Невеста скованного лорда (СИ)

Я шла по коридору, а череда поколений эрров и эн-нари всё не заканчивалась. И чем дальше я продвигалась, тем больше понимала, что эти вереницы несчастных судеб нужно прервать. Что этот коридор не должен пополниться новыми лицами.

Дорога вильнула и изменилась, перестраиваясь. На правой стене, изображавшей эн-нари, вместо Венчального зала появилась комната, показавшаяся мне знакомой. Это была спальня, которую я видела в родительском доме. Кровать с балдахином, тяжёлые шторы с ткаными узорами, окна, выходящие в сад.

На кровати лежит женщина и прижимает к груди свёрток ткани. Смотрит на него и плачет. У этой женщины лицо моей мамы, как на том портрете в гостиной. К ней в комнату вбегает высокий мужчина, шатен, как и я. Встаёт на колени у кровати, целует сначала маму, потом свёрток. Подсовывает под него руки и пытается забрать. Мама прижимает его к груди напоследок и подталкивает к отцу. Тот уходит, оставляя её в одиночестве.

Я прошла чуть дальше по коридору. Берег. Отец передаёт свёрток мужчине в плаще. Тот забирает и свободной рукой хватает отца за запястье. Что-то загорается красным в их ладонях — заговорённые камни скрепляют уговор. Порыв ветра срывает капюшон с забравшего меня мужчины, приоткрывая лицо. Оно принадлежит Фредино — моему приёмному отцу. Значит, они всё же соврали, сказав, что подобрали меня на улице.

Этот образ погас, и вспыхнула стена напротив. В комнату, где лежала мама, вбегают люди в балахонах, стаскивают её с кровати и ставят на колени. Но она качает головой и улыбается, глядя на их тёмные фигуры.

Я шагнула вперёд. Маленькая светловолосая девочка — Брижина — стоит на пороге и смотрит, как маму уводят под руки.

Отца тоже ловят.

Ту часть коридора, где на обеих стенах и потолке растянулась площадь с эшафотом, я пробежала, зажмурив глаза. Мне не хотелось это видеть.

Когда я снова осмелилась приоткрыть веки, то оказалась у поворота. На упирающейся в него стене — снова Венчальный зал. Пустой. И только лорд Шенье, намного моложе, чем сейчас, стоит у алтарного камня в одиночестве. Задумчиво смотрит на друзу.

Я свернула — новая часть коридора была короткой и прямой, без изгибов и перестроений. Снова лорд Шенье, нынешний, сидит в кристальной нише и угрюмо смотрит вдаль, будто ждёт кого-то. И нет на его лице ни привычной самоуверенности, ни насмешливости. Я коснулась изображавшей его стены, и та погасла, сменяя образ.

Вместо лорда Шенье, появилась Брижина. Хмурая она медленно идёт по кристальному коридору и прислушивается. Шаг за шагом продвигается вперёд, а я — вслед за ней. Так, бок о бок мы дошли почти до конца коридора, и этот образ тоже погас, сменяясь новым.

Балахоны. Множество балахонов движутся по подземным коридорам и останавливаются у выходов. Даже тот, что ведёт от резиденции к храму, теперь под охраной. Служительницы оцепили выходы из подземелья. Все, кроме одного.

На кристальной стене появилось изображение тупика. Его торец треснул посередине и начал разъезжаться в стороны. Он расширялся и расширялся до тех пор, пока вдалеке не забрезжил дневной свет. На мгновение мне показалось, что из картины на меня подул солёный ветер. Возможно, этот выход, созданный у меня на глазах, действительно вёл к морю. И возможно, его действительно никто не охранял.

Позади послышался гул. Я обернулась — стены коридора начали сужаться. Похоже, я задержалась здесь слишком долго.

Пришлось ускориться. Дальше, вместо поворота, меня ждала арка, а за ней — развилка.

Опасаясь быть зажатой между стенами, я шагнула под арку и вскрикнула, когда та вспыхнула и обратилась в светло-голубую пыль. Она оседала на одежде, коже и волосах и жгла таким же огнём, которым жёг меня взывей во время лечения. Жгла и забиралась под кожу, а там обжигала ещё сильнее.

Но вместе с болью приходило иное, непривычное чувство — целостности и силы. Голова закружилась, и я, чтобы не упасть, оперлась рукой о стену. Тогда ещё более странное и новое чувство прошибло и потрясло меня. Кристалл под моей ладонью пульсировал жизнью. Безграничной огромной жизнью.

Иль-Нойер оказался не просто островом из камней и кристаллов, а гигантским живым существом. Не таким, как люди или животные, но тоже обладающим волей и душой. Скованным, уставшим от бесконечных жертв и нуждающимся в помощи.

Это осознание легло на мои плечи слишком тяжёлым грузом. Я отдёрнула руку, пытаясь заглушить голос Иль-Нойер. Но он продолжал говорить со мной не словами, но глубинным знанием сути. Мне было страшно его слушать.

Впереди стены развилки вспыхнули новыми образами. Тот коридор, что вёл налево, — показывал лишь затопленный порт с готовящимся к отплытию кораблём да темноту. Холодную, пустую темноту. Будто дальше порта ничего и не было. А тот, что вёл направо, рябил сменяющимися картинами обо мне. Но не нынешней и не прошлой, а о будущей мне на острове Иль-Нойер.