Невеста поневоле

— Можешь полежать и подождать, когда пройдёт действие порошка. Всё равно ничего другого ты сделать не можешь, — он начал наводить порядок на столе, убирая лишнее и выкидывая испорченные ингредиенты.

Я показала ему язык, встала со стула и вышла из этой тесной комнатки. Нашла кушетку и улеглась поудобнее.

 Ох, уж этот Ксандер, чего только не придумает. Иногда он меня любил помучить, подшутить надо мной. Я чувствовала себя подопытной, он словно испытывал меня на прочность. Не все испытания я проходила, и он, конечно же, был недоволен. Я понимала, что он делает это не со зла, ведь учитель переживал за меня, так как я была еще неопытна, как младенец. Меня мог одурачить любой, но благодаря урокам Ксандера я и сама чувствовала этот накопившийся опыт внутри, я превращалась из младенца в подростка, но и этого было мало, мне нужно было ещё многому научиться.

Я лежала с закрытыми глазами и чувствовала, как ускользала в знакомую мглу. Сначала я почувствовала невероятную лёгкость во всём теле, затем меня окружил белый туман. Понемногу он стал рассеиваться, и я оказалась в грёзах. Сегодня здесь что-то было не так. Я огляделась: передо мной всё так же было цветущее поле и кристально чистое озеро, но не было солнца. Всё небо затянуто облаками.

— Здравствуй, дорогая, — я обернулась и встретилась взглядом с изумрудными глазами лисицы.

— Что-то не так? Почему нет солнца? — спросила я, усаживаясь рядом с Изабель на траву.

— Грядут изменения, и даже здесь это чувствуется, — пророкотал её голос. Она тоже сегодня казалась какой-то другой: внешне та же, но в голосе слышалась грусть.

— А как у тебя дела?

Изабель взглянула на меня, пристально меня рассматривая. Я ждала её ответа, но она всё молчала. Наконец, тяжело вздохнув, она отвернулась.

— Я чувствую беду, — тихо произнесла она, — кто-то умрёт.

Я потеряла дар речи.

Что это значит, неужели она видела будущее?

Сердце заколотилось от страха надвигающейся трагедии.

— Ты видела будущее?

— Нет, к сожалению, — она снова посмотрела на меня, — ты должна быть осторожна. Это не пустые опасения. Ситуация накаляется, и я боюсь, что мой сын не справится с этими последствиями. Тебе нужно скорей набираться знаний, принимай всё, что говорит и показывает тебе Ксандер. Никаких препирательств и недовольств. Всё, что он делает, — это для твоей защиты. Ставки поднялись. Если раньше они хотели только твоей смерти, то сейчас под прицелом находятся почти все. Береги себя и присматривай за остальными.

Я лишь кивнула не в силах вымолвить и слова. Чью смерть предчувствует Изабель? Кого мне стоит опасаться, а кому довериться? Смогу ли я стать тем спасителем, которым из меня хотят сделать Ксандер и Изабель? Когда на тебя ложиться ответственность за целое королевство, коленки начинают дрожать по-страшному. Шанс оступиться велик. Враги того и ждут, чтобы я упала и разбилась. Но теперь на кону жизнь всех моих близких людей, а не только моя собственная. Враг дышит в спину, и я буквально чувствую это зловонное дыхание войны, которой нам не избежать.

Глава 13

Вся неделя до дня Единения была насыщенной. Каждый день я ходила в библиотеку, и, бывало, до поздней ночи засиживалась там с Ксандером, тренируясь над созданием зелий. Я изучила все названия растений, порошков, камней и инструментов. Всё это я могла рассказать, даже проснувшись посреди ночи. Ксандер очень радовался моим успехам, и даже я теперь больше верила в свои силы. Я неустанно отрабатывала магический барьер, теперь он получался у меня с первого раза, и для этого не нужно было сильно напрягаться.

Мы с Элиотом стали заниматься боевыми искусствами. Я хоть и обладала базовыми знаниями и знала несколько приёмов для самообороны, но то, чему учил меня Элиот, было безумно сложным. Он гонял меня, как солдата, спуску мне не давал, а отдых у него был расписан по минутам. Молодой эльф знал толк в боях, но иногда мне казалось, он слишком усердно выполняет приказы. Изначально его задачей было научить меня базовыми знаниями для самообороны и обучить управляться с клинком. Со мной почти всегда был кто-то из стражей, а эти уроки обеспечили бы мне дополнительную безопасность. А если будет нужно, даст время для ожидания подкрепления. Мне нравились наши тренировки, я всегда любила спорт, превосходно бегала, и тело было приучено к нагрузкам. Но всё же иногда хотелось немного полениться и понежиться в постели часок другой.