Невеста Цербера

– Ты как? – Амос позволил себе нарушить тишину. – Живой? – и посмотрел на ярко-розовую кожу, как и говорил, без единого волоска. – А вообще красиво. Когда краснота спадет, будешь самый гладкий из нас.

Но у Армана даже сил не хватило, чтобы ответить на очередную издевку. Такого унижения, такой позорной боли он еще никогда не испытывал. Селен настоящий монстр в оболочке юной девы, маленькая кровожадная пиранья! Нет, такое ей с рук точно не сойдет. Теперь-то ему и на лошадь не влезть нормально. Да какой там, штаны не надеть без мук.

А вот Дарий как-то напрягся. Все-таки есть нечто общее у Селен с Альмой, а значит, надо держать ухо востро.

Глава 9

– Ой-ёй-ёй, – Селен впорхнула в свой домик, начала метаться по комнате. – Не сносить мне головы, ох, не сносить. Верно матушка раньше говорила, подумай прежде чем творить беспредел. Но нет же. Он ведь меня придушит теперь или четвертует, или в бараний рог согнет.

И подбежала к сундуку, повытаскивала оттуда одежду.

Спустя пару минут перепуганная неминуемой расправой фея покинула дом. Перебежками добралась до калитки, а дальше понеслась темными дворами в направлении городских ворот. Если уж совсем заблудится, выпустит крылья. Тут уж не до обетов, ноги бы унести да поскорей. Может, хоть сейчас ей улыбнется удача и получится сбежать от деспота, который наверняка в ярости.

Благо, на улицах практически никого не было, народ давно разошелся по домам, да и стражи не наблюдалось.

Арман тем временем с трудом добрел до своего дома. Кажется, боль только усилилась. Будто с него живьем кожу содрали. Что до мерзавки, то разберется с ней уже завтра, ибо в таком состоянии и злиться-то не получается, есть лишь одно желание – приложить холод и уснуть.

Но стоило ему снять с койки покрывало, как в двери вбежала белая точно мел жена хозяина двора:

– Господин! – и грохнулась на колени, отчего аж пол содрогнулся. – Тут такое! Не велите казнить, помилуйте!

– Что там стряслось? – с трудом развернулся к ней.

– Ваша супруга…

– Что с моей супругой? – на пару мгновений даже про боль забыл.

– Бежала она. Я к ней зашла, дабы предложить молока после бани, а ее нет. Сундук с вещами настежь, видимо второпях убегала.

– Дьявол меня задери, – и закатил глаза под лоб, – ну, когда это все закончится? Не женщина, а демоница. Все, ступай. Я тебя услышал, – указал ей на дверь.

– Слушаюсь, – кое-как поднялась с колен, – а вам молочка не принести?

– Прочь! – уже гаркнул.

И только женщина покинула дом, как Дакар обратился тенью.

Селен же, все-таки воспользовавшись крыльями, добралась до въездных ворот. И даже успела пересечь их незаметно для привратников. Вдруг у самой земли крылья перестали слушаться, а потом и вовсе исчезли. Но случилось сие аккурат над одним из стогов сена, что расположились в паре километров от городской стены. Бедняжка влетела в колючее сено и скатилась на прохладную траву.

– Тьфу, – сплюнула сухую травинку.

– И куда это ты собралась? – из-за соседнего стога показался треклятый муж, шел он, явно превозмогая боль. – Напакостила и решила трусливо сбежать? – встал около нее и наступил на край рубашки, чтобы беглянка не смогла подняться. – Ты хоть соображаешь, что наделала?

А Селен почему-то стало стыдно, ужасно стыдно. Хотя вроде поделом ему, изувер заслужил и не таких страданий, но… совесть прямо-таки заголосила. Может, потому что увидела взгляд, преисполненный мучений? Или потому что нездоровая испарина выступила на его лбу? Неужели настолько больно? Всего-то лишился шерстяного покрова.

– Что молчишь? – хотел бы опуститься на корточки, да увы…

– Убьете меня? – и закрыла глаза, чтобы не смотреть на проклятого страдальца.

– Убью? Мысль дельная, за подобное еще бы и пыткам подвергнуть. Но сейчас мы вернемся в дом, и ты будешь всю ночь исправлять то, что натворила.

– Это как же? – приоткрыла один глаз.

– Вставай, – убрал ногу.

Она поднялась, вытащила из волос сухую траву, отряхнулась, а смотреть на Армана продолжала исподлобья, как когда-то на матушку или отца после очередных хулиганских проделок. Однажды вот служанке в постель подбросила жабу за то, что та жаловалась на нее, было дело, насыпала горячих углей в сапоги учителю танцев, ибо не любила вставать в самую рань и идти на занятия. Но все это шалости по сравнению с сегодняшней проделкой. Жаба-то сильнее служанки испугалась, да и учитель танцев наступил на уже остывшие угли.

– Вам не я нужна, – буркнула чуть слышно, – позовите Амину, она фея врачевания.

– Вот как? – вскинул брови от удивления вместе с негодованием. – Ты, выходит, гадишь, а кто-то должен за тебя отдуваться?

Арман схватил фею за руку, а через мгновение они оба очутились на крыльце его домика.

– Заходи, – чуть ли не втолкал ее внутрь.

На что Селен послушно склонила голову и зашагала вперед. Как бы ни было печально, но за такое придется отвечать. И да, побег снова не удался. Видимо, демон умирать будет, а достанет ее, где бы ни находилась.