Невменяемый колдун

Когда ветеран улегся на кушетку, все четыре Эль-Митолана засуетились возле поврежденного колена. Как ни странно, но именно Невменяемый оказался полезней всех. Что тоже вытекало из огромной массы натолканных в него сведений и умений. Поэтому именно он вначале квалифицированно обезболил место повреждения, ориентируясь при этом на дрожащий мизинец ветерана. Вероятно, его когда-то подрезало или переломало в бою, потому что только он выдавал состояние Дорнесса. Когда дрожь утихла, тщательно осмотрел повреждение и уже вместе с другими колдунами устроил консилиум. В результате коротких споров приняли самое верное решение и заключили осколки треснувшей коленной чашечки в специальное поле-лубок. Затем Кремон влил в ногу часть своих регенерирующих магических свойств и приступил к послеоперационным консультациям:

— Три дня не прыгать, ходить крайне осторожно, ни в коем случае не ставить ногу жестко и прямо. Только в чуть полусогнутом состоянии, словно крадетесь. Каждый день на просмотр, надо будет подпитывать энергией лубок. Если и я буду здесь — тоже хочу наблюдать за срастанием чашечки.

— Что значит «если буду»? — насторожился специалист по эмоциям.

Кремон ответил лишь после тяжелого вздоха:

— Гнетут меня тяжкие сомнения по поводу вашей платежеспособности.

— М-да? — скривился в усмешке комендант. — С чего бы это вдруг?

— Да вот смотрю я на вашего сотника и представить себя не могу на его месте. Чтобы я за такие деньги себе ноги ломал на плацу? Да никогда в жизни!

Дорнесс тем временем встал и осторожно притаптывал на месте. Услышав восклицания парня, впервые изобразил на лице некое подобие улыбки:

— А ведь я сразу предупредил: лучше заплатить. Зато теперь меня не будет три дня в строю… И кто меня заменит?

— Да нет, — тут же деловым голосом возразил Кремон. — Покрикивать, ругаться и прохаживаться вдоль строя можно сколько угодно. Главное…

— Да понял он, понял! — стал неожиданно раздражительным комендант. — Не мальчик, чтобы прыгать. Но ты нам лучше признайся: где ты так врачевать научился?

— О! В этом мне повезло несказанно! — стал хвастаться мнимый Кашад Низу. — Полгода я обучался у великого шамана одного из племен Пустыни Умирающих Духов. Ходят упорные слухи, что эти племена доходят порой до Южного полюса и там общаются с духами таинственных сентегов. И те их учат очень многому. Так вот этот шаман действительно умел творить чудеса, Например, ладонями накрывал отделенный от руки палец, и через десять минут палец прирастал обратно. Разве что резко двигать им не рекомендовалось. А меня шаман обзывал тупым и безмозглым.

— Надо же! — некоторое время вербовщики переглядывались между собой, а потом высказались: — Если ты и в других дисциплинах магии такой же «тупой и безмозглый», то, пожалуй, сможешь рассчитывать на требуемую тобой оплату. Хотя окончательно будет решать наш командир.

— Понятно. Но раз я буду получать такой приличный заработок, то и должность должна быть соответствующей. Какую мне предложите?

— Молод еще! — фыркнул специалист по эмоциям. — Да у нас ветераны в рядовых ходят!

— Ой! — тоном базарной торговки тут же подхватил Кремон. — А сколько ветеранов-то полегло в сече лютой, так и не став командирами. Так и хоронили их рядовыми. А то бывали случаи, что и десятники от старости умирали, так и не став сотниками. А порой и сотники генералами становились лишь на смертном одре.

И уже нормальным, сокрушающимся тоном добавил:

— Чего только бабки не рассказывают.

Эль-Митоланы выжидательно уставились на Дорнесса. Подбородок его чуть отвис, и вылетели слова:

— Десятником пойдешь. Для начала… Если магические испытания пройдешь.

— Ну вот, совсем другое дело! — обрадовался Кашад Низу с непосредственностью прожженного южанина. — Когда продолжим?

— Как только пообедаем, — пообещал комендант. — Но учти: перед подписанием контракта тебя еще ждет Сонное Покрывало и собеседование с командиром.

— Ага, это с тем самым, что души не чает в злобной менсалонийке?

— Именно.

— Да я готов хоть сейчас.

— Видим, что ты готов. Осталось только дождаться приказа командира о твоей судьбе. А пока идемте все вместе в столовую! Пообедаем чуть раньше, чтобы не мешать личному составу.

— О! — воскликнул Кремон. — Вот теперь я вам покажу, что такое настоящий обжора!

На территории вербовочного центра, у самого края, находился подземный ангар. Укрепленный по всем правилам магического искусства и имеющий массу стационарных поглотителей шума и сотрясений. Именно там и проходил второй этап испытаний Кашада Низу. Теперь уже как владеющего тайнами мироздания.