Невидимки

— Почему особенно теперь? — спросил Олден.

— Огры волнуются… по крайней мере, именно этого я боюсь. Вот почему я пришла, чтобы дать тебе это. — Оралье щелкнула пальцами, и маленькая стеклянная сфера появилась в ее ладони. Софи не знала, что Оралье была Фокусником.

— Твой тайник? — спросил Олден, делая шаг назад.

— На самом деле, это Кенрика, — поправила Оралье. — Он дал мне это перед тем, как он…

Она не договорила, но все равно было больно. Член Совета Кенрик был одним из первых Членов Совета, с которым встретилась Софи, и он быстро стал одним из ее любимчиков. Он был хорошим, добрым, улыбчивым и всегда принимал ее сторону. Но он был убит несколько недель назад, во время катастрофического исцеления Финтана.

Финтан был Пирокинетиком, который обучил Бранта для Невидимок. Он перенес разрыв памяти за свою измену, но сумел защитить свои тайны. Когда Софи обнаружила, что могла вылечивать умы, Совет приказал, чтобы она исцелила Финтана, и во время исцеления, Финтан нашел в себе силы, чтобы зажечь адское пламя Эверблейз.

Софи удалось схватить Фитца и Оралье и телепортироваться в безопасное место… но Кенрик потерялся в пожаре. Единственным утешением Софи было то, что Финтан умер в собственном пламени.

Оралье взяла Софи за руку, аккуратно положив сферу в ее ладонь. Семь сверкающих камней были установлены внутри, каждый своего цвета.

— Кенрик заставил меня пообещать передать это тебе, если с ним что-нибудь произойдет, — прошептала она, — чтобы убедиться, что ты будешь защищена.

— Это означает, что он подозревал, что его жизнь была в опасности? — спросил Олден.

— Мы оба так думали. Хотя я должна была сделать больше, чтобы помочь. — Слезы потекли по щекам Оралье. — Я столько всего должна была сделать.

Членам Совета не разрешалось жениться или заводить детей, чтобы они оставались беспристрастными в их решениях. Но Софи видела связь между Кенриком и Оралье и подозревала, что они любили друг друга. Они могли уйти из Совета и быть вместе, но по каким-то причинам они не сделали этого.

— Он верил в тебя, — сказала Оралье, проведя мягким пальцем по щеке Софи. — Он сказал мне, что ты — искра изменения, такая необходимая нашему миру. Поэтому спрячь его подарок, и если Совет поймает тебя, используй его тайну, чтобы купить себе свободу. Не позволяй им отправить тебя в Эксиллиум. Ты должна взять и это. — Она вручила Софи Импартер, небольшой серебряный квадратик, который работал как видеофон. — Его нельзя отследить… и я — единственный человек, с которым ты сможешь связаться. Таким образом, у нас будет средство связи друг с другом.

— Что если Совет обнаружит твое участие? — спросил Олден. — Они могут увидеть в этом измену.

— Иногда восстание — единственное мудрое решение. Как вы все хорошо знаете. — Оралье повернулась к Софи, и ее рот сформировал слово. Но к тому времени, когда оно слетело с ее губ, оно изменилось, — Я должна идти.

Она подняла свой следопыт к лунному свету и со вспышкой света ушла, прежде чем Софи успела моргнуть.

— Вот что теперь я называю таинственным, — сказал Киф. — Фостер, тебе нужно вести записи. И кто еще хочет поиграть с этой таинственной штуковиной и посмотреть, что она делает?

— Ты не будешь делать ничего подобного! — сказал ему Олден. — И ты не должна позволять никому знать, что он у тебя есть… я даже сказал бы, что Черному Лебедю нет необходимости знать о тайнике. Наш мир может быть разрушен, если он попадет в неправильные руки.

— На самом деле? — спросила Софи. Эта сфера выглядела как одна из дешевых стекляшек, с которыми она играла, будучи ребенком.

— Объект сам по себе не представляет опасности. Это то, что содержит сфера. Что ты считаешь самой большой угрозой для нашего мира? — спросил Олден.

— Огров? — предположила Софи.

— На самом деле, это знания, — поправил Олден. — Информация владеет невообразимой силой, и некоторые вещи слишком опасны, чтобы быть известны… даже Членам Совета. Так они блокируются самые тревожные секреты прежде, чем стереть их из умов. Они называются Забытые Секреты, и они хранятся в том, что ты держишь в руках. Каждый Член Совета клянется охранять свой тайник ценой жизни. Оралье взяла на себя огромный риск, передав это тебе. Она также дала тебе самый ценный козырь нашего мира.

Софи перекатила вспыхивающий мрамор по дрожащей ладони, соблазняясь отдать такую огромную ответственность. Но она была должна Кенрику, поэтому она была обязана защитить его подарок. Плюс, неопределенные предупреждения Оралье заставили ее думать, что ей понадобится эта штука.

— Пошли, — сказала она своим друзьям, запихивая сферу в самый глубокий карман. — Мы должны добраться до Черного Лебедя.

Она потянулась к руке Фитца, Киф взял ее за другую руку. Биана вцепилась в брата, поэтому Дексу пришлось выбирать между Кифом и Бианой.

— Я не кусаюсь, — сказал Киф Дексу. — О… но нужно быть неженкой!