Невеста звёздного принца

– Я сама себя не узнаю, – проворчала, продолжая путь. И всю дорогу старательно делала вид, что не понимаю намеков и подначек с целью вынудить меня признаться. Рано еще Дьерику. Ну а если в итоге сам догадается… Это уже его проблема.

Кстати, он как в воду глядел, когда про ограниченный доступ во дворец предположил. Охрана у парадного входа непререкаемо заявила, что пускать никого не велено, а все аудиенции с утра. Я, конечно, предполагала такой вариант и была к нему готова и вообще шла наудачу – мы с Найрисом договорились, что я к обеду приду и он познакомит меня со своими родителями. Вот только когда увидела надменные рожи охранников и презрительные взгляды…

В общем, я разозлилась – во мне проснулась прежняя Аррис. И если королева Адьяра чинно вернулась бы домой и дождалась положенного времени, то упрямая тьяри поступила иначе. Подарив наглецам улыбку-оскал, неторопливо пошла вдоль ограды с ажурными завитушками. Обогнула дворец, оглянулась, убеждаясь, что никого нет поблизости, и перелезла через заграждение.

Дьерик страховал меня внизу, безуспешно пытаясь отговорить. Заметив связничок, который выпал из-за ворота платья, парень присвистнул от удивления и посоветовал:

– Ты не усложняй, у тебя же кулон есть! Свяжись с принцессой, она прикажет тебя пропустить. Полезла в платье… смотри не зацепись!

– Вот еще! – пыхтела я, штурмуя препятствие. Одной рукой держала подол, другой цеплялась за ограду. Переступив через прутья, спустилась до половины и спрыгнула на землю. – Ты плохо меня знаешь. Я не изнеженная дамочка, сама справлюсь.

– Удачи, Аррис. Я пошел, раз ты уже слезла. Будь осторожней!

Вот за что я уважаю Дьерика, так это за способность исчезнуть в самый подходящий момент, не выдав ни себя, ни меня. Только жандармов с дурацкими вопросами нам сейчас не хватало! Начали свой обход так не вовремя!

Мне тоже пришлось затаиться в кустах, дожидаясь, когда блюстители порядка соизволят отойти подальше. Прислушиваясь к громким мужским голосам, услышала и женский, правда, доносился он не из-за ограды, а из глубины парка. Видно, кто-то из придворных вышел на позднюю прогулку. И наверняка самым правильным было бы обойти беседующих, чтобы не сдали меня охране, но неуемное любопытство поманило в другую сторону. То есть к ним.

А когда я увидела, кто именно шляется в ночи по парку, то поняла, что толкала меня моя интуиция и предчувствие неприятностей. Потому что на лавочке, окруженной цветочной клумбой и кустиками, сидел Найрис. А рядом с ним, вернее на нем, висела беззастенчивая девица.

Длинные темные волосы, зеленое платье, обтягивающее бедра и… гм… грудь впечатляющего объема. Она ею буквально навалилась на моего мужа, пытаясь его очаровать. А может, разжалобить, потому что не только соблазняла, но и рыдала, мертвой хваткой вцепившись руками в плечи Найриса и заливая слезами его рубашку.

Это что тут происходит? Сам обещал, говорил, мол, ты моя единственная, Аррис… А тут с какой-то фифой уединяется. И даже не пытается ее оттолкнуть!

Мне так хотелось выйти из укрытия, устроить скандал и отшвырнуть эту красотку подальше от принца. Я даже ветки куста, за которым пряталась, уже раздвинула, чтобы эффектно выскочить на открытое пространство. Да только возмущенный голос Найриса заставил замереть на месте.

– Ледайла, прекрати! Повторяю, я женат. И твои слезы ничего не изменят.

– Чем? Ну чем она лучше меня? – всхлипывала девушка, не желая смиряться с неизбежным и прекращать истерику. – Я же все для тебя делала! Ждала! Твоя мать пообещала мне, что я стану королевой Тиалы! Почему ты не на мне женился?!

– Потому что я тебя не люблю.

Найрис решительно отодвинул девицу, буквально отдирая от себя судорожно цепляющиеся за рубашку пальцы. Мне даже показалось, что ткань жалобно затрещала. И столь же порывисто поднялся, делая шаг по направлению к дворцу.

– А ее любишь? – истерично выкрикнула Ледайла, потерявшая точку опоры. Она растянулась на скамейке, пытаясь приподняться и заглянуть в лицо ускользающего от нее принца.

Найрис замер и обернулся. Улыбнулся, и в его глазах, несмотря на полумрак, я увидела искреннюю радость и настоящее счастье.

– А ее я обожаю.

Он удалился, а девушка… Логично было предположить, что она признает свое поражение и останется рыдать на скамейке, но нет – брюнетка, яростно утерев слезы, стиснула зубы и процедила:

– Пожалеешь!

Ну вот, теперь у меня есть враг. То есть завистница. Не успела я с одними проблемами разделаться, так новые появились. А ведь это я еще даже никому не представлена во дворце. И от матери Найриса вряд ли стоит ждать теплого приема, раз уж у нее была на примете своя кандидатура на место жены. Да и по рассказам Инили о Вьянне у меня сложилось не самое хорошее впечатление.

Впрочем… Они сами напросились! Я никого первая задевать не стану, но отпор дам такой, что мало не покажется. Привыкли помыкать послушной и уступчивой Инили, а я совсем другая!