Невидимка и (сто) одна неприятность

В голосе первой — легкое поддразнивание, и вторая послушно тянет разочарованное "Оооо!", а потом обе хихикают, как будто они не взрослые женщины старше двадцати пяти, а мои дурочки-соседки.

И я прямо чую, что дело запахло Лагранжем, и против воли вся обращаюсь в слух.

— В общем, стоит он, весь такой красивый, в одеянии из трусов и датчиков, а профессор сидит, на показания приборов смотрит. Минуту, пять, десять... А потом возмущается: "Молодой человек, мы так не договаривались! Дайте силе течь свободно". А новенький ему: "Да если я в полную силу импульс дам, у вас тут все полетит в чертям".

— Так и сказал?! Прям профессору?!

— Не так. Он профессору грубее сказал! А профессор ему: "Молодой человек, у нас тут и не такие таланты в состоянии спонтанных всплесков бывали, и ничего, стоим! У нас здесь защита и система предохранителей! А новенький — да все эти ваши предохранители на малолетних истеричек рассчитаны, а я взрослый, сложившийся... истерик. А профессор ему: “Молодой человек!” А тот ему - спорим? Ну, и профессор тоже: "Спорим!"...

— Да ты что! И что, дальше-то что?!

— Дальше — я ж сказала: всех кто на замеры на следующую неделю переписывай, что непонятно? Профессор и ректор сейчас экстренно на новый тестовый стенд средства изыскивают...

Я поймала себя на том, что хихикаю как дурочка ничуть не хуже (или — не лучше?) лаборанток. И, не дав девушкам углубиться в обсуждение графиков, не утерпела:

— А на что спорили-то?

Лаборантки поцокали языками — подслушивать нехорошо! Но ответили:

— Профессор требовал две недели добровольного содействия в исследованиях, без выкрутасов. А новенький — свободы от этих самых исследований. Хотя он сначала требовал разрешение на свободный проход в комнаты женского крыла, но тут наш профессор кремень, уперся намертво! Науку не пожалел, зато честь юных дев отстоял!

Лучше б профессор честь юных дев сдал, ей богу! Это и так дело пропащее, а для науки от этого белобрысого хоть какая-то польза, может, была бы…

После процедуры и правда ужасно хотелось спать, с трудом переставляя ноги, я доползла до комнаты, но едва плюхнулась на кровать, как в дверь постучали.

Потом поскреблись, потом опять постучали, а потом глухо донесся жаркий спор.

— Да спит она!

— Да не спит, у нее сегодня ток! Я у миссис Керлиони подглядела!

— Тем более спит, я тебе, как человек прочувствовавший это на себе заявляю!

— Невидимка-а-а-а-а-а!

— Не ори, дура!

— Сама дура, и я не ору! Я пищу громким шепотом!

— Звучит так, будто банши придушили. Давай завтра?

— Если мы столько будем пить каждый день, то мы спалимся!

— И сопьемся…

— И передумаем. А будет ведь обидно, если передумаем! Лалиииииииииии…

Что ж Алисон была права, на банши — очень похоже. И придушить ее лично я бы не отказалась!

Интуиция Невидимки подсказывала, что именно сегодня лучше открыть, чем притворяться спящей, потому что Мирей все равно не поверит, что они до меня не достучались, а демонстративное игнорирование может и не простить легко.

Отчаянно зевая, я прошаркала к двери и распахнула ее. Четыре девицы, хихикая на все голоса, ввалились в комнату. Кэри и Лотти, молчавшие во время диалога, едва сдерживали хохот. И — тащили ведро, которое было торжественно и демонстративно грохнуто об пол. Хихиканье сменилось отчаянным зашикиванием друг друга.

Алкоголь в Горках, само собой, был запрещен. Как и многое другое. Но когда запреты останавливали предприимчивых и местами даже талантливых магов? Ей богу, если бы Мирей интересовало хоть что-то кроме парней, сплетен и развлечений, из нее вышел бы превосходный алхимик…

Подобные вечеринки она устраивала уже не раз, но впервые ей вдруг потребовалось мое участие.

Ведро, накрытое деревянной крышкой, интриговало…

— Невидимка, ты нам нужна! — объявила королева красоты с трагическим надрывом.

— Это я поняла…

— Очень!

— Сильно!

— Без тебя ничего не выйдет!

Четыре пары глаз уставились на меня выжидающе, явно требуя немедленного ответа, а то и решения проблемы. Еще бы кто-нибудь потрудился сообщить — какой.

— Чего не выйдет? — осторожно уточнила я.

— Ну как же? — Мирей всплеснула руками. — Вот!

Она изящным жестом фокусника сорвала с ведра крышку. И моему опасливому взгляду предстала густая черная жижа. Принюхавшись, я различила что-то похожее на сосновый запах — деготь что ли?..

— И что с этим нужно сделать?

— Намазать!

— Кого?

— Парней, кого еще!

— А я тут причем?

— Лали, — Мирей постучала пальцем по лбу, мне а не себе, что показательно. — Как по-твоему, мы в их комнаты попадем?

— Как?.. — я осеклась и потерянно протянула: — О-о-о…

Комнаты воспитанников в Горках были зачарованы особым образом. В них свободно мог зайти только собственно владелец комнаты, дежурный преподаватель или куратор. Всем остальным в обязательном порядке требовалось, чтобы хозяин открыл дверь и впустил.

— Только не говори, что ты не можешь! Ты можешь, я знаю! — Мирей топнула ногой. — Ну Лали, ну пожа-а-а-алуйста.

Я? Могу? Взломать преподавательские чары?!

Я могу, конечно, но это же не повод так думать!

И вообще…

— Лотти сказала, ты это уже делала! Лали-и-и-и-ииии, ну Лали-и-и-и, ну проси, что хочешь.