Невеста твоей мечты, или Ведьму вызывали?

– А ещё в деревнях у всех коровы, – подсказал Дакар. – Молочка парного выпросим… – и от удовольствия глаза прикрыл.

У кота шерсть дыбом встала, он опрометью к ближайшему дереву кинулся и уже оттуда зашипел. А я просто остолбенела от картины, напрочь все слова позабыв.

– И как я умудрился? – всматривался в хвост Дакар. – Это все ты сама виновата. Перепугала. Кричала. Вот я и попутал!

Дакар вызывал оборотня.

– Это я-то дикая? – У оборотня на морде искренняя обида выразилась. – Как ни на есть одомашненный, добрый и ласковый. Кстати, в поиске второй половинки.

– Ты сам подумай, – перебила я нечистого. – Ты мелкий и быстрый, поймать тебя трудно. А на меня посмотри? Я ж бег последний раз в академии сдавала, скажу тебе, очень неудачно. Да и бегать в платье неудобно. А тебе чего терять? Ты ж нечисть! Дальше ада всё равно не попадёшь. Ты, главное, не бойся, беги себе. Стикс рисовать круг будет. Я заговор прочитаю.

До деревеньки невесть сколько ещё идти, а у меня уже ноги ныли и спина отваливалась. А ещё и какая дорога? Её и дорогой-то не назовёшь. Так, тропа разбитая. И повсюду кочки и ветки под ноги попадают.

– Меня зовут Владар, – представился оборотень, блеснув белоснежными зубами. – Барон Владар Серов.

Дакар на меня благодарно посмотрел.

– Кто ж их знает? – Бабуля поставила на печь ведро с водой. – Не любят ведьмы делами своими делиться. Нынче все в города подались. Растеряли связь истинную с природой. Им все академии да Светы подавай. В глушь никто ехать не хочет.

Волчара смутился. От меня отступил.

– Не поверю, – хлопнула себя по коленке морщинистой рукой. – Врать-то ты не горазда. То, что ведьма, я тебе сразу сказала. Вон и кот у тебя говорящий, и сама ты… На простую леди вот нисколечко не похожа. А с ведьмами мы всегда дружны были. – Она стала серьёзной. – Зря недоверием обижаешь. Я с молодости с вашей сестрой общалась. Уж узнаю зараз. Глаза у вас необычные, вроде как пламя адское внутри горит, нечистое пламя, такое ни с чем не спутаешь. А уж какая юная девица попрётся в грязь да слякоть, в наши края? Да и не всякая тропу заповедную увидит. – Она отодвинула опустевшую тарелку. – Ты не думай, я старуха не вредная. В душу лезть не стану. Коли надумаешь, сама расскажешь. Чем могу подсоблю. А сейчас лежак вам устрою, утром чаем напою, – и на остатки сыра покосилась. – Только ты того, ежели решишь до Глухово идти, осторожнее будь. Молодая ты ещё, пыл горит, как бы беды не натворила.

– Не нравится оно мне. Вот прям вся чертовская суть возмущена и нашёптывает, что не нужно нам это Глухово.

– Рыба моя, я тебя ногтем не трону, – и сглотнул вожделенно.

– Меня? В тазу? – Стикс за сердце схватился.

– А вы говорите, дикий? – чуть усмехнулся он и посмотрел на мой хвост, тот колечком свернулся в блаженном предчувствии на моих коленях.

Оборотень уверенным жестом к себе меня прижал и в ухо томно прошептал:

Я прикинула, стоит ли старушке правду знать. Непроста ведь бабулька. Это я уже понимала. Да только открываться не хотелось. А если ошибаюсь и бабка Фьяра обычная старуха?

– Ага, а в ад ты потом мне передачки таскать будешь? – сама, ёжась, глядя на тропу всю в колдобинах, нервно поинтересовалась я.

Вот только оборотень входить в пентаграмму не собирался. Он остановился в шаге от меня, принюхался и, вот честное слово, начал со мной заигрывать. А вернее сказать, с обезумевшим, похабным рыжим хвостом.

Послышались кашлянье и тяжёлые шаги.

– Какая же я тебе леди? Зови просто «бабуля».

– Вот и чудно, рыбонька моя, – оборотень подхватил меня на лапы и направился в сторону дороги. Мне оставалось только повиноваться.

– Стой, окаянный! Сейчас грязь мне по дому разнесёшь! – прикрикнула на него старуха. И кривым пальцем погрозила. Кот присмирел, посмотрел на меня обиженно. – Нет бы в купальне, с ароматическими маслами, я бы ещё стерпел. На худой конец баньку бы истопить, в пару понежиться. А тут… – носом шмыгнул и чихнул от попавшего в нос мыла. – Кто ж так над котами издевается?.. В тазу! Мылом! Дурно пахнущим! Небось дегтярное… Фу-у, – нос лапой зажал.

Я смутилась и все-таки повторила:

– Вставай, Стикс, дойдём до деревни, напросимся на ночлег. Там тебя вымоем и накормим!

– Мне нужно посоветоваться… – и пытался в ад улизнуть. Я его за шкварник поймала.

– Поехали, рыбонька моя.

Я прошла до покосившегося крыльца, осторожно в дверь постучала.

Чёртик икнул.

– А в Глухово и правда дела странные творятся?

Дакар в затылке чесал и лапами мерзонькими разводил.

Тот уже в пентаграмму вбежал и на меня напряженно смотрел, готовый дать стрекача, как только оборотень в круг войдёт.

Этим и накрыли на стол. Старушка налила некрепкого чая. Я присела рядом, кинув коту кусочек мяса.

И оборотень откликнулся. Сначала далеко и протяжно. Потом ближе, и вой стал громче. А потом мы со Стиксом их увидели.

Очень красиво оборотень за Дакаром гнался, ровно до того момента, пока меня не увидел.

Я чуть язык не проглотила.

Я вошла.

– А вас-то звать как? – спросила я.

– И я не обижу, – кивнула я.

Глухо и жутковато.

Я тоже не хотела, а вот хвост… Всем свои видом… Где эта сволочь, Дакар?