Невинность для Ночного господина

- Сегодня сквозь тринадцатые ворота, во времена эльфов называемые Фиалковыми, прошли двое на «кузнечике». Пара по описанию похожа на тех, кого вы ищете, если не считать того, что они... дроу. Иллюзий не замечено, все артефакты молчали. Мужчина предъявил личную метку де'Лавра, сказал, по вашему распоряжению. Решили перепроверить информацию у вас.

Подделать мою личную метку. Изменить внешность.

Я не представлял, как такое возможно, но чутьё охотника подсказывало верный след.

Поблагодарив кивком, я отпустил докладчика жестом. Бросил мрачный взгляд на дознавателя.

- Поеду к стене, выясню, что там.

- Зачем вам самому? - спокойно уточнил Слоу, заставляя и меня задуматься.

Действительно, незачем. Кальвер разослал отряды. Просто передать ему и дождаться, когда он всё сделает. Привезёт Траверту в Коралловый замок. Просто дождаться, решая насущные вопросы. Подписав договор, назначив дату орговой свадьбы.

Которой мне хотелось всё меньше и меньше.

Я и сам не объяснил бы, почему так рвался в погоню. Отправил же лучших, знал, они сделают всё возможное. И тем не менее мысли, что Траверта сейчас с длинноухим где-то... одна... зарождали внутри раскалённый гремучий клубок.

- Хочу посмотреть вблизи, что они там устроили. А ты передай Кальверу все новые данные.

Слоу кивнул. Аммарен едва сузила глаза.

- Я с тобой.

Ладно. Я пожал плечами, лишний специалист не помешает.

- Через четверть часа у выхода, - отозвался, снова направляясь к порталу.

Переоденусь, захвачу парочку артефактов и в путь.

***

Переодеться я успел. А вот собраться не очень: в кабинете ждала Гельри. Заложив ногу на ногу, любовалась своими полированными коготками.

- Намылился куда-то? - подняла на меня взгляд.

Дела.

- Что-то дела по захвату поверхности идут неважно, - с холодной улыбочкой протянула Гельри. - В Нижнемирье все помехи давно получили бы по клятве и отправились прислуживать хозяевам.

Она провоцировала. Я понимал это, и всё равно в глубине души зарождалось желание придушить.

- С твоим появлением дела действительно пошли неважно, - отозвался прохладно.

Гельри засмеялась.

Положа руку на сердце, дела пошли неважно с появлением Траверты. И сестра словно намекала, что понимает это, просто не желает вступать в препирательства.

- Что-нибудь хотела? - хмуро поинтересовался я.

Не зря же тут расселась?

Не зря. Гельри пододвинула коготком что-то, лежащее перед ней на столешнице. Приблизившись, я присмотрелся.

Какой-то обгорелый кусок ветки - грифель, что ли?

- Узнаёшь? - поинтересовалась сестрица.

- Проверяешь работу служанок?

- Твоих дайтэ, скорее. Пропустили эльфийских шпионов.

Сузив глаза, я взял обгорелый черенок.

- Почему ты так решила?

- Один красавчик-эльф научил отличать. Не выдержал, знаешь ли, в материнских застенках.

Гельри эффектно поднялась, тёмные косы взметнулись. Чёрные брюки плотно обтягивали узкие бёдра, и только тёмно-синий кожаный жилетк соблазнительно приоткрывал в вырезе грудь.

Улыбка слетела с лица сестры:

- Зря ты не следуешь правилам, не выжигаешь всю эльфийскую зелень дотла. Среди них любая мелочь может оказаться опасной.

Зря. Но эльфийские корни во мне заставляют задыхаться без зелени.

- Накажу своих дайтэ, - отозвался я.

Взял в руки обгоревшую ветку. Двинулся к выходу, вызывая дознавателя.

- Нарран? - раздался из кристалла голос Слоу.

- К Люсьенде. Срочно. Захвати артефакт правды.

- Сейчас буду.

В свои покои я порталы не проводил - закрыл даже те, что были. До последнего времени все боялись здесь и шёпотом разговаривать.

А сейчас... Каким-то образом всё переменилось. И даже мысли о Траверте не кажутся больше унизительными. Мало мне разве приходилось держать в своей жизни оборону, отстаивая собственные права и взгляды? Не привыкать.

Гельри не отставала, хотя я её вроде бы не звал.

Что ж, пусть послушает. Меня же тревожило лишь одно. Чьи они? Люсьенды или Траверты?

- Не возражаешь? - Гельри изящно оттеснила меня бедром, едва заискрил портал у стены в коридоре.

Я чуть посторонился, давая ей пройти, и сам шагнул следом. Интересно, где это братец ошивается?

На этот раз я решил пройти прямо в спальню. Не дать невесте времени подготовиться. С’Айсмет встретил нас там же. Глянул на меня, на Гельри, и ничего спрашивать не стал.

Люсьенда уже поднялась. Мы застали её в пеньюаре у окна, откуда виднелся обрыв: замок пристроился на скале. И кварталы нижнего города далеко у основания.

Вздрогнув, невеста обернулась. Пеньюар цвета спелых персиков взметнулся, приоткрывая стройные ножки.

А ведь когда я её увидел, подумал, что эльфы очень постарались подобрать красотку, с которой мне не тошно будет жить даже по политическим мотивам. Мелькала мысль, уж не планируют ли скрепить союз какой-нибудь влюблённостью или прочими глупостями?

Но сейчас невеста вообще ничего не вызывала. Даже обычного мужского отклика. Только глухое раздражение, досаду на задержку и на всякие эльфийские козни.

Разумеется, я готовился к тому, что они будут. Только к появлению Траверты оказался не готов. Точнее - к своей собственной реакции на неё.

- Нарран? Что-нибудь случилось? - в огромных голубых глазах мелькала тревога.