Невидимые (СИ)

Они ни о чем не говорили, пока поезд не прибыл в ближайший город. А там сошли.

Она не ушла.

Остановились в гостинице - для этого Алекс снял с кого-то часы.

Потом он еще долго промышлял на улицах. Но только пустоголовые путники не всегда имели при себе тугие карманы. Идти на что-то серьезное в одиночестве - не вариант, да и переходить дорогу местным чревато.

И тут Алекс послушал Маруську, которая вдруг предложила занятную вещь. Они стали работать вместе, и дела пошли просто отлично.

Прошло несколько месяцев, и Алекс решил вернуться. Передал, наконец, своим, что остался жив.

И уже тогда его не раз посещало желание убить эту суку. Оказалось, что она - совершенно бесплатно - раздвигала ноги перед каждым, кто только поманит.

Ее болтовня и проделки, за которыми приходилось постоянно следить, отнимали все время. Раздражало. Бесило.

Но так прошло целых три года. Под конец он избивал Маруську почти каждый день. Старался при этом не изуродовать. Непростая задача.

И ведь Алекс привык. Провалился в болото, там и увяз. За все время так и не собрался заглянуть в Старый город. Хотя кое-какие вести и доходили. Вот, рассказали о том, что Легкий старьем занялся.

Давно стоило просто убить Маруську. А лучше всего - прямо тогда, в поезде.

...Тощий сопел и хлюпал разбитым носом.

- Алекс, а кто этот Легкий?

Уже совсем скоро все с ним станет понятно.

- Посмотришь. Ну что, они были правы, как думаешь?

- Те, кто пришел? Ээ... Да.

- Так выходит, это ты неправильно сделал?

Задумался.

- Правильно.

- Что так долго отвечал? Что, хочешь сказать - я тебя заставил?

- Нет-нет. Я сам.

Хорошо.

- И что, мы все правы, что ли? - подумав еще, с сомнением спросил Тощий. - Разве так может быть?

- Ага. Еще как.

- И что теперь делать?

- Ну, смотря что тут лежит...

- В смысле?

- Помолчи.

Там, возможно, просто ловушка.

Замок только с виду выглядел сложным. Алекс не особо понимал в механизмах, но с таким и сам разобрался. Просунул в разъем запасной ключ от театра, взял камень потяжелее... Вот и готово.

Тощий смотрел, выпучив глаза.

- Ой, ловко!

- Да тут нечего уметь...

Алекс осторожно заглянул внутрь. Довольно светло - лучи проникали сквозь щели. Прислушался. Кто-то хлюпал.

Зашел, положив руки на оба кармана - кто знает, что пригодится.

Склад все такой же. Хотя с ним-то что могло случиться?

В углу, у бочек, что-то лежало. Шевелилось. Живое.

Еще шаг.

Девка, обвязанная веревками. Светлый затылок - точно не Маруська.

И что это значит?

Оглядываясь, Алекс подобрался поближе. Повернул находку лицом. Во рту - тряпка, конечно. Нет смысла вытаскивать - один визг.

Тощий закашлялся. Ну, началось.

Достал нож, разрезал веревки.

Она села, безумно озираясь. Грязный порез на лбу вздулся, но уже потемнел.

Прежде Алекс ее точно не видел.

- Дай руку.

Она послушалась.

- Да как так можно? Барышня ведь! - взвизгнул Тощий и все-таки выбежал на улицу.

На правой руке пальцев у нее не было.

- Другую.

А на левой остались три. Странный выбор.

То, что находилось в посылке, точно принадлежало ей.

- И что это значит? - спросил Алекс вслух, не ожидая ответа.

Совершенно непонятное дерьмо.

***

Селкет снова стояла в одном ряду с остальными, как и тысячу лет назад.

Ее пустые глазницы, несомненно, видели куда больше, чем любой возможный свидетель.

Однако статуэтка защитницы мертвых - увы - не могла ни о чем рассказать.

17

- Я какую неделю без отдыха. Отчего их так тянет на разговоры как раз тогда, когда я не должен бывать в участке?

- Вот уж не знаю, Николай Петрович. То есть - она ведь еще вчера вас звала.

- Фу, до чего от нее смердит. Вы бы их в баню вывели. Жара какая стоит: поди, еще и хвороба начнется - всех нас перезаражают. И постригите. Даже отсюда вижу, что вшами кишит.

- Так некому. Это ж сколько человек на одну помывку-то надо? Тут ведь на миг отвлечешься - а они и врассыпную, точно клопы на свету.

- Ладно. Говори, Митрофанова, чего хотела, да побыстрее. У средней дочери моей именины - подарка, небось, заждалась.

Вихрастый сел за стол, вытянул перед собой тонкие руки. И впрямь торопился: Матрена заметила, как он постукивает ногой.

- Вот что... Все, что вы сказали подписать... Не я это. Но знаю, кто убил хозяина.

Сыщик нарочито запустил пальцы во всклокоченные волосья.

- Какое удивительное совпадение! Как узнала, что суд в понедельник - так сразу и вспомнила, да?

- Нет, сударь! Я же сразу вам говорила: да, украла бирюльку, но больше ничего не делала.

- Вот как... Стало быть, на самом деле ты никого не душила подушками?

Арестантка отвела глаза.

- Значит, и Коховского не ты убила, и Павлову... Твоя дочь, кстати, хорошо о ней помнит.

Матрена ахнула:

- Какая еще Павлова? Отродясь про такую не слышала.

- Да у тебя просто память отшибло. Твой сын-ворюга у нее на мануфактуре работал. Вместе госпожу и порешили. Что, не хочешь на каторгу? - вдруг подмигнул сыщик. - Ну, ничего, привыкнешь. У тебя до конца дней времени там обжиться.

- Вы обещали, что о детях моих позаботитесь - вот я и подписала, что вы просили. Но вы же сами знаете - ничего такого про хозяина не рассказывала!

- Уводи, Власенко. Зря только время потратили.