Невеста света для стража тьмы

Адепты, поверившие в духовного “Учителя”, должны были пройти восемь ступеней на пути к совершенству и в конце становились обладателями магических знаний. Сразу после создания своего тайного общества, Карл Норин втерся в доверие и стал одним из членов Ордена Света, чтобы вербовать новых последователей. Это позволило ему войти в круг самых влиятельных людей страны.

При их поддержке общество быстро набирало влияние и ставило своей целью установить новый мировой порядок. И кровавые ритуалы, и даже темная магия не отпугивали последователей, ведь их заверяли — все это только первая ступень духовного очищения.

— Ты очень медленно читаешь, — ворвался в его мысли голос призрака.

— Пытаюсь не упустить ничего важного, — возразил Марк.

— Это всё осталось в прошлом! Стражи отыскали всех, кто творил запрещенное колдовство, а самого Крастальфа давно казнили.

— Тогда кто же, позвольте узнать, заговорил снова про конец света?!

— Кто-то, у кого есть в том интерес.

— Логично! Но ни на шаг не приближает нас к цели.

— Искать зачинщика надо не здесь, не среди стражей! — взвился Лоуренс.

— Согласен, такой ужас может творить кто угодно, но не стражи. Но кто-то из тех, кто есть в замке, передает врагам сведения заговорщикам, и его надо обнаружить и допросить, прежде чем…

— Погоди, — оборвал Основатель, наконец задумчиво остановившись на месте. — Расскажи мне все подробности того, что вам удалось узнать про ритуалы и про последние смерти стражей. Всё в малейших подробностях.

Марк кивнул, глядя на расплывчатое лицо Основателя, и начал докладывать все, что знал о происходящим за последние несколько месяцев.

— Все следы ведут к кому-то в руководстве Ордена, — выдал свое размышление Лоуренс, машинально накручивая круги по комнате. — Или к тому, кто имеет к ним доступ. Секретари, казначей, капеллан.

— Мы ведь не можем прийти и допросить их!

— Если будут прямые доказательства, можно обратиться к императору. Как его сейчас там?

— Его величество Венди Третий, — напомнил Марк. — Но никаких доказательств пока нет. И я понятия не имею, как их достать.

— Нужно поймать их во время очередного ритуала. Если я правильно понимаю, они проводят его во время полнолуния. Ты что, не знаешь, когда ближайшее полнолуние?

— Вроде через неделю.

— “Вроде” — передразнил Основатель. — Узнай наверняка и готовьтесь быть в городе и следить за всем, что происходит. Да, вас мало, а тех, кому можно доверять еще меньше, но упускать такую возможность — это просто глупо.

— Если в этот день не будет никакого собрания, как мы сможем контролировать весь Орден сразу?!

— Думайте. Чувствуйте! Зря вы учились ловить запрещенную магию столько лет? Зря я создавал все условия для вашего обучения?

— Ладно. Могу я взять записи с собой?

— Нет уж, — возразил Лоуренс. — Я хочу читать вместе с тобой. К сожалению, память подводит, а перелистывать страницы я не в силах. Хочу вспомнить всё.

— Хорошо… Вернемся к записям, — тяжело вздохнул Марк.

Пожалуй, с каждой минутой он всё больше понимал желание Эйды избавиться от браслета Основателя ордена стражей. Интересно только, все ли неупокоенные души с таким тяжелым характером или им просто особенно повезло?

Глава двадцать четвертая. Однофамильцы

Пролистав летописи капеллана, я действительно нашла упоминание об обряде Великого Поклонения, которое назвала Мэл. Ну, приехали… Быстро прочитав гадкое описание этого унижения, я пошла торопливо листать дальше.

В небольшой комнате натопили так, что даже в халате стало душно, но я не хотела отвлекаться. Значит, Поклонение? Да еще Великое. Ну-ну, Эйнор. Даже не думай, что я настолько в тебя втюрилась, что готова забыть про честь, гордость, достоинство и другие слова любой нормальной уважающей себя девушки из Элевиса!

В какой-то момент я зачиталась. Оказалось, что капеллан знал про Лору!

Хоть кто-то из нас слышал это имя. Надо же. Думала, Лоуренс придумал его по созвучию со своим собственным, когда хотел притвориться невестой света, чтобы втереться мне в доверие и заставить бежать отсюда и не мешать его любимым стражам.

Лора действительно существовала. Во времена создания ордена стражей она была невестой пока еще просто могущественного мага Лоуренса Айка. Они собирались заключить брак, когда в ход событий вмешался заговор “просветленных” и связанные с ним особо кровавые магические преступления. К тому же было исследовано место Разлома — источника темных сил и порождений.

Император, правящий в те годы, отдал Лоуренсу приказ обеспечить защиту государства от всех колдовских тварей и деяний человека. Но Основатель чувствовал, что, подпуская себя к месту тьмы и борясь с темной магией, все больше теряет часть себя. Его невеста Лора своим светом и легким даром возвращала к жизни. Она стала для него ярким лучом в этом царстве мрака. Но когда произошел самый кровавый бой с тварями и теми, кто провозгласил скорый конец света и себя спасителями, невеста Лоуренса оказалась жутко напугана.