Невеста проклятого дракона

Больше ни о каких делах Эрдар не думал. Ему нужна истинная. Необходима, как воздух. Без нее все теряет смысл, становится незначительным. Он отдал бы все за возможность хотя бы просыпаться рядом с ней, видеть, как она смеется и хмурится, наблюдать, как улыбка блуждает на губах, когда она погружается в свои мысли. И есть ли смысл оставаться в этом мире, если ее здесь больше нет?

Возвращаясь в замок в надежде получить хоть какие-нибудь новости, он беспрестанно мерял широкими шагами свою комнату, и думал. Мысли крутились одна страшнее другой. Ксения могла вернуться в свой мир, другой, загадочный, где нет места драконам. Она ведь хотела, просила его об этом. Что если жрец согласился помочь ей? Нет, он не мог оказаться предателем.

Ну а если это не так, то не значит ли, что до его истинной добралась та сила, которая угрожает ему? Тогда она в беде. Он не уберег ее, не спрятал, не сохранил. Он виноват. Попади она в руки его врагам, церемониться не будут.

Он сжимал руками голову, до посинения стискивал кулаки, но боль, прочно поселившаяся внутри, не уходила. С каждой минутой надежда вернуть истинную таяла. Принц выглянул в окно. Солнце уже клонилось к закату. Нет, так продолжаться не может.

Решительной походкой он вышел из комнаты и отправился на крышу. Он вытянулся к небу, раскинул руки, ощущая, как они становятся сильнее, покрываются тяжелой чешуей. Он не успокоится, не остановится, пока не найдет ее. Не сложит крылья, пока не получит хоть какую-нибудь весточку.

Поймав встречный поток воздуха, огромный дракон взвился вверх и понесся вдаль, оставляя позади замок, в котором, прямо у него под носом, так прочно обосновалось зло. Его глаза с вертикальными зрачками осматривали землю, не упуская ни одной мелочи. Рассекая опускающуюся темноту, драконий взгляд проникал сквозь кроны деревьев, ощупывал каждый камень, рассматривал каждую травинку. Он найдет ее. Живой или мертвой. И не поздоровится тому, кто посмел забрать ее у него.

Глава 40

Я хорошенько прицелилась в очередную шишку, собираясь сокрушить ее силой своего дара. Но тут ветки рядом с ней зашевелились, и среди них появилась испуганная мордочка белки.

– Извините, – сказала я на всякий случай и опустила руку. Мало ли, вдруг тут и белки разговаривают. Меня лично уже ничто не удивит.

Но зверюшка мне не ответила. Удостоверившись, что опасность миновала, она снова нырнула в крону. Возможно, у нее там дупло. И маленькие бельчата, а тут я со своим оружием. Нужно все-таки быть осторожнее. Потренируюсь, пожалуй, потом.

Я откинулась на спинку сиденья. Ехали мы очень медленно, и как не уговаривала я Феоктиста Игнатьевича, он даже не думал прибавлять скорость. Жрец, кажется, вообще с радостью развернул повозку и помчался обратно на изумрудную полянку. Но уж этого я не допущу! Нет, сначала доберусь в замок, спасу принца, найду ведьму и…

От составления планов меня отвлек шум в небе. Он нарастал, приближаясь, и я могла с уверенностью сказать: раньше я его уже слышала. Так хлопать крыльями могла бы огромная птица. Или дракон. Дракон!

Я высунула голову из-под навеса повозки и уставилась вверх. Сомнений больше не было. Массивное туловище, длинная шея, крылья такого размаха, что под ними могла бы спокойно спрятаться маленькая деревушка. Он приближался к нам, и я залюбовалась тем, как сверкают на солнце его чешуйки. Летящий дракон – зрелище величественное, ужасное и притягательное.

– Остановите повозку! – потребовала я у Феоктиста Игнатьевича и пихнула его в бок.

– Что случилось? – вяло ответил тот, словно только что проснулся и не успел сообразить, где находится.

– Дракон, Эрдар, он нашел нас! – завопила я, не в силах скрывать свои эмоции.

Жрец посмотрел вверх.

– Определенно похож на Эрдара, – задумчиво сказал он, – но я бы не советовал вести себя так опрометчиво. Наш принц – не единственный дракон в этих краях.

Но я была уверена: это он. Да прилети сюда хоть стая зверюг, я безошибочно узнала бы среди них единственного, моего.

– Да тормозите уже! – поторопила его я. – Стоп!

Стоило мне это произнести, как повозка остановилась сама по себе. Неужели и я научилась ею управлять? Вот здорово! Но сейчас мне было не до этого. Я спрыгнула на землю и стала неистово махать руками. Казалось, еще чуть-чуть, и я сама поднимусь в воздух и полечу навстречу дракону. Но, видимо, такого уровня мой дар еще не достиг. Я оставалась на земле, наблюдая, как фигура становится все ближе. Он заметил нас. Он летит ко мне.

Я нетерпеливо переступала с ноги на ногу. Мне столько всего надо было рассказать Эрдару! И про оракула, и про ведьму, и про то, как здорово я стреляю по шишкам и грибам. Но сначала обнять, прижаться к нему, почувствовать его силу и понять, что я в безопасности. И больше никакие вурдалаки и люди-ежики не смогут сделать мне ни одной подлости.