Невеста вне отбора

- Даже взбесить успевают, - усмехнулся Гар и постучал каким-то особенным, дробным стуком. - Может проклятьем кинуть.

Кабинет у Германики оказался очень темным. Темно-синяя обивка стен, темная, мощная мебель. Магическая имитация камина и полное отсутствие окон.

- Жутковато, - вздохнула ванен Скомпф. - Как на заброшенном складе - мрачно, страшно и непонятно - то ли крысы сожрут, то ли в подпол провалишься.

- Пол из мрамора, - утешила Мадди Германика, и обе подруги подпрыгнули. Они не заметили сидящую в кресле дуэнью, хотя она находилась на самом виду.

- Это как?

- Это полог отвлечения внимания. Спасибо, Гар, дальше мы сами.

Альтгар кивнул и исчез.

- Так что нас ждет? - спросила Мадди.

- О, нас ждут потрясающие купальни, массаж, масочки для лица и прочие радости обеспеченной жизни.

- А где мы будем этому всему радоваться? - подозрительно уточнила Катарина.

- С владелицей ты уже знакома, - хитро подмигнула Германика.

- Ни за что. Я брезгую, - тут же открестилась ван Ретт.

- Я же не сказала, что это то же самое здание, - возмутилась мора Ровейн. - Это весьма и весьма популярное заведение стоит совсем в другом месте. И принимают там лишь ванов. И только с косметической целью. Для утех иного рода есть другое место. Клянусь.

- Верю, - вздохнула Катарина.

- А кто и чем владеет? - шепотом спросила Мадди, пока Германика что-то искала в столе.

- Мора Аника владеет веселым домом, - поделилась Катти. - Помнишь, я обещала тебе рассказать, где училась своему танцу? Вот там и училась.

Ванен Скомпф восхищенно присвистнула. И тут же спросила:

- И как там? Красиво? А девицы там какие? А парни продаются?

- Мадди! - зашипела Катарина. - Я не видела ничего. Только зал с зеркалами.

- Эх, жаль. Я бы каждый уголок обсмотрела. Нет, ну а что? Если вдруг кто узнает, то не отмоешься. А так хоть за дело пострадала бы.

- Подойдите ко мне и закройте глаза. Я не так сильна, как Гар, и еще недавно не могла с собой никого унести.

В следующий раз Катти открыла глаза в беломраморной комнате.

- Мэдчен ван Ретт, мэдчен ванен Скомпф, мора Ровейн - добро пожаловать в «Лепесток». Прошу, переоденьтесь. Через несколько минут за нами зайдут служительницы.

- Служительницы? Ты нас в монастырь притащила что ли? - поразилась Мадди.

- Да, монастырь святой Инкарны содержит купальни.

- И веселый дом?

- Нет, последнее - просто прихоть Аники, - подмигнула Герм. - Снимайте платья и заворачивайтесь в ткань. Сегодня будет прекрасный день.

Ужасно смущаясь, Катарина скинула платье и кое-как замоталась в отрез тонкого льна. Хохочущая Германика вытряхнула «бабочку из кривого кокона» и показала, как правильно накручивать ткань.

- Вообще-то обычно используют простыню, - хмыкнула мора Ровейн. - Но в элитном заведении предпочитают отрез высококачественного льна. И если вы захотите смертельно обидеть местных мастеров - назовите этот отрез простыней.

Вернувшаяся девушка пригласила гостий следовать за ней. А Катарина, стараясь не наступить на длинный льняной «хвост» Германики, составляла список вопросов. Ни Гара, ни Лиаду она не хотела спрашивать про короля. А вот Герм можно было попытать. Он ей не отец, а двоюродный... Тут Катти так задумалась, что все-таки шагнула неудачно.

- Прости.

- Да ничего. - Мора Ровейн, никого не стесняясь, полностью скинула сползшую ткань и перемотала ее. - Я не из пугливых.

Время превратилось в медовую массу - вот им предложили начать с теплого бассейна, затем провели в минеральные купальни. Потом - мягкий, расслабляющий массаж и скраб. После - какое-то странное помещение, заполненное ароматным паром. Из него в другой бассейн. Но тут Катарине ужасно не понравилось - вода пахла просто отвратительно.

- У меня глаза слезятся, - проворчала Мадди. - Что это?

- Состав зелья, которое добавляют в воду, - сокровище монастыря святой Инкарны, - прощебетала одна из служительниц. - Эта вода продляет молодость и придает коже волшебное сияние.

- А самое главное - никаких прыщей, прыщиков и прочих воспалений, - потянулась Германика. - Нырни с головой - это и волосам полезно.

После пахучего бассейна был душ. И всех троих провели в круглую, уютную комнату.

- По степному обычаю расположимся на полу, - улыбнулась Германика. - Время обеда. Но никакого вина - оно не вяжется с дальнейшими процедурами.

Только когда внесли подносы с едой, Катарина поняла, насколько проголодалась. Будто не жизни радовалась, переходя из бассейна в бассейн, а камни тягала.

- Катти, прости что лезу... Но ты не хочешь маму навестить? - осторожно спросила ванен Скомпф.

Германика фыркнула, но пирожок выплевывать не стала. А Катарина просто покачала головой:

- Маму сейчас нельзя трогать. Она принимает решение, и мешать ей нельзя. Где-то через неделю можно будет попробовать навестить ее.

- Где-то через неделю у нас будет «очень скромная свадьба», - возразила Мадди.

- На эту скромную свадьбу Сабрина прибудет, - серьезно ответила Германика. - Но говорить с ней будет бесполезно. То же самое, что почитать учебник по этикету и куртуазному общению. Статуя замороженная, а не человек.

- И не достучаться? - усомнилась Мадди.