Невеста по случайности

Но, если так, почему сейчас пришла? Почему застала в такой момент? После похорон, оставшись наедине с собой, он вспоминал свадьбу Эдриана и Амирии. Их смущённые и вместе с тем счастливые лица, лучистые взгляды и полные надежд речи, которые они говорили друг другу на брачной церемонии. Но этим двоим даже не суждено оказалось вырастить и воспитать своего первенца. Этим придётся заниматься Бастиану. Стать малышу не только дядей, но и заменить тому отца.

Разумеется, крайне желательно, чтобы он при этом являлся семейным человеком. Так люди будут больше ему доверять. Королева не раз это говорила, будто предчувствуя его будущее. Вот только, пока не разорвана связь с Еленой, принц не сможет взять в жёны другую. Сейчас они считаются помолвленными, и во дворце все уже об этом знают, а скоро наверняка сей факт станет известен и за его пределами. Придворные начнут торопить со свадьбой. Пока можно будет отговориться трауром, а также важными делами в качестве регента, но надолго эти причины откладывать церемонию не затянешь, и тогда, если связь не разорвётся, ему придётся что-то решать.

– Так что скажете? – спросила девушка. – Вы сделаете так, как я вас прошу? Только, пожалуйста, не говорите мадемуазель де Важентиль и её отцу, что подозреваете их, иначе они точно позаботятся о том, чтобы не оставить никаких зацепок.

***

Никогда не думала, что буду так беспокоиться, негодовать и возмущаться из-за проблем людей, живущих в чужом для меня мире. Мире совершенно другом, непривычном, фантастическом даже. Но, как говорится, зарекаться никогда и ни от чего нельзя, так что я действительно искренне беспокоилась, негодовала и возмущалась, обращаясь к принцу. А тот, чурбан эдакий, стоял напротив, смотрел на меня и совершенно неизвестно, о чём в этот самый момент думал! Потому что опять взял себя в руки и держал каждую эмоцию под контролем, даже выражение лица не менял!

Тут я, конечно, погорячилась. Никакой он не чурбан. Я же сама видела, как Бастиан плакал вот только что. Не на похоронах, после. Так, чтобы никто не видел.

– Отвечайте же! – поторопила я его с ответом. Никакого терпения не хватит, честное слово! Но он ведь тоже не хотел, чтобы пострадал его племянник, я этом я была целиком и полностью уверена.

– Хорошо, – кивнул высочество. – Я прислушаюсь к твоим словам. И проверю Элен и министра… осторожно, чтобы они не знали, что их подозревают.

– Замечательно! – обрадовалась я. – А теперь не хотите вместе со мной к малышу заглянуть? Если будете почаще его навещать, он станет вас узнавать, радоваться вашему приходу…

– А ты и правда разбираешься в младенцах, – хмыкнул собеседник.

– Да ну, чтобы знать такие вещи, необязательно быть врачом! – улыбнулась я. – Всё ведь элементарно! Каждому нужно внимание.

– И тебе? – склонив темноволосую голову на бок, осведомился Бастиан. Мне в его словах почудился какой-то подвох, так что я предпочла в ответ лишь пожать плечами, дескать, может, нужно, а, может, нет. – Что ж, хорошо, пойдём и навестим моего племянника.

– А когда у него появится имя? – спросила я.

– Имя?

– Ну да, не можем же мы всегда называть его просто малышом, – пояснила я.

– Церемония имянаречения состоится через несколько дней, – ответил принц. – Мы не могли провести её до похорон её величества. И там же… на этой церемонии нам придётся официально объявить о нашем обручении.

– Может, не надо? – испугалась я.

– Все и так знают, – усмехнулся Бастиан. – Это просто дань этикету. Я буду назначен регентом и должен представить невесту.

– Но если связь будет разорвана и мы расстанемся…

– Тогда объявим о расставании. Помолвки разрываются. Пока мы ещё не женаты, это вполне возможно.

– А после свадьбы? – поинтересовалась я. – В Альверине вообще есть разводы? Это когда муж и жена становятся бывшими и могут снова жениться, но уже на ком-нибудь другом…

– Нет, – качнул головой высочество. – Такого у нас нет. Брак заключается раз и навсегда, расторгнуть его нельзя.

– Вот как… – задумчиво протянула я. С одной стороны, вроде бы и неплохой закон, а с другой… Всякое в жизни бывает, и порой двум людям лучше начать заново, чем пытаться удержать то, что, увы, разваливается на куски.

Так, за разговором, мы дошли до детской комнаты. Маленький принц не спал и, когда я наклонилась над его колыбелькой, протянул мне навстречу ручки, что-то лепеча на своём младенческом языке. Неужели узнал? Я взяла его на руки, прижала к груди и… сердце захлестнуло чем-то болезненно-острым, но в то же время щемяще-нежным и тёплым. Похоже, я начала искренне привязываться к этому малышу, так, как ни к одному из своих крохотных пациентов. Может, королева связала меня и с ним? Или я сама ненароком это сделала, когда вдыхала в него жизнь, умоляя богов всех миров позволить ему жить?..

– Он вас уже полюбил! – улыбнулась одна из нянек, в умилении прижав к груди пухлые руки.