Невидимый друг

– Даже не знаю… Разве он не мучил Джонни и не пытался его убить? Должна быть какая-то другая причина.

– Но какая? – в отчаянии выпалила Харпер.

Её подруга пожала плечами:

– Не знаю. Давай искать дальше… Здесь наверняка должна быть какая-то зацепка. Ричмонды жили в доме сорок лет, и с ними ничего страшного не случилось. Но у них была одна дочка.

– Ну класс, – фыркнула Харпер. – Мало того что Уильям – монстр, так он ещё и сексист. – И тут её вдруг осенило. – Ну конечно! Он не беспокоил дочь Ричмондов именно из-за её пола. Она просто ему не подходила. – Схватив распечатки фактов о доме, Харпер в панике стала искать нужный ей отрывок. – Вот оно! «А потом миссис Маккарти арестовали за покушение на убийство её шестилетнего сына. К счастью, мальчик выжил, и его отправили жить к бабушке с дедушкой. А его мать была признана безумной. На суде она утверждала, что не пыталась убить сына, а лишь хотела изгнать злого духа, который в него вселился».

– Божечки, – в ужасе прошептала Дайо. Её била мелкая дрожь. – Уильям изводит мальчиков не ради веселья. Он ищет для себя новое тело! Что, если он попытается вселиться в Майкла?

Харпер тяжело вздохнула, не зная, как рассказать подруге, что это уже произошло. Но душа её брата всё ещё жила в том же теле, а значит, его ещё можно было спасти. Но как? Она чувствовала себя совершенно беспомощной.

Вскоре миссис Клейтон позвала девочек ужинать.

– Она приготовила вяленую курицу с рисом и каллалу! Это ямайское блюдо из тушёной зелени. Пальчики оближешь, – заверила подругу Дайо. – Ты просто обязана это попробовать.

– Мне нужно домой, узнать, как там Майкл, – грустно ответила Харпер.

Дайо похлопала её по плечу:

– Всем известно, что перед охотой на призраков надо как следует подкрепиться.

– Убедила, – рассмеялась Харпер. – К тому же ваш ужин так аппетитно пахнет, как тут устоять.

После бесподобных блюд матери Дайо Харпер вернулась домой в приподнятом настроении. Она остановилась перед зеркалом в холле и улыбнулась Розе, которая со скучающим видом заплетала свои рыжие волосы в совершенно безумную причёску.

– Теперь ты расскажешь мне, почему я должна была уйти? – спросила девочка.

Роза прижала палец к губам и прошептала:

– Встретимся в твоей комнате.

Когда Харпер вошла в спальню и закрыла за собою дверь, подруга уже поджидала её, зависнув между полом и потолком.

– Знаешь, когда ты освятила комнату Майкла, я почувствовала, как весь дом содрогнулся от ярости…

– Это сделал Уильям?

– Не уверена, – ответила Роза. – Потому и беспокоюсь…

– Помнишь, ты говорила что-то о проклятии, наложенном на дом? Что ты имела в виду? – Харпер нахмурилась, ожидая ответа.

Девушка-призрак принялась метаться по комнате, встревоженно бормоча себе под нос:

– Я не знаю, как это объяснить. Может, дело не в проклятии, но я чувствую, что в этом особняке очень много зла. Сперва я винила во всём призрак мальчика, но когда он завладел Майклом…

– Прошу, не говори так, – перебила её Харпер. – Не могу это слышать…

– Прости, дорогая. Больше не буду, – ласково ответила Роза. – Так вот, с тех пор в доме что-то изменилось. У меня такое странное ощущение… Словно он чего-то ждёт.

– Дом чего-то ждёт? Но чего?

– Пока Уильям закончит своё дело… Думаю, дом хочет, чтобы он прогнал Майкла из его же тела.

Харпер прикусила губу:

– Нет, этого не может быть. Да и вообще, это ведь просто здание. Как оно может чего-то хотеть?

– Я говорю, что чувствую. Мне неизвестно, что именно здесь происходит, но, уж поверь мне, дела наши хуже некуда. И мы понятия не имеем, что с этим делать. – Роза обречённо опустилась на стул. – Нам нужна помощь кого-то, кто действительно в этом разбирается.

– О, без проблем, – саркастично ответила её подруга. – Дай мне минутку, я звякну охотникам за привидениями. Пусть они приедут сюда со своими пушками-пылесосами и решат все наши проблемы. – Она рухнула на кровать и закрыла лицо подушкой.

– Ха-ха, – рыжеволосая девушка закатила глаза. – Но вообще-то я говорила серьёзно. Нам нужен духовный наставник.

– Это кто-то, кто рассказывает людям, как им жить? – Харпер села и недоверчиво приподняла одну бровь.

– И это тоже. Но ещё так иногда называют людей, которые умеют общаться с мёртвыми. Они могут договориться с неприкаянными душами, чтобы те не мешали жить живым, – ответила Роза. – Я слышала, как мама говорила о них с друзьями. Вот только очень сложно найти настоящего духовного наставника. Среди них очень много аферистов.

– И где же нам его искать?

– Харпер, ты ведь умеешь общаться с привидениями. Может, с этого и стоит начать? Сходи на кладбище, попроси их о помощи.

Девочка вздрогнула:

– А что, если я наткнусь на злого призрака вроде Далии и Мэдди?

– А разве у тебя есть выбор? Ты ведь хочешь спасти брата, верно? Кроме того, злые призраки редко живут на кладбищах. Там остаются лишь те, кто привязан к своим близким и в своё время не смог с ними расстаться.

– И всё равно мне как-то не по себе, – призналась Харпер. – Жаль, ты не можешь пойти вместе со мной.

Девушка-призрак недовольно нахмурилась.

– Мне тоже жаль, – со вздохом ответила она. – Дурацкое зеркало…