“В Англии тамплиеры также действовали как налоговые сборщики, — отмечали Бэгент и Ли. — Они не только собирали папские налоги, десятины и пожертвования, они собирали также налоги и доходы за корону. В 1294 г. они провели обмен старых денег на новые деньги. Они часто выступали в роли гарантов фондов или собственности, данных им на хранение, как брокеры и как долговые сборщики. Они были посредниками в спорах, связанных с выкупами, приданым, пенсиями и огромным количеством иных сделок”[1020]
.Наряду с банковскими методами, тамплиеры дали Европе свои приобретенные знания архитектуры, астрономии, математики, медицины и врачевания. Менее чем сто лет после создания Ордена тамплиеры превратились в средневековый эквивалент сегодняшней многонациональной корпорации.
Тамплиеров не устраивало просто владеть существующими замками и другими структурами. Они были активными строителями, строя огромные укрепленные владения, особенно в южной Франции и на Святой Земле. Многие замки были построены на полуостровах или на вершинах гор, что делало их фактически неприступными. Получив привилегию строить свои собственные церкви, тамплиеры стали главной движущей силой в строительстве больших средневековых соборов Европы.
Одна из самых известных работ тамплиеров — знаменитый Шартрский собор, расположенный к юго–западу от Парижа на реке Эвре. Шартр был построен на территории древнего центра друидов и фактически назван по имени одного из кельтских племен, карнутов. “Это был языческий участок, — писал автор Лоренс Гарднер, — традиционно подаренный божьей матери, куда паломники совершали свои паломничества задолго до Иисуса”[1021]
.Построенный в 1134 г., за удивительно короткий срок, тридцать лет после начала строительства, собор в Шартре, как считают многие, был первым зданием, построенным в готическом стиле архитектуры. Многие полагают, что такое новшество было принесено в Европу с Ближнего Востока тамплиерами, тем более что идею строительства собора в Шартре поддерживал связанный с тамплиерами святой Бернар, проводивший почти ежедневные встречи со строителями. Изучая историю тамплиеров, автор Хенкок говорил, что он был “действительно уверен в том, что они могли раскопать на Храмовой горе клад древних знаний о науке строительства и передать свои знания святому Бернару, который за это оказывал им всяческую поддержку”[1022]
.Название “готический”, как полагают, произошло от германских племен готов, наводнивших Римскую империю. Однако Гарднер и другие доказывают, что это название, возможно, возникло от греческого “goetik”, что означало нечто магическое. А готы, конечно, не имели никакого отношения к магической архитектуре огромного количества соборов, построенных в XII в., как раз тогда, когда тамплиеры принесли свои тайны в Европу[1023]
.До этого времени европейские строения были приземистыми, толстостенными блочными зданиями, построенными с целью удобства и защиты. Внезапно народ был изумлен невообразимо высокими потолками и пролетными опорами новых соборов. Многочисленные арки и своды, наряду с великолепными витражами, отразили новые методы, используемые тамплиерами, владевшими знаниями священной геометрии и технологии металлов.
Именно тамплиеры способствовали созданию первых гильдий каменщиков. Согласно Пикнетту и Принцу, тамплиеры “стояли за созданием гильдий строителей, включая каменщиков, ставших основными членами ордена тамплиеров и имевших все их преимущества, как, например, освобождение от налогов”[1024]
.Много комментариев вызвало мутное стекло в Шартре. “Ничего подобного никто ранее не видел и ничего похожего не было и в то время, — отмечал Гарднер. — Даже в сумерках это стекло сохраняет свой блеск, чего ранее никто не видел. Готическое стекло также обладает уникальной способностью преобразовывать вредные ультрафиолетовые лучи в полезный свет, но тайна его изготовления никогда не была раскрыта… Ни один современный научный процесс или химический анализ не смогли проникнуть в его тайну”[1025]
. Гарднер также отметил, что среди тех, кто совершенствовал это готическое стекло, был Омар Хайям, вновь связавший строителей тамплиеров с восточными знаниями ассасинов.Автор Хенкок отметил, что мощь и великолепие египетского храма Кар–Нак, ступенчатой пирамиды Зосер и Великой пирамиды были непревзойденными до тех пор, пока не появились соборы тамплиеров. Он добавил, что он еще больше убедился в некоторой связи между древними тайнами и соборами, когда узнал, что святой Бернар однажды определил Бога как “длину, ширину, высоту и глубину”, четкая ссылка на знания Пифагора, Платона и древних египтян[1026]
.