Невинность для Ночного господина

- Во мне артефакт Жизни. Так что может быть важнее жизни? - тихо отозвалась я.

- Знаешь её? - спросил.

Я всмотрелась с той стороны, откуда было видно лицо.

Лоб покрылся испариной, глаза лихорадочно метались под веками, тёмные волосы рассыпались по земле, а зубы сжимались, искусывая губы. Всё тело девушки горело в лихорадке.

- Нет, - качнула я головой. Она была мне абсолютно незнакома.

Руотаний несколько мгновений смотрел на меня. После наклонился, поднял девушку, пытаясь обернуть получше в плащ. И понёс к нашему «кузнечику».

- Глянь в мешке, должны быть целебные бальзамы, - попросил, усаживая её на моё кресло.

- Я не могу её лечить, Руот...

Он бросил на меня взгляд, и я поспешила объяснить:

- Артефакт Жизни! Оборотни приходят к нам со своими истинными, и именно артефакт помогает им обрести потомство от пары. Если я стану лечить её, могу навсегда привязать к укусившему... и едва ли это то, что нужно обоим. По-хорошему, мне бы вообще подальше держаться.

- Подальше не получится. Садись тогда за управление, а я сделаю, что смогу. Укус свежий, есть надежда, что обратим.

В двухместной кабинке мы ужались кое-как.

- Что же заставило оборотней бросить её? - пробормотал Руот.

- Зов Лунного артефакта? - предположила я.

Эльф помрачнел:

- Тогда на нас открыта серьёзная охота.

- Куда уж серьёзнее, - хмыкнула я, берясь за рычаги управления.

Прыгать тут было некуда, и я задала направление, в режиме обхода препятствий.

«Кузнечик» тяжело зашагал, пригруженный лишним весом.

- Что происходит во дворце, видишь? - спросил Руот, протирая рану девушки каким-то снадобьем.

Стараясь не отвлекаться от дороги, я настроилась на живьюнов.

- Что это?

От жёсткого, холодного голоса Гельри даже мне тут, вдали, стало не по себе.

- Смотри-ка!

Рука потянулась ко мне... не ко мне, к черенку, конечно же.

- Знаешь, что это?

Рядом возникло лицо её брата. Грантер присмотрелся, пожал плечами.

- Живьюны. Эльфийские шпионы. Нам совсем недавно удалось установить, что они такое.

- Какая-то облезлая ветка. Ты уверена?

- Уверена!

Рывок, бросок, и живьюн летит в пламя камина. Мне почти физически передалась его боль - и кажется, последняя картинка, которую он успел увидеть и отправить.

- Собирайся, - сквозь треск огня донёсся голос Гельри. - Пока Нарран тут мечется, ты догонишь эту оргову эльфийку и притащишь ко мне!

21

Нарран де'Лавр

- Что с оборотнями? - Аммарен неуловимо отделилась от стены и поравнялась со мной.

- Ты заметила?

Подруга лишь кивнула, и я отозвался:

- Слишком неспокойны последнее время. Боюсь, придётся использовать Лунный артефакт. «Незаметные» жаловались, что плохо слушаются. Ещё не хватало из-за этого потерять Траверту.

- С чем связано?

- Понятия не имею.

«Срочно!» - вдруг вспыхнула метка на руке, передавая послание от Слоу.

Мы переглянулись и не сговариваясь бросились в кабинет дознавателя.

Портал доставил нас туда через несколько секунд.

- Что? - рявкнул я, приближаясь к столу.

- Похоже, они прошли стену.

- Как?!

- Обманка. Иллюзия. Издалека - наши подозреваемые, их даже попытались задержать. А вблизи устроили такой фейерверк, что вся окрестная детвора сбежалась поглазеть.

Слоу взмахнул рукой, проецируя над столом картинку, видимо, переброшенную порталом от стены.

- Я приказал собрать описание всех, кто проходил стену за сегодняшний день. Боюсь, нас обошли.

- Перекрыть! - рявкнул я, всё ещё надеясь, что они в Селлевере. Просто устроили переполох, чтобы отвлечь внимание от чего-то другого. Их образы есть на каждом выезде из города, мне казалось, этого достаточно и нет смысла прерывать работу всей столицы! Да и сообщать о том, что у нас нарисовались проблемы, тоже нет смысла.

- И участились жалобы на Лунных, - добавил Слоу.

Сосредоточившись, я прикрыл глаза, ловя связь с Лунным артефактом. Это было непросто. Эльфийская - не самая сильная часть во мне. Но всё же именно благодаря ей я смог совладать с ним и получить в своё распоряжение свирепых оборотней.

И королева прекрасно понимала, что без меня с ними не справилась бы. Иначе ни за что не дала бы мне в руки такую силу.

Артефакт откликнулся - неохотно, словно сквозь паутину. Но всё же приказ передал. Слушаться командиров. Доставить девчонку в целости и сохранности.

Открыл глаза, кивнул. Готово.

Аммарен едва улыбнулась, и я качнул головой. Нет, матери ни в коем случае не передавать. Надеюсь, Г ельри с Грантером тоже не узнают.

- Сколько прошло времени? - поинтересовался.

- Несколько минут. У них приказ докладывать моментально. Как только расшифровал, сразу тебя позвал. Данные с других выходов и внутренних кордонов запросил. Они точно не могли напрямую через стену?

- Точно. Эльфы даже высотных «стрекоз» с «бабочками» сбивали. Столица укреплена. Я ничего не нарушал в их системе.

Раскрылся портал, выпуская ещё одного посланника-дроу.

Тот на миг замер. И, опустившись на колено передо мной лично, произнёс:

- Срочное донесение.

- Слушаю.