже знакомый шорох, и перед моими очами предстало оптическое великолепие. Все-таки не каждое утро может порадовать даму выползанием из-под кровати полуобнаженного персонажа видеоигр. Причем не абы как, а спиной вперед!

– Юлик, мы же вместе засыпали, – глядя на худое тело парня, удивилась я. – Ты как под кроватью оказался?

– Так ты мне среди ночи Третью Межрасовую Войну объявила и с кровати спихнула! – обиженно надулся Юлий и, подхватив с кресла одежду, пошел к выходу.

– Кровожадина… – донеслось до меня еле слышное и невероятно обиженное.

Лонхар, младший сын Хагана

– Мальчик мой, не стоит так откровенно скучать, – одернул зевающего племянника пожилой кахар. Лонхар нехотя глянул на своего дядю. Светлые, как и у большинства степняков, волосы были выбелены солнцем и сединой. Загорелое лицо пестрело глубокими морщинами, но темно-синие глаза по-прежнему оставались глазами воина, поэтому с Лахмером считались все кахары от мала до велика.

– Ладно, – нехотя кивнул молодой кахар, обводя скучающим взглядом небольшую гостиную невнятно-зеленого цвета.

Навязываясь в эту дипломатическую делегацию, Лонхар надеялся на небольшую пирушку, а вышло наоборот. Король Максимельян, который начал раздражать Лонхара еще с первой секунды знакомства много лет назад, учел необычные особенности гостей и подстраховался. Впрочем, как и всегда…

Делегация кахар прошла почти весь замок, и на каждом из встреченных воинов и даже обычной прислуге были охранные браслеты.

– Как думаешь, к чему такие меры защиты для простых слуг короля? – тихо спросил Лонхар у дяди, чтобы хоть как-то занять себя.

– Вероятно, лорд Рок не хочет, чтобы кто-нибудь другой тянул жизнь из его подчиненных, – все так же спокойно ответил дядя.

– Монополия на еду, – усмехнулся молодой кахар.

Дверь в гостиную распахнулась, и к ожидающим членам делегации вышли король, его верный слуга из безродных и старый советник Дрим.

Мужчины обменялись положенными по этикету фразами и подняли поднесенные слугами чаши. Едва ритуальное красное вино было допито, молодой король приступил к разговору:

– Не буду врать, что рад вас видеть. Поэтому перейдем к сути вашего визита.

Спокойствие лорда Рока невыносимо раздражало, но Лонхар старательно делал серьезное и непроницаемое лицо.

– У нас письмо с поздравлениями от вашей сестры, – поспешно вступил в разговор дядя. Видимо, опять подслушивал мысли. – Элейна собирается приехать на вашу свадьбу с принцессой Мариэллой Витард. – Лахмер сделал секундную паузу и продолжил: – Если, конечно, лорд Рок не против ее приезда.

– Не против, – вяло махнул рукой король Максимельян. – Скажите, что я буду искренне рад и счастлив видеть сестру. Гиз навсегда останется для нее домом, где ее ждут и любят.

Отстраненно слушая разговор дяди с лордом Роком, Лонхар мысленно представлял, как медленно вспарывает королевское брюхо тонким кинжалом. Главный вопрос, который его сейчас больше всего забавлял, – это останется ли король Гиза таким же спокойным при виде своих вываливающихся внутренностей?

– Ваша сестра Элейна приедет за день до церемонии, – сообщил тем временем Лахмер.

– Хорошо, – кивнул король и пристальным взглядом оглядел делегацию. – Верно ли я понимаю, что все это время вы и ваш отряд будете находиться в Гизе?

Неожиданно потеряв терпение, молодой кахар не выдержал и слегка подался вперед.

– Переживаешь, что мы выкачаем силы из половины твоих людей? – кинул он в надменное лицо короля.

– Отнюдь, – усмехнулся тот, никак не реагируя на слова Лонхара. – Я хочу предложить вам трех пленников, которыми вы сможете поживиться, взамен на небольшую услугу…

Молодой и старый кахар обменялись быстрыми взглядами.