Невидимая горилла. Эксперимент, который раскрыл, почему внимание мешает сосредоточиться, память подводит, а интуиция обманывает

Однажды в 1994 году Диана Дайзер приготовила себе сэндвич с сыром и уже даже откусила кусок, когда заметила нечто странное. С поджаренного ломтика хлеба на нее смотрел лик. Дайзер, дизайнер украшений из Южной Флориды, моментально узнала в нем Деву Марию. Доедать сэндвич она не стала и убрала его в пластиковый контейнер, где тот пролежал десять лет, чудом не покрывшись плесенью. Затем, по неизвестным причинам, она решила перепродать сей религиозный образ на eBay. Самую высокую цену в 28 тысяч долларов предложило онлайн-казино GoldenPalace.com. Генеральный директор лично приехал забирать товар. По словам очевидцев, передавая сэндвич, Дайзер сказала: «Я правда верю, что это Дева Мария, Матерь Божья»[197].

С поджаренного ломтика хлеба на женщину смотрел лик. Дайзер, дизайнер украшений из Южной Флориды, моментально узнала в нем Деву Марию.

У этой склонности человеческого разума беспорядочно «видеть» осмысленные образы в случайных деталях даже есть название – парейдолия. Как и в случае с Девой Марией, парейдолия часто имеет именно религиозный аспект. Из других примеров – «булочка монахини», обычная сдоба с корицей, слои которой напомнили покупателю нос и щеки матери Терезы. Ее обнаружили в кофейне города Нэшвилл в 1996 году, а в Рождество 2005 года булочку украли. Еще один лик Девы Марии, получивший неофициальное название «Богоматерь тоннеля», увидели в солевом пятне на стене участка магистрали I-94 в Чикаго. Изображение привлекло толпы людей, и движение там было парализовано на несколько месяцев. Также можно припомнить множественные образы Иисуса – в чашке горячего шоколада, в блюде с креветками, на рентгеновском снимке зуба и даже в пачке Cheetos. Изображения Аллаха запрещены нормами ислама, но его последователи из Западного Йоркшира заметили само слово «Аллах», написанное арабской вязью, в разрезе помидора.

Не думаем, что вы удивитесь нашим попыткам рационально объяснить все эти события. Зрительная система человека ответственна за очень сложную задачу: она распознает лица, предметы и слова. Они могут появляться в совершенно разных условиях: при хорошем и плохом освещении, вблизи и вдали, под разными углами и в разных цветах, частично скрытые от глаз и так далее. Подобно усилителю, который вы используете, пока не распознаете сигнал, зрительная система очень чувствительна к наиболее важным для нас паттернам. Фактически зрительные зоны головного мозга могут реагировать даже на изображения, крайне отдаленно напоминающие те, которые он настроен улавливать. Чтобы увидеть лицо на фоне, к примеру, машины или стула, мозгу требуется всего одна пятая доля секунды. Чуть побольше – чтобы отделить предметы, напоминающие лица: парковочный счетчик или трехконтактную розетку. Видение объектов, похожих на лики людей, вызывает активность в веретенообразной извилине мозга, которая очень чувствительна к настоящим изображениям лиц. Другими словами, как только вы замечаете предмет, напоминающий лицо, мозг воспринимает его именно так и обрабатывает изображение иначе, чем другие объекты. Это одна из причин, по которым мы так часто видим несуществующие человекоподобные образы вокруг себя[198].

Те же принципы применимы и к другим органам чувств. Если перемотать песню группы Led Zeppelin «Stairway to Heaven» в обратном направлении, то можно услышать упоминания Сатаны, цифры 666 и других странных слов. Если провернуть такой же трюк с песней Queen «Another One Bites the Dust», то Фредди Меркьюри споет о том, как «классно курить марихуану» («it’s fun to smoke marijuana»). Некоторых такие ситуации веселят, а кто-то даже пытается на этом подзаработать. Писательница Карен Столлзноу заметила на поп-тарте слабые очертания головного убора Папы Римского, сделала фотографию, загрузила ее на eBay и начала принимать ставки на «папа-тарт». Параллельно она вела полную шуточек переписку с верующими и скептиками. Финальная прибыль составила 46 долларов. Она объяснила столь низкую оценку «папа-тарта» недостаточным вниманием общественности: та же Дева Мария на сэндвиче удостоилась пресс-релизов и сюжетов на ТВ[199].