Невеста скованного лорда (СИ)

— Сейчас легко. Но в детстве было сложнее, — ответила она задумчиво. — Другим заклинательницам помогали их матери, они пели им перед сном. Но для меня спеть было некому. Поэтому я напевала себе сама и постепенно засыпала. Закрывай глаза, — прошептала Брижина, придвигаясь ближе и крепче укутывая меня в одеяло.

Она замолкла, но спустя мгновение у меня над ухом вновь зазвучал её голос, знакомый и в то же время непохожий на себя. Он напевал, но не песню, а мелодию. То опускаясь, то беря ноты чуть выше, он окутывал и отвлекал от гула. Поначалу я не верила, что это поможет, но вскоре мои веки и в самом деле потяжелели, а тело стало лёгким. Я, наконец, смогла заснуть.

Разбудил меня утренний стук в дверь, за которым последовал раздражённый вздох Брижины. Почти бесшумно она направилась к источнику звука.

— Она ещё спит, — сказала сестра шёпотом.

— Я уже проснулась, — откликнулась я, понимая, что больше не засну.

Тогда Брижина приоткрыла дверь, но лорда Шенье, конечно, в комнату не впустила. Через щёлку он рассказал, что для нас нашёлся экипаж и что отъезд лучше не откладывать. Потом попросил нас побыстрее собраться и спуститься к завтраку.

— Кэтлин должен осмотреть взывей и засвидетельствовать, что каналы срослись и потоки силы восстановлены, — объяснил он нам в столовой. — Это надо сделать как можно раньше, чтобы Высшая больше ничего не успела предпринять.

— А что она может предпринять? — удивилась я. — Они наконец получили полноценную эн-нари. Что их может не устраивать теперь?

— Не знаю, — покачал он головой. — Но рисковать не стоит.

На этот раз даже Брижина согласно кивнула.

По дороге до резиденции я обсудила с сестрой свои планы на ближайшее будущее, но ей они категорически не понравились.

— Я сама могу тебя всему научить, — повторила она в очередной раз после того, как услышала мою просьбу.

— Нет, я хочу заниматься в Службище наравне со всеми, — настаивала я.

— В одном классе с детьми?

— Да, буду заниматься с детьми, если надо.

Поняв, что от своего решения я не отступлюсь, Брижина сдалась.

— Сама ещё попросишь учиться отдельно, — сказала она, прежде чем замолчать и отвернуться к окну.

Но я была уверена, что отдельно учиться не захочу. Да и вряд ли мне придётся провести в начинающих классах слишком много времени. Я планировала освоить азы как можно быстрее и продвинуться дальше, пройти через каждый класс и познакомиться со всеми преподавателями и ученицами.

Только так я смогу понять, как растят заклинательниц, чему их учат, какие ценности в них закладывают. А заодно, если Твердыня поможет, смогу найти среди них соратниц. Брижина вряд ли была единственной нари, кто не испытывал любви к местным обычаям.

Ехать до Жермэна оказалось и вправду недалеко. Почтовая карета, которую нанял для нас господин Девуа, вскоре свернула на дорогу, ведущую к подножию гор, и въехала на окраину города. Миновала несколько особняков и остановилась у ворот резиденции, возле которых дежурили укутанные в балахоны служительницы.

Сердце у меня в груди болезненно ёкнуло, а в памяти ожили воспоминания из подземелья — как меня обездвижили и сбросили в нутро Иль-Нойер. Возможно, сделавшие это служительницы как раз и дожидались нас у резиденции.

Глава 15

Каталина Арди

Из-под капюшонов лиц служительниц было не разглядеть, поэтому мне оставалось лишь догадываться, встречала ли я этих нари раньше.

Экипаж, дёрнувшись, притормозил перед воротами, и лорд Шенье крикнул кучеру:

— Не останавливайся!

Но нас и так никто не торопился задерживать. Я глянула в щёлку, оставленную не до конца задвинутой шторой, и почувствовала на себе взгляд одной из служительниц. Карета снова тронулась с места, и эта служительница сделала шаг ближе и практически заглянула в окно. Я отпрянула, но она успела увидеть всё, что ей нужно было.

Поправив капюшон, она заторопилась по дороге, ведущей к городской площади. Видимо, спешила донести обо всём Высшей.

— Я думала, они нас остановят, — сказала я дрожащим голосом.

— Могли бы, если бы захотели, — откликнулась Брижина. — Думаю, сегодня это не последняя твоя с ними встреча.

— А твоя? — я взглянула на неё с любопытством.

— Я с ними и так каждый день вижусь. Но теперь и за мной прицепят хвост. Наверняка заметили, что я не вернулась вчера в Службище.

— Переезжай к нам, — предложила я, даже не спросив у лорда Шенье разрешения, но он тактично на это промолчал.

— Не положено… — вздохнула Брижина. — Я же дочь предателей, помнишь? И давала обет служения.

Меня подмывало высказаться насчёт данного ею обета, но я удержалась. Хотя и считала, что клятвы, данные против воли, не должны соблюдаться.

Едва мы вошли в дом, лорд Шенье тут же принялся раздавать слугам распоряжения и в первую очередь велел разыскать взывея. При упоминании об Эмельене Брижина поморщилась, но на предложения дождаться нас в гостиной ответила категорическим отказом.

— Я тоже хочу посмотреть, — сказала она и стала подниматься по лестнице вместе с нами.