Невеста желает знать, или замуж поневоле (СИ)

— Мама, — я перешла на шепот, — как я могу выйти замуж, когда мы еще не помолвлены.

В одно мгновение воцарилась тишина, нарушаемая только треском пламени в камине.

— Помолвка, — мамочка подалась вперед, как будто готова была сорваться с места.

А я внезапно развеселилась. Я представила себе лицо владелицы салона, когда родители вернут свадебное платье, оправдываясь — так торопились выдать дочь замуж, что совершенно забыли про помолвку.

— Анита, — от вопля мамочки стекла в окнах буквально звенели.

Служанка рванулась вперед, поднимая пыль, она влетела в комнату. Скользнув мимо, служанка чуть не снесла меня с ног. Я невольно отступила, наступила на одинокую туфлю, и одновременно с этим рухнула на стул со спинкой. Заботливо подставленный отцом, невозмутимо курившим трубку.

— Он же может появиться здесь в любую минуту, — отчаянный голос мамочки заставил Аниту проявить небывалое рвение.

Мы кого-то ждем? Не успела я и глазом моргнуть, как все коробки исчезли из комнаты, вслед за служанкой.

— Ты сошла с ума, посмотри на платье, — раздался возмущенный голос мамочки.

Меня решительно схватили за руку. Несколько мгновений я колебалась, но все таки нехотя поддалась уговорам — надеть праздничное платье. Отчаянно хотелось упасть на кровать, поездка совершенно лишила меня сил, но не решилась перечить обезумевшей мамочке. Прежде всего, хорошо бы понять: к чему вся эта беготня и зачем мне так наряжаться.

Я торопливо поднялась по лестнице, слушая краем уха наставления. И с чего мамочка взяла, что я влезу в платье со шлейфом, задвинутое в самый дальний угол шкафа. Последний раз я надевала платье на выпускной, когда была стройной и юной. Ладно, подумаю об этом позже. Сейчас главное прическа. Одевалась я торопливо, выскочила из комнаты на босу ногу. К моей радости, подол платья волочился по полу, никто не заметил отсутствия туфлей на каблуке.

— К ужину готова, — заявила я с детской непосредственностью, явив себя во всей красе.

В гостиной накрыли стол, поставили подсвечники и принесли ведерко со льдом. Надо же, судя по обилию тарелок, мы ждем на ужин самого Эдуарда VII, императора Индии, короля доминионов и колоний.

— Вернись в комнату, Виктория тебя позовут, — мама на мгновение отвлеклась от сервировки стола.

Все должно быть безупречно до самых мелочей.

— Да что здесь происходит? — пробился через шум в гостиной мой возмущенный голос.

Моё любопытство было удовлетворено сполна. Сердце сначала ухнуло куда-то в пятки, испуганно затихло, а потом забилось бешеным стуком. Хотя, если принять во внимание все происходящее, могла бы и сама догадаться. Не буду больше томить, перейдем к главной интриге дня. Оливер очень волнуется, он собирается сделать мне предложение, и, похоже, очень скоро. Как и подобает благовоспитанному юноше, жених наденет мне на пальчик кольцо в присутствие родителей, встав на одно колено. Сегодня вечером.

Эмоции переполняли грудь, сердце учащено билось, столько мыслей в голове. Этой зимой мне будет двадцать пять, и до сегодняшнего дня никто ни разу не делал мне предложения руки и сердца.

— Даже не знаю, что и сказать! — это было так неожиданно, что я не могла подобрать нужных слов.

Как-то чересчур идеально, не находите? Мысль промелькнула стремительно и потерялась в череде догадок.

Угораздило же меня споткнуться на той ступеньке, ведущей в храм божий, а моего жениха сбить меня с ног. Этот ненормальный носился как угорелый вокруг церкви, размахивая подвязкой в руке. Той самой, которую моя кузина по традиции оставила перед скамьей, поставленной поперек входа в церковь. Конечно, послала лесом сбившего меня кретина, надеясь, что посланный там и заблудится. Кто бы мог подумать, что кретин окажется настойчивым — и вот уже я стою посреди гостиной в легком замешательстве с глупой улыбкой на губах, готовая принять предложение руки и сердца мужчины.

Надеюсь жених не передумает. Мне стоило больших трудов кое-как влезть в дурацкое узкое платье — и теперь мне приходилось семенить, затаив дыхание. Вот бы сейчас вдохнуть полной грудью, если бы только это было возможно.

В последние несколько лет мода свернула куда-то не туда. На смену пышным платьям с многослойными юбками, которые, в общей сложности, весили несколько килограмм, пришли легкие узкие платья. Обмороки были такими частыми, что никого не удивляли. Да я скорее свалюсь в обморок от стресса. Мне стоит почаще выгуливать это платье, чтобы не спотыкаться при каждом шаге наступая на длинный шлейф, что волочился за мной по полу.

И где моего суженого черти носят? Опаздывать на собственную помолвку. Клянусь святой магией, ещё немного и я передумаю выходить замуж! И где он шляется весь день?

Серый замок. 20 дней назад

Оливер закашлялся. По всему выходило приметы не врут. Интересно, чтобы сказала невеста узнав, что именно в этот самый момент жених самым беззастенчивым образом разглядывал глубокую ложбинку декольте. Несомненно шикарный бюст, томившийся в плену корсета, характеризовал маркизу как девушку с выдающимися достоинствами.