Невинность для Ночного господина

В груди Эсмаильи шелохнулось, сверкнуло отблеском света.

Опустившись на колени, я придерживал её голову, вливая кровь и продолжая взывать к артефакту. Рядом Кальвер яростно сцеживал яд. Выхватил из той же напоясной аптечки тёмный пузырёк, смочил край шёлковой простыни и протирал рану, пытаясь вычистить.

Глянув на плечо, где виднелся уже почти затянувшийся след от укуса оборотня, я влил немного своей крови и в порез на предплечье. А после вернул к губам.

Девушка сглотнула, закашлялась, и я поднял её, перевернул. Крепко прижал к себе, чуть похлопав по спине.

Тяжело дыша, она распахнула глаза. Несколько мгновений смотрела вокруг, словно не понимая, где оказалась, не узнавая никого из нас.

— Что произошло? — шепнула обессиленно. — Нарран?

— Это ты мне расскажи.

Она обхватила меня за плечи, но тут же отшатнулась, глянула с ужасом, словно что-то вспомнив.

— Это ты? Ты ввела себе яд?

Такая мысль казалась кощунственной, и всё же кроме нас тут никого не было. И любые воздействия извне я, казалось обрубил. Коралловый замок не поднимал тревогу, не передавал о чужом присутствии. Продолжал плавно плыть… правда, я вспомнил, что так и не сменил курс.

Эсмаилья попыталась отвести взгляд, обессиленно откинувшись на подушку.

Я повернул к себе её голову, заглянул в глаза.

— Прости, — шепнула она.

По щеке покатилась слезинка.

— Зачем? — рыкнул я.

Девушка молчала, но я не сводил с неё требовательного взгляда. Теперь, когда угроза жизни отступила, я не собирался отпускать её, пока не проясню всё, что только возможно!

Надеюсь, отступила.

Кальвер поднялся, нашёл на столике пыльный бокал и отправился в ванную за водой.

Я подсел на кровать, сжал Эсмаилью в охапку, не представляя, что делал бы, как пережил бы, если бы её не стало.

— Как тебе удалось? — шепнула пересохшими губами. — Это же мгновенный яд!

Переборов желание снова зарычать, я прикрыл глаза. Взял себя под контроль, как научился давным-давно в Нижнемирье.

Принял бокал у вернувшегося Кальвера, и, придерживая голову Эсмаильи, помог ей напиться.

Друг нашёл у себя в той же сумке бинт, смочил настойкой ещё кусок ткани и перевязал её руку.

— Пойду поищу кухню, — хмыкнул, поднимаясь.

— И запасы аптечки пополни, — отозвался я вдогонку.

Давно, больше года назад мы с ним вместе искали этот замок по смутным наставлениям отца. Вместе исследовали его. Кальвер знал, что где находится, просто давал нам время.

За что я был ему благодарен.

— Расскажи мне всё, — произнёс, едва дверь за ним затворилась.

— Я не могу, — тихо отозвалась Эсмаилья.

— Послушай! — я повернул к себе её голову, заставляя смотреть в глаза. Почти физически ощущая, как прорываю стену недоверия, разделявшую нас пропасть. — Нет ничего, что мы не могли бы изменить. Исправить. Нет ничего, что я использовал бы против тебя. Что бы ты ни рассказала, я помогу. Ты мне веришь?

— Даже если… это противоречит всем твоим стремлениям и планам?

И хотелось бы запальчиво крикнуть, что да. Но… не знаю, как бы я поступил, выяснив, например, что её подкупила и подослала мамаша. Маловероятно, и всё же раскидываться громкими обещаниями я не привык.

— Я никогда не причиню тебе вред. И буду искать выход.

Эсмаилья всмотрелась в мои глаза, будто пытаясь что-то вычитать. Огляделась:

— Где мы?

То ли оттягивала момент, то ли наоборот — ждала взаимной откровенности от меня. Но я не стал настаивать на своём:

— Коралловый замок.

И без того широкие синие глаза округлились:

— Ты — сын Лавриутания Иллиниириса?

— Ты его знаешь?

Отец мало рассказывал о своей эльфийской жизни. Поэтому я пристально наблюдал за реакцией.

— Он очень известный техномаг и конструктор, говорят, создал замок, который… — она осеклась, видимо, осознав, где находится. — Он пропал без вести много лет назад! Что с ним случилось? Дроу?

— Да. Отец долгое время находился в плену у королевы Арьяри. Она всё пыталась разузнать его секреты и заставить работать на себя. Многие годы не давала нам даже видеться.

— Что с ним стало?

Я сжал зубы. Болезненные вопросы. Долгое время я считал остроухого отца своим позором. Как и все вокруг. И только под конец, повзрослев и обретя изрядную долю свободы, смог хоть немного понять его. Сблизиться с ним.

— Он пытался бежать. Обещал встретиться со мной тут, в Коралловом замке. Всё, что от меня зависело, я сделал. Но… так его и не дождался. Наказание Ночных дроу страшны, я могу только догадываться, как обошлась с ним королева. Но точно знаю, что он не выдал меня и моих планов.

— Планов?

— Это он рассказал мне об артефакте Жизни. Я не могу иметь детей, видимо, из-за крови оборотня. Мать выяснила это, прежде чем дать клятву, что освободит меня и не станет вмешиваться в мои планы на Поверхность, если у меня появится наследница. Артефакт Жизни — единственная надежда. И королева не знает о ней.

33

Траверта Эсмаилья

Несколько мгновений я тонула в ртутных глазах и его доверии. Он открывался мне, и я не могла понять, говорит ли это о том, что не собирается выпускать меня отсюда — или о том, что действительно не хочет потерять возникшего между нами притяжения. Нежданных, невозможных чувств.