Невеста по случайности

– Нет, если станешь нарочито его избегать, Руис что-нибудь заподозрит, – покачал головой принц. – Старайся казаться естественной. Он не должен узнать, что ты из другого мира.

– Есть какой-то запрет на связь с иномирянами? – поинтересовалась я, впервые подумав о такой вероятности.

– Когда-то существовал, – ответил Бастиан. – Тогда во время магического эксперимента наш мир соприкоснулся с миром соседним, и оттуда появились несколько человек. Но они не желали налаживать мирные связи с нами, они были опасные, грубые и несдержанные. В результате те люди погибли, но и несколько местных тоже. Проход был закрыт и запечатан, и лишь древний артефакт из королевской сокровищницы мог проложить путь за границу нашего мира.

– Однако ты не задумываясь отправился в неизвестность, когда понадобилась помощь для малыша? – ошеломлённо спросила я, впервые позабыв о церемониях и обратившись к принцу на «ты».

– Я верил, что артефакт не ошибётся. Что он приведёт меня к тому – или той – кто действительно сможет помочь. К кому-то, кто нужен здесь, в Альверине.

Глава 11

От этих слов Бастиана у меня захлестнуло сердце. Так искренне, доверительно и в то же время отчаянно они прозвучали. Как будто приняв решение перенестись в другой мир, он сделал шаг в пропасть. Рискованный и опасный шаг. Его ведь там всякое могло ожидать, мало ли на кого бы нарвался.

И это «кто нужен здесь»… Я, конечно, всегда, ещё до поступления в медицинский, знала, что моя будущая профессия важная и необходимая, однако никогда прежде не чувствовала себя по-настоящему нужной. Как говорится, незаменимых нет, в каждом крупном городе каждый год множество врачей из университетов выпускается, и ещё неизвестно, станет ли кто-нибудь из них в итоге ценным специалистом. Кто-то, возможно, переквалифицируется со временем, а то и вовсе осядет в домохозяйках, если говорить о девушках, и с годами растеряет навыки. Дело нередкое.

Но тут, в другом мире, пусть в распоряжении высочества имелись и местные лекари, я в самом деле ощутила, что нужна. Нужна маленькому принцу. И большому, кажется, тоже. Вот только он пока не решался в этом признаться. Ещё и связь магическая на наши головы…

Так, за разговором, мы как-то незаметно дошли до моей комнаты. Возле неё остановились, и мне невольно вспомнилось, как мой одноклассник Петька Цыплаков когда-то в старших классах провожал меня до подъезда и нерешительно мялся, не решаясь поцеловать меня хотя бы в щёчку. А я, со своей стороны, испытывала такую же неловкость, но, пусть паренёк мне и нравился, первый шаг всё же не делала – считала, что девочкам подобное поведение не положено. Вот так и окончился наш недороман ничем. Сейчас Петька женат, его супруга родила в нашем отделении здоровенькую девочку, а новоиспечённый папаша так же неуклюже, как в школьные годы, переминался в больничном коридоре с ноги на ногу, прижимая к груди огромный пёстрый букет. Правда, когда я увидела эту картину, ничего у меня в душе не ёкнуло. Наверное, всё было к лучшему, и мой одноклассник встретил в итоге свою настоящую половинку, а я…

Мою судьбу привязало магией к иномирному принцу, к которому меня с каждым проведённым в Альверине днём влекло всё больше. Особенно после его сегодняшних слов. После того, как я увидела, как дорог ему его племянник, которого Бастиан готов был защищать до последнего, даже от своего же родственника.

– Готьен де Арсаль – тот человек, которого я собираюсь отправить передать весточку твоей сестре, – проговорил высочество, и я едва не запрыгала от радости. Он не забыл мою просьбу! – Только сперва научи его тому, как нужно вести себя там, откуда ты родом.

– Научу! Конечно, научу! – закивала я и вспомнила, что ещё хотела спросить у принца. – За ужином вы сказали, что старший де Арсаль проверит меня на наличие магического дара. Но… откуда бы ему взяться? Я ведь не из…

Слов «…вашего мира» я не договорила, потому что Бастиан, вдруг сделав шаг вперёд, зажал мне рот. Но не ладонью, как можно было предположить, а губами. Поцелуем… Внезапным, порывистым и… жадным, да. Как будто он страдал от жажды и наконец-то дорвался до источника со свежей холодной водой.

Но ужаснее всего оказалось даже не это, а то, что я ответила! Сама с готовностью прильнула к нему и разомкнула губы, впуская в рот его язык, разделяя одно на двоих дыхание, один на двоих огонь, который вспыхнул разом во всём теле. И это я-то считала себя взрослой и опытной? В эти мгновения казалось, будто целуюсь впервые, будто всего остального просто не существовало. Стёрлось из памяти, обнулилось, никогда не происходило, потому что прежде со мной не было его… Не было этих уверенных рук и горячих губ, сильного мужественного тела, к которому я прижималась своим, хрупким и женственным, но так идеально с ним совпадающим. Не было этих ощущений, которые сбивали с толку и заставляли желать только одного – чтобы этот поцелуй никогда не кончался…