Невменяемый колдун

Расположили людей на постой в одной из самых больших изб поселка. Огиане накормили гостей простой, но сытной пищей и уложили спать по многочисленным комнатам. Само собой, десятник и не думал сразу же предаваться безмятежному сну. А тут же бросился «отделенным сознанием» на поиски хоть какой-то информации. Увы! Командиры безмятежно дрыхли, лагерь колабов тоже погрузился в сон, а огиане если и болтали, то лишь о том, что такого скопища черных цилиндров им еще видеть не доводилось. И что оказалось весьма показательным: бойцы ДТО фактически никакой охраны не выставили вокруг себя. Лишь один символический дозорный курсировал по периметру поредевшего леса да резвился, ломая своей тушей молодые деревца.

Утром предположения Кремона получили конкретные подтверждения. Всех четверых людей пригласили в лагерь ДТО и устроили краткое совещание. Генерал, командующий дивизией, поставил конкретную задачу:

— Нам надо за полдня по Опоре дойти до этого острова, — указка плавно указала намеченный на карте маршрут, — высадиться на него. Преодолеть несколько скальных нагромождений. Выжечь всю имеющуюся там нечисть. И уже с противоположного берега острова спешно вернуться на Барьер до заката. На подготовку — сегодняшний день. Какие будут вопросы?

Заметив, что все внимание сосредоточено на нем, десятник в сомнении покачал головой:

— Мне не доводилось гулять по таким местам, но то, что о них рассказывают, не вызывает оптимизма.

Тут же последовал прямой вопрос:

— Сомневаешься в своих силах?

— Нисколько. Но как будут отражать атаки болотных монстров передо мной? Да и летающей нечисти там, говорят, неисчислимое множество видов.

— Не так уж много, как кажется перепуганным обывателям, — хмыкнул генерал. — И лично тебе не придется на них даже отвлекаться.

— Да и отработать момент выхода на сушу надо основательно, — вспомнил десятник. — Ведь в Топях даже жижа ядовитая. Может, здесь есть поблизости подходящее для тренировок озеро?

— Зачем нам озеро?! — воскликнул командир дивизии, и указка вновь заскользила по карте. — Здесь мы будем начинать наш завтрашний проход. Поэтому, чтобы сюда не стянулись лишние полчища болотных монстров, мы сегодня проведем маневры вот здесь, гораздо севернее. Сделаем два захода.

Кашад постарался придать своему голосу больше неуверенности:

— Но, господин генерал, ведь могут быть жертвы.

— В моей дивизии нерасторопных воинов нет! — с апломбом ответил колаб. — А если они и затесались в наши ряды, пусть лучше отсеются на маневрах, чем в самой трудной и ответственной обстановке.

Сидящий невдалеке князь после такого высказывания тщательно прикрыл щитом все свои эмоции. Что не укрылось от внимания Кремона. Какую все-таки роль играет огианин в данном месте и в данное время? Жалко, что нельзя с ним обсудить некоторые моменты со всем откровением. Или попробовать с должной осторожностью хоть что-то выпытать? Вряд ли. До сих пор князь не высказал и малейшего намека на более близкий контакт. Лишь отдавал приказы капитану Лессо, а уже тот командовал сотником и десятником. Про особый случай в царском дворце вспоминать не было смысла. Он выходил за рамки всех общепринятых и понятных норм поведения, и, скорее всего, там даже Оузер был простым исполнителем воли Галирем.

Кратко обсудили и схемы защиты в темное время суток. Здесь Кашад воспротивился однозначно:

— Как?! Целых полтора часа вы собираетесь идти при свете магических Трего и шаров?

— Разве это так много? Ведь должны же мы испытать и такой порядок продвижения.

— Если хотите идти так долго, то давайте это будем делать вдоль берега. Если нас прижмут слишком сильно, мы всегда одним броском можем достичь безопасного места.

Колабы пошептались о чем-то между собой и единогласно одобрили такие меры предосторожности.

Генерал после этого закончил совещание:

— Обед сегодня — на час раньше. Затем сразу же взбираемся на Барьер и двигаемся в намеченную точку. Вооружение — самое максимальное. Оставшиеся два часа отводятся на подготовку и отдых. Все свободны!

В своей избе люди собрались в самой большой комнате и приступили к обсуждению предстоящих маневров и обмену мнениями. Невзирая на беготню нескольких хозяйских ребятишек, которые с горящими от возбуждения глазами так и норовили прикоснуться к оружию, а то и поразмахивать неосторожно отложенным кинжалом.

Кремон с самого начала чуть ли не потребовал:

— Ваша светлость! Хоть расскажите про тех монстров, что в Топях водятся. Если знаете, конечно.

— Знаю. Даже слишком хорошо. Сам неоднократно там прогуливался…

Глаза огианина подернулись туманом воспоминаний, и он без всякого перехода принялся описывать одного монстра за другим. Фактически все они были хорошо известны Невменяемому, и он мысленно только сравнивал рассказанное со своими воспоминаниями.

Те же самые валели, парьеньши, скатэки, борнусы и зубастые обезьяны. Те же самые ядовитые пиявки-бабочки, планирующие ящерки-прыгунцы, прожорливые зеленые муравьи-гиганты да кусачие шмели величиной чуть ли не с ладонь человека.