Невеста скованного лорда (СИ)

Противоречивые образы вспыхивали и гасли, и я никак не могла понять, что же на самом деле обещало мне грядущее. Раннюю смерть или позднюю смерть. Одинокую или в окружении семьи. Без лорда Шенье или рядом с ним. Множество разных исходов одного пути.

Я стояла и не знала, какой из коридоров выбрать, и никак не могла понять, что означал изображённый слева порт. Мою свободу или мой конец? Там, за этим портом, разливалась темнота. Такой ли должна быть свобода?

Неуверенно шагнув налево, я всё же остановилась. По второй стене напротив порта вытянулась чья-то погребальная процессия, сменяющаяся вереницей юных девушек в венчальных одеяниях. Уйду — и на Иль-Нойер всё будет, как прежде, а на моём пути не окажется ничего, кроме порта и пустоты за ним. Эта мысль напугала, и я сделала шаг назад.

Взглянув на пестрящие событиями стены коридора справа, в этот раз я увидела на них не смерть, а жизнь. Разную, полную борьбы и трудностей, но также любви и счастья. Порой я оставалась в ней в одиночестве, но порой рядом со мной оказывались другие нари. Множество заклинательниц, готовых бороться. Множество тех, кто, как и я, желает прервать череду жертв.

Коридор позади меня загудел, кристаллы пришли в движения и начали приближаться к развилке. Остров торопил мой выбор.

Сердце гулко ударилось о рёбра, и я шагнула туда, откуда слышала зов.

Глава 14

Пожалею ли я о своём выборе? Я даже не задумывалась об этом, шагнув вправо, в коридор, ведущий к жизни на острове Иль-Нойер. Развилка позади меня схлопнулась, оглушая гулом, и всё затихло. И только образы на стенах оставались яркими.

Дальше я двигалась уже увереннее и рассматривала изображения возможного будущего. Начинались они с лорда Шенье, терпеливо ждущего в подземной нише и вдруг подскакивающего на ноги.

Во всех последующих образах я видела себя. В окружении нари в Службище. Убегающей от погони. Поднимающей в воздух камни. Груды, горы камней. Сражающейся с Брижиной. Однако этот образ мелькнул и погас, заставляя задуматься, был ли он вовсе.

Уже к концу коридора я замедлилась, разглядывая последнюю сцену. Подземелье с тёмными камнями. Часть его занимает огромная библиотека, а другую — темница. Она виднеется в полумраке поодаль. Этот образ вспыхнул и погас, а тупик коридора, в который я забрела, начал перестраиваться в лестницу.

Я принялась подниматься по ней без опаски и заметила, как ступени под моими ногами дрожали и тоже двигались. Остановившись, с удивлением взглянула на стены — то ли это они летели вниз, то ли лестница взмывала вверх, но вся конструкция подо мной и вокруг меня находилась в движении. Гудела, вздыхала и несла меня выше.

Когда всё затихло, я оказалась перед полупрозрачной стеной, по другую сторону от которой был коридор, очень похожий на тот, куда затащили меня служительницы. Подойдя к разделительной стене, я приложила руку, и кристалл откликнулся, вспыхивая и исчезая. Иль-Нойер отпустил меня на свободу.

Не мешкая ни секунды, я ринулась в пустынный коридор и услышала позади звук тихих шагов. Оглянулась и встретилась взглядом с Брижиной. Та бросилась ко мне и прижала ладонь к моим губам.

— Молчи! — приказала она шёпотом. — Что бы ты там ни увидела, никому об этом не рассказывай. Ни единой душе. И даже камням на дороге… Если скажешь, больше никогда не сможешь говорить. Молчи, — повторила она.

Я кивнула, и только тогда Брижина убрала ладонь с моих губ, оглядела меня внимательно и, заметив на моей одежде голубоватую пыль, взмахнула рукой. Пылинки, повинуясь ей, поднялись в воздух, собрались в небольшую кристальную бусину и зависли у меня перед лицом.

— Возьми, — велела Брижина. — Это тебе на память. За то, что выжила.

Едва бусина оказалась у меня в ладони, перед моим взором вновь вспыхнула череда видений из кристальных коридоров. Эта бусина, созданная из пыли, хранила воспоминания об увиденном.

— Не бойся, другим она ничего не расскажет, — успокоила меня Брижина. — Идём, — она взмахнула рукой, указывая направление. Оттуда, куда мы двигались, ко мне приходило назойливое чувство, похожее на зуд. Или на зов. Там, дальше по коридору, находилось нечто или некто, кого я ощущала физически.

— Ты тоже это чувствуешь? — спросила у Брижины, но та взглянула на меня непонимающе.

Я невольно ускорилась, обгоняя сестру и устремляясь туда, где находился это раздражающее нечто. Поворот, другой, и мы оказались у арки, ведущей к кристальной нише. К той, что я видела в коридоре Будущего. Тогда-то я и поняла, что, а точнее, ктоменя звал.

На выступе у стены сидел лорд Шенье. Увидев меня, он подскочил на ноги так же, как в том видении. Тысяча вариаций будущего начинались именно с этого момента.