Невеста по спецзаказу или Моя свекровь и другие животные

И опять вздохнул. И набрал воздуха, чтобы сказать что-то… покаянное, пожалуй, но тонкая цепочка тренькнула и упала к ногам, поблескивая алыми глазами амулетов.

Точно.

На гербе рода Хамура такой вот алый камень изображен.

— …остальное — мелочи… гриву размочишь… лак сам слезет через пару дней.

— Пару дней?!

— Особо сильная фиксация. Используется для церемониальных причесок, — матушка повела плечиком. — Сам понимаешь… но скажи-ка лучше, зачем вы мою отбеливающую пудру взяли?

— Отбеливающую? — упавшим голосом переспросил Нкрума, осознавая, что щеки зудят просто-таки совсем невозможно.

— Да, дорогой, — сладко улыбнулась матушка. — Концентрат… один гран в тоник и протирать кожу по утрам. Придает белизну и мягкость…

— Концентрат…

Он попытался вытереть пудру рукой, но, вовремя опомнившись, принял протянутое матушкой ледяное полотенце.

Жжение усилилось.

И стало почти невыносимым.

Нкрума чихнул.

— Не спорю… получилось весьма оригинально… традиционно… и радовать должно, что невеста твоя мало понимает в традициях… вообще мало понимает в происходящем…

Матушка задумалась.

Потерла пальчиком переносицу. Провела по брови, как делала всегда, когда в голову ее приходила идея сомнительного плана.

— …и такая хрупкая, слабая… не представляет, что такое жизнь в пустыне…

Нкрума старательно стирал с лица остатки треклятой пудры и старался не смотреть на свое отражение в выпуклом боку вазы. В вазе покачивались пустынные анемоны, впитывая влагу из воздуха. И судя по оттенку, который приближался к темно-синему, им оставалось недолго. Читай книги на Книгочей. нет. Подписывайся на страничку в VK. Скоро переродятся в крупные клубки-клубни, и Аджаба велит вынести их во двор, где они и разделятся…

— …страшно подумать, что было бы, если бы сороконожка…

Матушка замолчала.

Постучала коготком по губам, запирая в них невысказанную мысль. А Нкрума как-то похолодел. Да быть такого не может… его матушка… и невеста вряд ли пришлась ей по вкусу, в этом сомнений нет.

Но избавиться…

…это не убийство. До убийства матушка не опустилась бы, но просто постоять в стороне, позволяя пескам взять то, чего они желают…

— Я… — Нкрума отступил. Хвост его нервно дернулся, едва не снеся со столика вазу с анемонами, которые рассерженно зашипели и вытянули тонкие ложноножки. — Пожалуй, пойду…

— Иди, дорогой, — ласково сказала матушка. — Иди… и помыться не забудь…

Не забудет.

Он потер зудящую щеку.

И переступил порог.

— Дорогая, — Хамари Одхиамбо из рода Тафано позволил себе нарушить уединение жены, — тебе не кажется, что ты несколько переигрываешь?

Он улыбался.

И с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться в голос. И улыбка его отражалась в желтых глазах супруги. Она счастливо зажмурилась и потянулась, что стоило истолковать как признак высочайшего удовольствия.

— Отнюдь… теперь он точно не отойдет от этой девицы…

— Но… мне не показалось, что она желает этого брака.

— Как и Нкрума. А общие цели сближают… Древние… — она все же фыркнула в ладошку. — Но какой же он… порой…

И они оба рассмеялись.

Тишина.

В гостевых покоях пахнет фруктами. Аромат легкий, ненавязчивый и незнакомый. Есть в нем легкая мятная нота, и цитрусовая кислота, и сладости капля, и подходит он этим комнатам…

Они огромны.

Больше, чем старая моя квартира, хотя на нее грех было жаловаться. Здесь одна ванная комната квадратов в сорок будет. Окна в пол, и сам пол выложен темно-желтым камнем, теплым на ощупь. Ванна-чаша вдавлена в него, и вода течет медленно, наполняя ее едва ли до половины.

Низкие кресла.

Массажный стол.

Стопка полотенец на столике темного дерева. И круглые серые камни, выстроившиеся вдоль окон. Они нагревались от солнца и слабо поскрипывали.

Я отошла.

Спальня. И вновь кровать на полу. То есть, я полагаю, что вот эта груда шкур и есть кровать. Я присела. Потрогала. Шкуры были мягки и шелковисты, да и пахли все теми же фруктами.

Гостиная, как полагаю.

Пол тот же каменный, но мягкий на ощупь. И ступать по нему приятно. Здесь окна затемнены и потому в комнате царят приятные полумрак и прохлада. Здесь хочется остаться.

Сундуки вдоль стен.

И те же камни у окон.

Кресла низкие, больше похожие на лежаки, сидеть в таких на редкость неудобно. Или просто я не привыкла? А может, ростом не удалась… вообще никак не удалась.

Полки.

Столики.

Статуэтки.

И цветы в огромной каменной вазе. Цветы похожи на астры, лишь цвет их, бледно-голубой, непривычен глазу. Да еще нормальные астры не шевелят лепестками, если к ним руку поднести.

Надо…

Что-то надо сделать, но оставшись в одиночестве я, признаться, растерялась.

Ванна?

Отдых?

…перезвон колокольчиков. Гудение далекое, доносящееся откуда-то издали… и шепот чей-то, будто зов… прислушаешься и имя услышишь.

Чье?

Быть может, если я услышу, то выберусь… это ловушка такая, разума. Я когда-то смотрела кино и…

Сев на пол, я все-таки разрыдалась.

Без повода.

Но в конце концов, мое безумие, могу поплакать, когда захочу.

— А почему у тебя из глаз вода льется? — поинтересовались над головой и я вздрогнула. — И зачем ты на полу сидишь?

— Нельзя? — я поспешно вытерла глаза ладонью.

— Можно. Но воспитанные дамы так не делают.