Невеста звёздного принца

Опасно, потому как платформа работала на износ, мощности уходили на не самые важные процессы. И ресурсов не хватало на поддержание работоспособности всех систем жизнеобеспечения. У аварийного режима имелся один технический недостаток, неустранимый побочный эффект: при нем ликвидировался не только код доступа, но и часть автоматических функций утрачивала между собой связь. Вряд ли создатели платформ допустили этот сбой намеренно, скорее просто не успели доработать свое детище до идеальной версии. Или не считали нужным? Ведь изначально население королевств имело возможность в любое время вернуться на планету-прародительницу, покинув неисправную платформу.

А какие перспективы были у адьярцев? Адьяр разваливается, ресурсов мало, власть держится на честном слове, то есть имидже агрессивного и жестокого пришельца. Что мог предпринять в этой ситуации, когда ни на кого нельзя положиться, Левьер?

Сначала он попытался наладить отношения с другими королевствами, чтобы получать от них нужные ресурсы. Да только взамен отдавать было нечего. Вот так путь ультиматумов и шантажа оказался единственным и неизбежным решением множащихся проблем. Ситуация стала хуже, чем была до этого. А потом еще и Шейраз вмешался, решив приструнить взбунтовавшееся королевство.

Только вот советник последнему обстоятельству обрадовался. Это же отличный шанс уничтожить пришельца, став королем Левьером. И возник план…

Ночью в спальне короля и королевы Адьяра

– Свергнуть самого себя, – хмыкнула я, оценивая дерзкий замысел советника.

Придирчиво осмотрела щедро накрытый стол и подвинула его ближе к кровати. Пожалуй, она удобнее, чем жесткие громоздкие кресла. И слышно друг друга лучше, если сидишь ближе. А то в центре управления я чуть голос не сорвала, пытаясь докричаться до Найриса внутри королевской туши.

– Можно подумать, Левьер власть терять собирался! Хотел же королем остаться, только на новых основаниях, в своем собственном облике. Рано ты его отпустил. Надо было узнать, как он планировал это провернуть. Знал же, что его, как правую руку бывшего короля, арестуют или даже казнят, а шансов доказать свое династическое происхождение никаких. Кто поверит словам?

– Я его не отпускал, а посадил в камеру, – поправил меня Найрис. – Так что и это выясним потом. Главное, что он признался в создании оболочки. – Подцепив вилкой, отправил в рот кусок мясного рагу. Прожевал и хмыкнул: – Да и догадаться-то о возможном плане несложно!

– Давай рассказывай, – заинтересовалась я, тоже приступая к обеду.

– Ты чуть было не помогла ему добиться желаемого. У мужа королевы Адьяра совсем иные перспективы. И подданные легко примут его как короля Левьера, и шейразцы сохранят ему жизнь. Рано или поздно Шейраз раскрыл бы обман, а с равным себе приходится считаться.

– Но для этого ему пришлось бы сначала заставить меня выйти за него замуж, – уточнила я. И тут вспомнила, что, по сути, Левьер это и сделал в разговоре со мной. Я же практически пошла у него на поводу, обещая спасти. – Расчетливая сволочь! – неслышно выругалась, хватаясь за стакан с соком.

Надо же, чуть не превратилась в послушную дуру, которую используют все кому не лень! А каким жалким передо мной прикидывался! Все предусмотрел…

Окончательно разозлилась на советника и решила напомнить Найрису о его собственной дурости.

– И как он умом не тронулся от притворства? Ты смотри тоже не заиграйся во всемогущего короля! Несколько дней внутри этой туши, а ты уже мыслишь как Левьер.

– С чего ты это взяла? – опешил Найрис. Даже ложку опустил, которую уже ко рту поднес. Его, несомненно, задело сравнение с советником, но меня так просто не заткнешь. Я, допустим, тоже стала королевой, но нормальный облик не теряю и не хочу сводить счеты с неугодными.

– С того! Ты, когда в зале управления прицепился к Рияшу, хотел на нем отыграться так же, как Левьер на своих обидчиках. Легко быть смелым, когда ты сильнее соперника. А он даже не знал, что внутри туши такой придурок, как ты. И готов был защитить Инили, даже подставив под удар себя. Ну? Каково?

– А чего он от нее не отходит?! Я разозлился. Хотя… Хотя да, поступил он достойно, – скрепя сердце признал Найрис. – Но он все равно ей не пара. Пойми, Аррис! – взмолился, отодвигая столик и придвигаясь ко мне. – Представь только, какой скандал разразится, если принцесса выйдет замуж за безродного бандита!

– Не вижу ничего ужасного. – Я непримиримо отодвинулась от него. Хватит с меня провокаций. – Хуже, когда родители вышвыривают своих детей на произвол судьбы. Да Инили могла бы давно погибнуть в таких условиях! Так что пусть считают, что дочери у них нет и указывать ей некому.

– Хочешь, чтобы они на мне отыгрались?

– А на тебе-то за что? Ты, как примерный сын, вернешься на Тиалу.

– Вот за это…

Найрис закатал рукав рубашки, и я, посмотрев на его руку, забыла как дышать. Потому что эти завитушки и точки уже наизусть выучила. Весь вечер их на своей руке рассматривала.