Невидимая горилла. Эксперимент, который раскрыл, почему внимание мешает сосредоточиться, память подводит, а интуиция обманывает

Ближайший родственник «нейрочуши» – «мозговая порнография», красочные проявления активности в виде пятен на сканах. Глядя на них, так и тянет решить, что мы знаем о мозге куда больше, чем в действительности. Нейробиологи признали, что эти изображения чаще используются в качестве рекламного трюка, чем для наглядной демонстрации научных данных. В своем эксперименте Дэвид Маккейб и Алан Кастел попросили участников зачитать одно из двух описаний выдуманного исследования. Тексты были идентичными, но один из них сопровождался типичным трехмерным изображением мозга с областями активности, выделенными разными цветами. В другом описании те же данные были отражены на обычной диаграмме. Те, кто читал текст с приложенной «мозговой порнографией», высоко оценили статью за ее качество и содержательность. Вот только оба текста были одинаково бессмысленными, и никакие картинки не влияли на сомнительность изложенных тезисов[181].

«Нейрочушь» проникла и в рекламу, а вслед за ней также «техночушь» и прочая незначительная информация, которая внушает потребителям ложное чувство знания. Страховая компания Allstate Insurance, к примеру, в своем рекламном объявлении задается вопросом: «Почему подростки водят так, словно у них отсутствует часть мозга?» Ответ они тоже дают сами: «Да потому что это так и есть». Компания объясняет столь рискованный стиль вождения недоразвитостью дорсолатеральной префронтальной коры головного мозга – эта область отвечает за «принятие решений, устранение проблем и осознание ответственности за свои поступки». Под заголовком карикатурно изображен мозг, в котором на месте этой зоны зияет дыра в форме автомобиля[182]. Возможно, рекламный текст еще как-то соотносится с научными данными, но информация о мозге совершенно не имеет отношения к проблеме. Подростки действительно водят не особенно аккуратно, но одного этого факта уже достаточно, чтобы убедить родителей поговорить с детьми о безопасности на дороге. В этом и суть рекламы от Allstate. Но если знание о том, какая часть мозга отвечает за лихачество, побуждает вас провести беседу с ребенком (или приобрести страховку от Allstate), то вы явно стали жертвой иллюзии знания – скажем спасибо «нейрочуши» и «мозговому порно».

Погода будет хорошая; вероятность – 50%

В комедийной драме «Синоптик», вышедшей на экраны в 2005 году, главный герой (его играет Николас Кейдж) неплохо зарабатывает, но его работа не пользуется особым уважением. Он с авторитетным видом читает прогнозы погоды, составленные другими людьми. Легко насмехаться над трудом людей, о которых мы вспоминаем только в тех случаях, когда из-за дождя отменяется игра или задерживается рейс. Но есть и такие локации, где новости о погоде имеют первостепенное значение, а точный прогноз может сэкономить людям миллионы и даже миллиарды. Дэн живет в Шампейне, студенческом городке в восточной части штата Иллинойс. Университет Иллинойса, где он преподает, считается крупнейшим работодателем в регионе, однако доминирующей экономической силой является сельское хозяйство. Иллинойс собирает больше сои, чем любой другой штат, и является вторым по величине производителем кукурузы[183]. Погода влияет на все важные решения фермеров: когда сеять и собирать урожай, что сажать, как рассчитывать спрос и предложение. Фермеры следят за погодными условиями не только в своем штате. Рекордный урожай кукурузы, собранный летом в Аргентине, может повлиять на то, какие зерновые будут посажены весной в Иллинойсе. Даже мировые рынки нефти и других энергоносителей влияют на их планы: из кукурузы Иллинойса производится 40 % этанола США.

На редких станциях Национального общественного радио работает больше одного ведущего прогноза погоды; еще реже этот сотрудник имеет степень по метеорологии. Но на радиостанции WILL в Шампейне работает один штатный метеоролог, еще два с частичной занятостью и один синоптик. В течение всего дня WILL обновляет свои детальные прогнозы, уделяя погоде не меньше внимания, чем любая другая станция. Других вариантов нет: благосостояние фермеров зависит от того, как поведет себя погода[184]. Если метеорологи действительно объективно оценивают свои знания (то есть дают выверенные прогнозы), фермеры могут смело положиться на их заявления.