Невеста звёздного принца

– У тебя же есть сообщники, вот пусть они центр управления и охраняют, а вы здесь останетесь контролировать системы и навигацию, пока Шейраз не окажется поблизости. Еду пусть тоже вам передают и вообще займутся обеспечением. С этим все понятно? – Убедившись, что мы молчим, то есть вопросов нет, король, который, невзирая на протесты Аррис, перехватил инициативу в разговоре, добавил: – Тогда с этим… – Он ткнул пальцем в грудь, не совсем ловко указывая на самого себя. – Оболочка. Пустышка. Настоящий хозяин этого страшилища сбежал. Пока не поймали, неясно, кто он. Я вроде освоился, но внутри слегка тесновато.

Найрис! Я едва не задохнулась от радости.

Эта догадка меня и вдохновила и огорчила. Разумеется, приятно было точно знать, что брат жив и здоров. Но почему он так отвратительно вел себя с Рияшем? Знал же, что и меня в итоге этим обидит! Такие действия недостойны и принца и вообще любого мужчины. Правильно поступила Аррис, когда пресекла его позорную выходку.

– Левьер? – Первое предположение Рияш высказал такое же, какое пришло в голову и мне.

– А Инили утверждает, что не он, – запнувшись на имени, сообщил король Найрис.

– Советник – несчастная жертва обмана! – немедленно бросилась на защиту несправедливо обиженных королева. – Он настоящий наследник трона, а у него отняли власть и вынудили подчиняться!

– Хм… – Не знаю, о чем думал мой брат, а Рияш на подобную отговорку не купился. – Арестовать и допросить с пристрастием, – припечатал таким командирским голосом, что даже непримиримая Аррис вздрогнула и умолкла. – Мои союзники для этого нужны?

– Мм… Да, думаю, их помощь не будет лишней, – замешкался, но согласился брат, тяжело поднимаясь с пола.

– Тогда на выход! – все тем же командным тоном распорядился Рияш. – Я сейчас отдам нужные распоряжения и вернусь к Ари. Вы останетесь во дворце контролировать придворных и вразумлять особо несговорчивых, когда те сообразят, что неограниченной свободе Адьяра конец. И советника прижмете.

– Ошибаетесь! Ошибаетесь же! Он на нашей стороне! Он ни при чем! Иначе почему согласился нам содействовать и не пытается против нас всех настроить, чтобы вернуть себе оболочку? – семеня следом за мужчинами, требовала принять ее мнение всерьез Аррис. Вот только ничего не добилась, потому что из коридора до меня донеслось:

– Лучше ошибиться, чем упустить мерзавца!

Чуть позже на аудиенции у короля Адьяра в «зале смертников»

Полутемное помещение казалось крошечным. О купол можно было удариться головой – настолько высоко пришлось забраться. Стоящие внизу больше напоминали беспомощных детей, чем суровых бандитов.

Видеть тронный зал королевского дворца Адьяра с этого ракурса Найрису было странно. Всего несколько дней назад он сам так же ожидал своей участи, запрокинув голову и всматриваясь в фигуру правителя, сегодня же сидел на троне, глядя на тех, кто замер у его подножия.

Наверняка он справлялся с этой ролью ничуть не хуже настоящего короля, потому что на лицах выражалось почтение, а то и страх. Даже соратники Рияша, которые, в общем-то, должны были найти в себе моральные силы, раз уж решились противостоять нынешней власти, и те с подозрением и настороженностью посматривали на внезапно ставшего неопасным короля. Видимо, не могли до конца поверить словам своего главаря, хоть и четко выполнили его распоряжение.

Что уж говорить про Левьера, привязанного к стулу, согнувшегося, сжавшегося! Весь его вид производил жалкое впечатление.

– Признавайся, кто ты такой! – припечатал Найрис, начав допрос. Голос, как обычно громкий, разнесся по помещению, несмотря на то, что принц вывел ручку регулировки громкости практически в минимум. Видно, изначально у создателя оболочки не было необходимости говорить тихо.

– Я королевский советник, – жалостным голосом ответил Левьер.

Найрис рассердился. Где были его скромность, покорность и незаметность, когда он приходил в камеру и угрожал экипажу корабля? И нагло пытался давить на самого принца? Весь его жалкий облик – маска изворотливого интригана. Левьер рвался к власти любой ценой, а сейчас потерял все. Пожалуй, не помешает советнику об этом напомнить.

– И ты не желал большего?

Левьер все так же уныло отрицательно покачал головой, явно не желая ни в чем сознаваться.

Или же ему действительно не в чем каяться? Как же это определить точно?

Найрис решил надавить на амбиции. Левьер ведь всегда старался подчеркнуть свою исключительность, гордился положением, пестовал свою значимость.

– Забыл о своем происхождении! Позорно сдался! Ты испугался ответственности? Или ума не хватило, чтобы добиться своего? Может, это и к лучшему. Трусливым идиотам нечего делать во власти.

– Все это не важно. Если у вас хватает совести обвинять самого достойного и благородного в этом зале, того, кто верой и правдой служил вам все эти интервалы, то…

Левьер горестно вздохнул и умолк, не желая продолжать.

Врет? Не врет?