Невеста поневоле

Я лишь неопределённо кивнула и вышла. Все последние слова Ксандера так и отзывались в моей голове эхом. Королева несёт ответственность за страну и её жителей, как и король. И мне нужно было многому научиться, чтобы стать именно той королевой, которой меня хотят видеть. И я сделаю всё ради того, чтобы оправдать надежды своего народа, пусть я и являюсь обычным человеком.

Глава 12

Глава 12

Свой выходной я решила провести за пределами замка и наведаться к Мариэль. Она должна была приехать в замок лично, но я решила её опередить. Кажется, я стала задыхаться в этих стенах. На меня давили со всех сторон, и было приятно, наконец, вырваться на свободу. Я поговорила с Лейной, и та устроила мне идеальный побег. Облачившись в свой обычный наряд для прогулок, я незаметно проскользнула мимо Элиота, которого в это время отвлекала Лейна. Я благодарно ей улыбнулась, и она кивнула в ответ.

Стараясь не пересекаться с прислугой, я вышла из замка. День стоял солнечный и ясный. Было достаточно тепло, и в воздухе витали многочисленные ароматы с рынка. Торговля была в самом разгаре, и торговцы всеми способами старались завлечь покупателей. Вокруг царила суматоха, сопровождаемая музыкой и криками детей. Я шла, оставаясь незамеченной, так как многие здесь были одеты так же, как и я. Не одной мне хотелось скрыться от посторонних глаз. Недалеко от себя я заметила знакомую фигуру.

Он разговаривал с каким-то молодым эльфом и весело смеялся в ответ на его реплики. Я даже невольно засмотрелась на это редкое явление. Улыбка делала его лицо с легкой щетиной совсем юным. Глаза сверкали на солнце, волосы растрёпаны ветром, одет просто, но со вкусом, здесь он был как рыба в воде. Он казался обычным парнем из толпы, очень симпатичным парнем. Немного странно, что принц любит проводить время среди простого народа, но, судя по всему, так и было. И его, безусловно, любили, но почему я не была удостоена этой любви, хотя бы маленькой частички?

Я встряхнула головой и поспешила скрыться, пока он меня не заметил. Сейчас мне совершенно не хотелось с ним говорить. У меня было прекрасное настроение, и я не дам ему его испортить. Наконец показался знакомый шатёр, возле которого в плетеном кресле сидела Мариэль. Поза ее была расслабленной, глаза прикрыты. Наверное, спит, подумала я, но всё же решила её разбудить. Осторожно дотронулась до ее плеча и тут же чуть не получила кулаком в нос.

— Чёрт, принцесса, разве вам не говорили, что нельзя трогать спящую эльфийку! Я уж подумала, это воришки пожаловали, — проворчала она, щурясь на солнце, — ну, иди- ка сюда, мой цветочек.

Тут она стиснула меня в объятиях, которых я совсем не ожидала. Мариэль была экстравагантной дамой и, судя по всему, достаточно эмоциональной.

— Ты сделала меня самой счастливой женщиной в Атрии. Мне даже не верится, что я буду твоей швеёй. Это просто невероятно! — возбужденно тараторила она, всё ещё стискивая меня своими руками. — Но, постой-ка, я же должна была сама к тебе приехать.

— Сюрприз, — протянула я и улыбнулась, эта женщина была самой болтливой из всех, что я встречала. Она отступила назад и оценивающе меня осмотрела. Кажется, она уже представляла на мне свой новый шедевр. Сначала она закрыла один глаз и обошла меня по кругу, потом стала нервно покусывать губу и, наконец, хлопнув в ладоши, сложила руки на груди и деловым тоном заявила:

— Ты будешь настоящей звездой праздника.

Вот тут-то мне стало по-настоящему страшно, что, если фантазиям Мариэль нет предела, она наденет на меня неизвестно что. Но всё же дело сделано, и отступать было некуда. Я тяжело вздохнула и поплелась за эльфийкой в шатёр.

Мариэль быстро стала освобождать свой письменный стол, доверху заваленный разными обрезками тканей, бумагой и прочим барахлом. Не знаю, как она тут разбирается, но для меня всё вокруг казалось просто кучей хлама, здесь было много интересных вещиц, но их, словно сокровища, приходилось долго искать.

Я села на маленький диванчик, ожидая, пока Мариэль найдёт то, что ей было нужно. Наконец, она с победным кличем выудила из этой необъятной горы перо для письма и бумагу.

— Сейчас я нарисую пару эскизов, а потом мы с тобой выберем самый лучший и наиболее подходящий, — разъяснила она мне и уселась прямо на пол в позе лотоса.

Боже, эта женщина была настоящим вулканом, из которого брызгали эмоции и чувства. Как правило, такие люди утомляли, но в ней мне это очень нравилось. Она была живой и настоящей. Ей не нужно притворяться, чтобы ее любили: она такая, какая есть, и ей нравится быть собой. Многие люди притворяются, чтобы понравиться другим. Делают из себя того человека, которым не являются. Мне кажется, это лишнее. Люди должны видеть тебя настоящего, тогда нас будут окружать преданные и верные друзья, а не глупое подобие дружбы.

Наконец, Мариэль встала с пола и с победоносной улыбкой подошла ко мне и села рядом.

— Вот, глянь-ка, что я придумала, — восторженно произнесла она протягивая мне листы бумаги. Всего их было три, и на каждом был эскиз платья.