Невменяемый колдун

— Надоело бездельничать! Совсем тоска замучила! Сколько же можно кровать пролеживать да по рощице прогуливаться? Перед людьми стыдно…

— Еще чего?! После выздоровления имеешь заслуженный отпуск! — провозгласил хозяин замка и приятельски похлопал конюха по плечу. — Героям положено много наград.

Но Леско в ответ даже испугался:

— Какой отпуск?! Значит, я в конюшне не нужен? Совсем? Потому и других на работу взяли?

— Да что ты так волнуешься? Мы ведь тебе взяли трех помощников, ты ими можешь командовать. Вся конюшня теперь под твоим управлением.

— Значит, можете меня считать на работе! — упрямо проговорил боевой конюх.

Видя, что спорить с ним бесполезно, еще и больше обидеть можно, Хлеби добродушно рассмеялся:

— Ну, тогда седлай моего Смелого!

— В момент! — радостно выкрикнул Леско. И, стараясь не хромать на еще не полностью залеченную ногу, побежал седлать личного скакуна протектора Агвана.

Хлеби с неожиданной грустью вспомнил о другом погибшем конюхе — Дани и зашагал следом. А ведь оба эти мужика остались здесь еще от прежнего Эль-Митолана. Кажется, они работали тут при похасах с самого детства… Может, надо постараться устроить так, чтобы Леско обзавелся семьей? Ведь специалист он отменный, человек хозяйственный и порядочный, да и возраст уже — за тридцать перевалило. А почему не женится?

Ну вот! Те же вопросы в голову полезли, что и непоседливой Мальвике! Теперь осталось только себя самого спросить: почему старый… хм, ну может, и не старый, а скорей всего зрелый колдун живет один? В полном затворничестве? И всеми силами старается не замечать ни тетушкиных переживаний по этому поводу, ни совместных усилий домочадцев исправить странное недоразумение? Или все-таки не стоит задавать такие неприятные вопросы? Пусть даже самому себе? Да, скорей всего не стоит…

Ближе к вечеру домоправительница постепенно успокоилась и немного сбавила темп своего передвижения по замку. Может, потому что устала, а может, и потому что почти все поставленные перед собой задачи выполнила. Комнаты были прибраны и в сияющей чистоте ждали своих обитателей. Задуманные блюда находились в последней стадии приготовления, и аппетитные запахи выходили далеко за пределы кухни и распространялись по всему замку. Стол в гостином зале был сервирован на двенадцать человек с учетом того, что на ужине могут присутствовать два непредвиденных гостя. А если вдруг таких неожиданных сотрапезников окажется больше, то под рукой, в большом застекленном шкафу, находились дополнительные комплекты посуды, приборов, фужеров и прочей мелочи для шикарной сервировки.

Еще заранее домоправительница вместе с племянником решила обязательно дождаться с ужином возвращающийся отряд. Вплоть до поздней ночи. Поэтому появился временной промежуток, который деятельная старушка тут же придумала чем заполнить. Она решила еще раз обойти приготовленные комнаты и лично придирчивым взглядом удостовериться в идеальном порядке.

Комнаты Чиграна и Мареза не обладали какой-нибудь индивидуальностью и выделялись лишь чистотой и строгостью линий. Как в отличной гостинице, ожидающей своих временных постояльцев.

Обитель столичного гостя была гораздо просторнее и сразу же поражала обилием вещей, баулов, сумок и деревянных ящиков. Помимо этого бросались в глаза изящные статуэтки на столиках, несколько оригинальных картин с полуобнаженными красотками, которые Давид Сонный без всякого стеснения развесил по стенам, и разнообразные шкатулки со всевозможными украшениями, благовониями и принадлежностями по уходу за волосами, лицом и телом. Вряд ли первые дамы королевства имели такую массу предметов первой, второй, да и третьей необходимости. А уж тем более вряд ли какая из них взяла бы это все с собой в дальнюю дорогу.

Тетушка Анна с удивлением покачала головой: а ведь в первый день красавец Эль-Митолан из Плады прибыл лишь с одной переметной сумой. Но вот позавчера до замка наконец-то добрался его личный ординарец, и даже у Хлеби Избавляющего глаза на лоб полезли, когда он увидел, сколько багажа приказал доставить его коллега следом за собой. Даже пошутил после продолжительного почесывания макушки:

— Придется срочно достраивать несколько этажей к башне. Иначе в ней ничего не поместится…

На что Давид Сонный, просматривающий в то время список доставленного багажа, огорченно воскликнул:

— Да здесь и половины нет из того, что мне необходимо! — Затем стал выкрикивать недостающие позиции в лицо стоящего рядом симпатичного мужчины лет тридцати: — А где мои демисезонные куртки для верховой езды? И шляпы? Неужели ты их растерял по дороге?! И где…